石破天驚(47)_高陽

四七

　　「亂民是烏合之眾。各國兵精器利，亂民憑什麼能打敗他們？這不是拿百姓的身家性命當兒戲？」

　　盛氣凌人的載漪，頓時詞窮。慈禧太后的原意，是因為外交團既有歸政皇帝的話，則宣戰一定要皇帝有所承諾，方可免除後患。在這一會中，希望主戰派能說服皇帝，這時看端王不中用，便要設法為他聲援；一眼看到戶部尚書兼內務大臣立山；隨即說道：「立山，你有什麼話說？」

　　立山是慈禧太后的寵臣，先意承志，最喜揣摩；照慈禧太后的想法，立山一定理會得自己的意思，會站出來幫載漪說話。那知不然。

　　「拳民的本心是沒有什麼？不過，」立山毫不思索地：「他們的法術，多沒有什麼效驗。」

　　載漪大怒，「用拳民就是用他們的忠義之心，不必提什麼法術！」脫口而出的兩句話，自己聽著都嫌牽強矛盾；拳民可用，本來就因為他們有「槍砲不入」的法術才能，「打敗」洋人，不提法術，還有何用處？為了掩飾話中的漏洞，他接著又厲聲說道：「立山家住法國教堂附近，一定跟洋人勾通；請老佛爺派立山去抵擋洋人，洋人一定聽他的話，退兵。」

　　立山不敢當他是負氣之語，很認真地辨解：「首先主戰的是端王，要退洋兵，應該端王去。」

　　這一下反擊得相當厲害，載漪又氣又急，蠻性便又發作了，戟指而罵：「立山是漢奸！」

　　這時又有一個人說話，是奉派在總理衙門行走的太常寺正卿袁昶，他心平氣和地說：「臣在總理衙門當差兩年，所見的洋人，都和平講理。外交公法，不准干預他國內政；臣不信有請太后歸政的照會。」

　　端王又咆哮了：「袁昶替洋人說話，又是一個漢奸！」他轉臉又說：「老佛爺肯聽漢奸的話嗎？」

　　「載漪，別鬧！」慈禧太后神色不豫；但不一定是惱怒載漪無禮，她看著主和的兵部尚書徐用儀說：「你們到使館去交涉；不准調洋兵進京；不然就非決裂不可了！」

　　七十九歲的徐用儀硬著頭皮答應：「是！」

　　慈禧太后一眼看到立山，心裡有氣，便又說道：「立山也去。」

　　立山亦只能硬著頭皮答應：「是！」

　　再看過去，又看到一個主和的：內閣學士奉派在總理衙門行走的聯元。他是滿洲鑲紅旗人，同治七年的進士；本來是「蒙古狀元」崇綺的門下士，喜歡高談心性之學。他的女婿叫壽富，「翰林四諫」之一，以學政解任回京，納江山船妓為妾而自劾的寶廷的長子，為人開明，深通新學；聯元受了他的影響，頑固漸化，成為新派，一向反對輕易開釁，所以慈禧太后又派他隨同徐用儀到使館交涉。聯元倒是慨然遵旨，毫無畏縮之意。

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　　空言交涉，當然不會有什麼結果。於是第二天又開御前會議。載漪早已有了佈置，首先發言，請太后宣戰，圍攻使館，盡殺使臣。

　　「洋人一定要派兵進京，當然只有先發制人。」慈禧太后點點頭說：「只有這一條路好走了！」

　　「請皇太后三思！」聯元緊接著她的話說：「兩國相爭，不斬來使。如果盡殺使臣，他日洋兵進京，一定大肆報復，社稷生靈，玉石俱焚。」

　　「這叫什麼話！」慈禧太后厭惡他的話不祥，拍案怒斥。

　　於是載漪趁機說道：「聯元剛從使館來，必定又勾結了洋人，虛言恫嚇，不但心術不端，而且欺罔。請太后立斬聯元，激勵忠義之氣。」

　　這是火上澆油，說不定慈禧太后真的會依奏；榮祿不能不挺身相救，「聯元所奏，誠有未當。」他磕個頭說：「請太后息怒，先議大事。」

　　「好！好！」太后激動地說：「先議大事。你們有話儘管說；這會兒不說，退了下去又有話，讓我知道了，可要小心。」

　　說道這樣的話，身為老臣的王文韶，不能沒有表示，他怯怯地說：「中國自甲午以後，兵單財盡；現在與八國打仗，眾寡懸殊，強弱不同，將來何以善其後？要請皇太后再想一想。」

　　「不用再想了！」慈禧太后的語聲，異常急促：「像你的話，我不知聽過多少遍了！」

　　慈禧太后盛怒之下，沒有人再敢說話；和戰大計，就在這沉默中做了決定。

　　「軍機擬詔吧！」慈禧太后說：「明發各省，讓大家好有個預備。」

　　軍機中首輔禮親王毫無主見，榮祿、王文韶以沉默表示異議；趙舒翹資望淺不能說話，那就只有剛毅來出頭了。

　　宣戰詔是他跟載漪商議以後，早就叫軍機章京連文沖擬好了的，此時呈上御案；慈禧太后看了一下，隨即吩咐：「剛毅，你唸來讓大家聽。」

　　「喳！」

　　剛毅手捧詔旨，斜著立在御案側面，朗聲唸道：

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　　我朝二百數十年深仁厚澤，凡遠人來中國者，列祖列宗，罔不待以懷柔。迨道光、咸豐年間，俯准彼等互市，並且在我國傳教，朝廷以其勸人為善，勉允所請。初亦就我範圍；詎三十年來，恃我國仁厚，一意拊循，乃益肆囂張，欺凌我國家，侵犯我土地，蹂躪我人民，勒索我財物；朝廷稍加遷就，彼等負其凶橫，日甚一日，無所不至，小則欺壓平民，大則侮慢神聖，我國赤子，仇怒鬱結，人人欲得而甘心，此義勇焚燒教堂，屠殺教民所由來也。朝廷仍不開釁，如前保護者，恐傷我人民耳。故再降旨申禁，保衛使館，加卹教民；故前日有「教民拳民，皆我赤子」之諭，原為民、教解釋宿嫌，朝廷柔服遠人，至矣盡矣！

　　乃彼等不知感激，反肆要挾，昨日復公然有杜士立照會，令我退出大沽口砲台，歸彼看管；否則以力襲取。危詞恫嚇，意在肆其猖獗，震動畿輔，平日交鄰之道，我未嘗失禮於彼；彼自稱教化之國，乃無禮橫行，專恃兵堅器利，自取決絕如此乎？

　　朕臨御將三十年，待百姓如子孫，百姓亦戴朕如天帝，況慈聖中興宇宙，恩德所被，浹髓淪肌，祖宗憑依，神祇感格，人人忠憤，曠代所無；朕今涕淚以告先廟，慷慨以誓師徒，與其苟且圖存，貽羞萬古；孰若大張撻伐，一決雌雄？連日召見大小臣工，詢謀僉同；近畿及山東等省義兵，同日不期而集者，不下數十萬人，至於五尺童子，亦能執干戈以衛社稷，彼尚詐謀，我恃天理；彼憑悍力，我恃人心。無論我國忠信甲冑，禮義干櫓，人人敢死；即土地廣有二十餘省，人民多至四百餘兆，何難翦彼兇焰，張國之威？其有同仇敵愾，陷陣衝鋒，抑或仗義捐資，助益餉項，朝廷不惜破格懸賞，獎勵忠勛。苟自外生成，臨陣退縮，甘心從逆，竟作漢奸，即刻嚴誅，決無寬貸。爾普天臣庶，其各懷忠義之心，共洩神人之憤。朕有厚望焉！

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