清官冊(47)_高陽

四七

　　話說得如此懇切，湯斌不能不感動，決定因勢利導，希望說服，「你看我可是固執剛愎的人？」他問。

　　「大人絕不是那種人。」

　　「那就是。五通神是淫昏之鬼，這件事我想了又想，絕非心有成見。我不信有何災禍。」湯斌又說，「這兩年水旱災荒；民生疾苦，豈可將有限金錢，浪費在這傷風敗俗的荒唐淫祠上。我今天決定要革陋習，嚴辦神棍；你們不必怕，沒有什麼可怕的！你們都起來！」

　　等百姓站了起來，湯斌又引經據典，講了一套「怪力亂神、子所不語」和祭典須虔誠簡樸的大道理；無奈數百年根深蒂固的迷惑，絕非一時的解釋所能消除。湯斌看看空言無益，便命親軍守住殿門，大踏步走上前去，毫不考慮地將五通神的左臂一拉，只聽「克噠」一聲，泥屑紛落，一條斷臂已經在他手裡。

　　百姓無不驚駭失色，有的發抖，有的默禱，有的跪了下來，喃喃念佛，與湯斌的神色自若，就像是兩個世界的人。

　　「你們還不動手？」湯斌向親軍大聲下令，「你們受命於我，『冤有頭，債有主』，如有災禍，有我擋著，與你們絕不相干。」

　　看巡撫已經動手，神色如此凜然，言語如此透徹，再想到五通神降禍，固然可怕，現任巡撫，有八面旗命王牌，掌握著生殺大權，萬一由於違令的罪名，喊一聲：「捆下去斬掉！」也不是好玩的事！

　　這樣考慮下來，膽子便都大了，李虎在此時亦只得豁出一切，領頭行動，帶著親軍，把神案移開，將五通神抬了下來，放在當地。

　　「跟我來！」湯斌說了這一句，提著泥塑木雕的那條斷臂，首先走了出去。

　　一走走到山口，下面就是稱為「酒海」的石湖，湯斌使勁將那條斷臂拋了出去；回頭看了一下，示意照樣行動。

　　「五通神老爺，我是上命差遣，迫不得已！」李虎默默禱告：「湯大人是好官，你老人家看老百姓分上，饒過他一遭。如今請你先到酒海去住幾時。有機會再塑金身，我一定出錢出力，補報今天冒犯的罪過。」

　　說罷，揮一揮手，八名親軍合力往外一甩，將五通神拋入石湖，只見湖面起過漣漪，漸漸擴大消散，五通神就此失蹤了。

　　這時吳縣知縣劉滋才已經趕來伺候，見此情形，跪伏在地，不勝欽服地說：「大人為民除害，實為千古快事。百姓一時迷惑，久而自知，大人請回衙門吧！」

　　「好！」湯斌聽劉滋才這麼說，料知他必能體會自己的意思，徹底執行命令，便又吩咐：「尚有妖像木偶，不妨火而焚之；淫祠拆除，木料移作建學宮之用。除惡務盡，不可疏漏。至於神棍及淫祠執事請人，如果改過自新，不妨網開一面。」

　　不但蘇州，其他各地，特別是風俗相近、交通方便的松江府屬，亦有類似的淫祠，湯斌一律照此辦理，土偶拆毀，祠材移修學宮，神棍廟祝許其改過自新，不然嚴辦。

　　湯斌到任還不過半年的工夫，但威德俱著，下屬奉令唯謹，果然有辦不到的困難，照實申覆，亦必有滿意的指示。所以這一道命令下去，數百年名山勝地的酒肉之臭、烏糟之氣，一掃而空。老百姓先為湯斌和自己擔心；看看湯大人每月朔望在義倉、社會，聚集老百姓講「孝經」，依然精神抖擻，聲音洪亮，不要說是災禍，連個小病小痛都沒有，這下才為自己也放下心來，都讚嘆說：「果然邪不敵正。」又說：「湯大人命大福大，將來一定要入閣拜相，所以五通神不敢難為他。」最玄妙的是，據說上方山上掘出來一塊石碑：「肉山酒海，遇湯而敗！」這個以迷信破迷信的傳說，流行甚廣，收效甚宏，五通神的氣數終了，合該如此！就沒有人再怕它，也沒有人再提到它了。

　　這時是康熙二十四年五月，湯斌接到部文，舉行「大計」——考察百官，在明朝是六年一次，逢己、亥兩年舉行，京官稱為「京察」，外官稱為「大計」；入清改為三年一次，由吏部規定辦法，分行各省舉行。特別優秀的官員，由地方大吏，特疏「舉薦卓異」。湯斌接到公文，第一個想到的，就是吳江縣知縣郭琇。

　　此人是山東即墨人，字華野。以「榜下即用」的進士，分發江蘇，奉委吳江知縣，才幹卓越，頗有政聲，但有一樣名聲不好：「郭大爺就是喜歡錢！」吳江的百姓都這樣說。

　　湯斌對待屬吏，一向先教誨、後責成，真的不上進、不改過，才上疏奏劾；所以聽得郭琇的貪名，下了一道公文，召他上省面談。

　　吳江密邇蘇州，郭琇一到就上巡撫衙門，湯斌在花廳接見，看他年紀甚輕而衣飾樸素，不像是個飲食起居講究享受的人，於是這樣問道：「聽說你在吳江苛斂，不法之財很不少，是不是都寄回山東買田置產去了？」

　　「請大人行文山東巡撫衙門徹查，如有一分郭琇所置的田地；我甘受重典。」

　　「那麼你並無貪污的事實？」

　　「有！」郭琇答道：「前任巡撫，是大人的同年，為人如何？大人深知。如果我不能填他的貪壑，就得丟官；丟官就不能替老百姓做事了。」

　　「這也算一項道理？」湯斌笑道，「你自己不覺得強詞奪理？」

　　「遇見大人這樣的上官，才能講理。」郭琇說道：「我請大人寬我一月限期，倘仍如以前一樣，請大人立置典刑。」

　　「可以。我給你一個月限期。如果不改，請你自劾。」

　　郭琇連聲答應。回到吳江縣衙門，親自動手，率領僕役，將大堂內外，洗得乾乾淨淨；然後坐堂召集三班六房說：「以前的知縣郭琇，已經死了；現在是另外一個知縣郭琇。如果你們假借名義，在外胡作非為；你們要想到，現在是不要錢、不怕死的新郭琇當知縣。」

　　大家都知道郭琇的脾氣，凡事不說則已，說了一定做到，因而各具戒心，相約斂手。而郭琇也是一點都不肯放鬆，明查暗訪，不准屬下舞任何弊。這樣一個月下來，特地上省，稟見巡撫覆命。

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