劉三秀(51)_高陽

五一

　　「就是這話囉！所以若說你不是他的同謀共犯，這話不容易讓人相信；全靠你自己把握得定，我們才能幫你的忙。」

　　「我把握得很定。」桂生是真個想通了，「我跟他見過面，不錯，那因為我們是中表弟兄，我安安分分做我銀樓的夥計，城都難得進，根本不知道他在做甚麼？」

　　「嗯！到了堂上，上頭問你，你表兄跟你見面說了些甚麼，你怎麼回答？」小阿利提醒他說，「他總不至於在這個時候，老遠從江寧趕回來，只是為了想念你，要跟你見個面，談談家常吧？」

　　這當然是說不過去。事實上，油流鬼是因為有些珠寶，一時不易脫手；桂生既在銀樓，或許有這方面的主顧，所以既是寄存，亦是託售。這件事如果不能說，就得另外找個說得過去的理由。

　　思索了一會，突然想起，「有了！」他說，「他託我在他娘老子的墳頭上種種樹。」

　　「對！這個道理說得通，他是發了財的人，當然會想到報老娘老子的恩。不過，種樹要錢啊！」

　　當然要錢，油流鬼關照，只要珠寶賣掉一樣，種樹修墳，儘管去花，但這話怎麼能說？

　　「是不是？不是我提醒你，你處處露馬腳，要救都救不得你。」

　　「我這樣說：他給了我二十兩銀子，叫我在他娘老子墳頭上種樹。我只當做生意很順利，那知道他的錢是怎麼來的。」

　　「後面這段話又是自作聰明，多說了的。你只說前半段，等堂上問你這一點，你再分辯。」小阿利加重了語氣說：「你千萬記住，開口洋盤閉口相，一字入公門，九牛拔不轉，寧願少說一句，不要多說一句。」

　　桂生想想不錯，自覺見識不如小阿利，不由得就全心聽從了。不過，官司雖無大礙，一箱珠寶，拱手讓人，心有不甘；同時想到受表兄付託之重，而落得這樣一個結果，亦覺於心有愧。

　　為此唉聲嘆氣，鬱鬱不樂。小阿利有些聽不入耳，便即問道：「你老是嘆甚麼氣？你還不夠便宜？」

　　看他是生氣的樣子，桂生只好道歉：「對不起，對不起！」他說，「我是有心事，請你不要見怪！」

　　小阿利心想，從未見過面的一個人，現在變成禍福相共了；要他能免縲絏之禍，自己才能享發財之福。這樣，自然不能不關切他的心事。

　　「你倒說給我聽聽，是甚麼心事？」

　　「我這樣做，對不起我表兄，也對不起他娘老子。」桂生率直回答。

　　「你表兄，你沒有甚麼對不起他；是他對不起你，差點害得你吃上一場人命官司！至於說對不起他娘老子，更談不上了！他們自己生的兒子，對不起父母，與你甚麼相干？」

　　「我不是說這個；我是說：我表兄要我替他娘老子修墳種樹，這件事本來可以辦到的，如今辦不到了。」

　　小阿利不作聲；心想，這也不是甚麼大不了的心事。盤算了一會問道：「你們掌櫃對你怎麼樣？」

　　「還好。」

　　「你放心，我替你到你們掌櫃那裏，弄二十兩銀子出來，讓你去了心事。」小阿利又說：「我是聽你說，你們掌櫃待你還好，所以只要他二十兩；如果掌櫃刻薄，就不能這麼便宜他了。」

　　這一下將桂生擺佈得心悅誠服。有了二十兩銀子，一半用在修墳種樹；還有十兩銀子，等於他兩個月的工錢。大財未發，慰情聊勝於無，心情亦就不同。

　　＊＊＊

　　一進了城，先到下處，將桂生仍舊移送班房，一箱珠寶直接送到周捕頭家。然後悄悄將經過情形，報告周捕頭；他很誇獎了老邢與小阿利一番。

　　「上頭已經交代了，這個命案又不是出在我們常熟，正兇抓得到最好，抓不到亦沒有法子。不過，」周捕頭說，「朋友面上的義氣，對江寧來的兩位朋友，總要有個交代。你們看，怎麼辦？」

　　小阿利望一望老邢，看他不開口，輪到自己說話，便很輕鬆地說：「頭兒，你老在朋友面上，足足交代得過。」

　　「怎麼交代？」

　　「把小紅鞋交給他們，帶她到江寧去認人啊！」

　　「認人？」周捕頭愕然，「認誰？」

　　「咦！你老忘記了小紅鞋的口供了嗎？她說有個人，生得文文氣氣，去看過姓尤的。就是認這個人！」

　　「對！」老邢接口，「這個人一定是劉家老二。」

　　接著，老邢又談到阿七與油流鬼曾廝混在一起的往事，蛛絲馬跡，更顯得劉肇周嫌疑重大。

　　不過，亦僅止於嫌疑而已，周捕頭到底是捕快頭腦，閱歷豐富，處世老到，他警告著說：「姓劉的到底也算鄉紳人家，他們家老大是真的讀書人，連縣官都敬重的，所以這一案不可以莽撞，千萬要當心，我們自己的腳步要站穩。」

　　所謂「站穩腳步」就是話不要說得太肯定。周捕頭指派老邢先去跟王貴、林世忠見面，將辦案的經過，先跟他們說個大概；同時約他們晚上吃飯，一方面交代公事，一方面也算替他們餞行。

　　「桂生的事，就交給你了。」周捕頭向小阿利說：「事情要做得乾淨，千忌拖泥帶水！」

　　「我知道。」小阿利答說：「今天下午就了結了它。」

　　於是老邢與小阿利，各辦各事，分頭進行。周捕頭也不敢怠慢，立即去看書辦，商定了分「好處」的辦法，隨即去看刑名師爺，回稟縣官。退下來辦好回覆江寧縣的公文就沒事了。

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