蘇州格格(17)_高陽

一七

　　「大意還記得。」禧恩接著念雍正十三年十月，乾隆即位不久所頒的一道上諭：「從前三阿哥年少無知，性情放縱，行事不謹，皇考特加嚴懲，以教導朕兄弟，使知儆戒。」

　　「對了，『性情放縱，行事不謹』這八個字裡頭確有文章，如今也不必去談論了。至於這『嚴懲』兩個字，說出來叫人不敢相信，但真的有那一回事。」

　　禧恩不敢作聲，因為他實在曾聽老輩說過，弘時是在雍正五年、乾隆成婚以前，為雍正所殺。至於招致殺身之禍的原因，其說不一，但決非尋常過失，可以斷言。

　　「先帝在日，有一回談起那位三阿哥弘時的事，告訴我，三阿哥弘時年輕荒唐、好酒色，康熙爺最不喜歡的，就是這個孫子。康熙五十九年，誠親王跟恆親王的長子，都奉旨立為『世子』。誠親王行三恆親王行五、獨獨行四的雍親王的兒子不是世子，可又不是未曾成年，那時三阿哥弘時居長，至少有二十歲了。你說，是為甚麼？」

　　「想來是康熙爺不喜歡這個孫子的緣故。」

　　「當時我也這麼說：先帝說不是，親王立誰當世子，自己奏報，雍正爺根本就沒有提三阿哥。世子是將來要襲爵的，所以雍正爺不立這個兒子為世子，就是不打算將爵位傳給他。不過，」太后想了好一會，徐徐說道：「我後來常想這件事，有一天想通了，雍正爺如果立了三阿哥弘時，以後就不能說，康熙爺早就定了要傳位給他了。」

　　「是。」禧恩答應著，但口中答應，眼中卻透出希望瞭解原因的意思。

　　「我是怎麼想通了的呢？」太后自問自答：「有一回先帝叫人把玉牒請出來，要查一個遠支宗室的先世；我順手翻了一下，正好翻到三阿哥弘時，記的是他廿一歲那年的情形，有妻有妾，十六歲生過一個兒子，夭折以後，就沒有再生子女。我心裡在想，富貴人家的子女，哪一個不是後房有三四個年輕俊俏的丫頭，只要會生，自然有人替他生。這位三阿哥，十六歲生子以後，一連五年，沒有再生，以後也不會生了，如果他傳了皇位，怎麼再傳下去？所以雍正爺如果知道自己要接皇位，就決不會立這個兒子當世子，不然怎麼對得起祖宗，你懂我的話了吧？」

　　由於太后格外提示，禧恩將她前前後後所說的話，合在一起細想，懂了太后的意思是，康熙決不會傳位給皇四子雍親王，因為雍親王年長的兒子不成材，且會絕嗣；另外雖有兩子，皆在稚齡，賢愚不可知，然則傳位給雍親王豈非極其危險的一件事？倘或一傳而斷了帝系，如何對得起祖宗的付託？

　　想是想明白，但太后含蓄，他自然也不敢明言，只答一聲：「是。」

　　「我在想，大清的家法，立賢不立長，就得多生幾個皇子，才能挑出最好的來。如今皇帝只得一個阿哥，根本就談不到甚麼立賢；萬一大阿哥有個意外，另外立嗣，一定會起糾紛。到那時候，我不能說沒有責任，所以我常擔著心事。這是我頭一回跟人說我心裡的話，你可別跟人去談！」

　　「太后請放心。」禧恩急忙答說：「奴才不能不知道輕重。」他停了一下又說：「至於皇上膝下，眼前只有一位阿哥，太后也不必太擔心這件事，皇上看上去像三十剛出頭，精力飽滿，太后還會抱好多孫子。」

　　「就是這話囉！應該趁皇帝氣血未衰的時候，多生幾個。我要問你的就是皇帝有沒有看中了的女孩子？」

　　「其實這不必問皇上，太后作主選了誰，皇上一定不會說甚麼。」

　　「話不是這麼說！總要皇帝自己喜歡的才好。」太后又憐惜地說：「皇帝很勤政，聽說看奏摺，每天都要看到三更天，一夜睡不到三個時辰，要有個他中意的人在旁邊，陪他說說話甚麼的，才不會覺得疲勞。」

　　「太后真是慈愛！皇上知道了，一定會格外孝順。」禧恩想一想說：「太后既有這番意思，等奴才找個機會，來探探皇上的口氣。」

　　「對了！你探明白了！來告訴我。」

　　「是。」

　　「那可得快，覆看的日子快到了。」

　　「是。奴才兩三天之內，就來回奏。」

　　禧恩退出宮來，感到太后出的是難題，不知如何交卷？想了好一會，有了計較，見皇帝覆命時，將太后的意思，率直回奏；當然，他不會談弘時的故事，以及太后因為皇嗣不廣而生的隱憂。只說太后認為皇帝身邊，應該有個能陪著談心的妃嬪，庶幾可以紓解勤政的疲勞。問皇帝喜歡怎麼樣的女子，以便在覆看秀女時留意。

　　「太后這番話，可是說到我心裡了。」皇帝很高興地，「我就是少那麼一個能說得上話的人！眼前那幾個，不是蠢如鹿豕，就是語言無味。不過，要問我中意誰？我怎麼說得上來？人不可貌相，女孩子會不會說話，臉上是看不出來的。」

　　「是。」禧恩靈機一動，「太后跟皇上的意思，奴才全明白了。奴才請旨，是不是由奴才打聽明白了，來回奏皇上？」

　　「不用告訴我。跟太后回奏好了。」

　　於是禧恩在覆看的秀女中，選了三個人去奏報太后，其中頭一個便是三寶，說她不但錦心繡口，善於詞令，而且深識大體，不該說的話，絕不會出口。至於溫柔體貼，不在話下，皇帝批閱章奏，正需要這麼一個人在一旁陪伴照料。

　　「這三寶確是不錯，我也想到了。而且，」太后回憶著說：「看相貌，似乎是個宜男之相。」

　　「那豈不更好？」

　　「好！」太后叮囑：「你可千萬別說出去！」

　　「這種大事！奴才絕不敢隨便跟人去說。」

　　「就是頤齡家也不能說，萬一覆看時倒看出了不妥當地的地方，撂了牌子，那多沒有意思！」

　　「是。」

　　禧恩本想到頤齡家報個喜信，由於一再叮囑，只好作罷。到了二月初八，開始覆看，頭一天就傳出消息，大阿哥的婚事有著落了，一名道員的愛女，已指婚為大阿哥福晉。這一下，頤齡夫人略為寬慰了些，因為縱或三寶指配給近支宗室，至少不會像住在文華殿後「南三所」的大阿哥那樣，宮禁森嚴，非奉旨不能會親見面。

　　二月十二日五鼓時分，三寶已由母親及大嫂陪著，到了順貞門，等到辰末巳初，才有內務司的官員，將三寶引入御花園；約莫一頓飯的光景，只見禧恩匆匆而來，一見面便拱手作了一個揖，「恭喜，恭喜！」他說：「姪女兒讓太后留下了。」

　　這話怎麼說？頤齡夫人不知所措！倒是她的兒媳婦問了一句很要緊的話：「禧二叔，你說太后留下了，就是今天不能回家了？」

　　「不錯。」

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