緹縈(87)_高陽_學達書庫

八七

　　屋里只剩下父女兩人，是說體己話的好機會。淳于意隔絕家人，心中念念不忘的一件事，就是朱文這一次重投師門，與緹縈見面以後，彼此是何態度？他一直想與衛媼先見一次面，就是為了要暗解這個疑團。如今衛媼不曾來見，卻先見著愛女，也不妨就探探她的口氣！

　　打定了主意，開始考慮了一下措詞。覺得時地皆異，見面的機會又難得，既不能像在家里那樣從容婉轉，就只好率直些了。

　　於是，他收斂笑容，換了副鄭重而關切的臉色，緹縈對她父親的一切，是無時不在注意著的，一看這樣子，知道有要緊話說，也就先端然正坐，凝神等待。

　　「緹縈！你須記得，現在是患難之中，見面不易。我有些要緊話問你，你得老老實實，明明白白告訴我。」

　　她不知道父親要問些什麼？只能先點一點頭，表示領會。

　　「你可知道阿文，究竟在外面幹些什麼？」

　　這第一句話就難回答。她不忍跟父親說假話，但也不能不替朱文說好話，而且事實上她也不大瞭解朱文的情況，想了一想只好這樣說：「他說要做買賣，賺大錢，到底不知如何。不過，我想，他一定沒有做壞事。」

　　就這一句話，淳于意已經明白了緹縈對朱文的態度，再回想一下剛才他們目視眉語的情形，越發瞭解。看來當初緹縈對自己發誓，說不再理朱文的話，怕的早就忘掉了。

　　剛想到這里，淳于意立刻自責。有這樣一個想法，便是對愛女的不公平的苛責。不要說他們從小積養下來的感情，只朱文不負師門，千里赴難這一點來說，孝順的緹縈，自有一片感激之心，然則盡忘前嫌，是必然而且自然的事，又有何可以非議的呢？

　　他這樣一個人在轉念頭，恰好給了已起戒心的緹縈，一個思量準備的時間。問什麼，該怎麼回答，很快地也都想好了。

　　果然，父親所問的話，在女兒的意料之中：「緹縈，你老實說，在你心里，對阿文到底是怎麼個想法？」

　　「為了爹爹，自然是感激他。不過，我想，他也是應該的。」

　　回答得不著邊際，淳于意不兔失望，所以緊接著又說：「你別管我，說你自己對阿文的想法。」

　　「我也像爹爹一樣，只望他好好上進，堂堂做人！」

　　淳于意心里焦躁，而且也深為訝異，緹縈是什麼時候學會的，這些冠冕堂皇而不著邊際的詞令？這是專門敷衍公事官員的「官腔」，居然出於一個少女之口，並且侃侃而談，倒像是真心話那樣，不能不說是可令人詫異的事。

　　緹縈自己當然也知道了這樣回答父親，未免于心有愧。可是除此以外，她實在不知道如何回答。只好硬一硬心腸，裝作未看見父親的臉色。

　　這樣沉默著，自感難堪。於是緹縈把吃剩下的食物，一樣樣收了起來，有的置入藥囊，有的包好放在透風的窗臺上，處理得井井有條，很像一個能夠主持中饋的人了。

　　淳于意看在眼里，意有所會，想起一句極含蓄、微妙的話：「緹縈，你今年十五歲了？」

　　十五歲是論婚娶的年齡，她怎會不懂？想到離家以前，四個姊姊所說的那些話，緹縈臉上微微發燒。伯父親看出來不好意思，所以一直背對著他，不肯轉身，也不說話。

　　「你怎麼不開口？」

　　「開什麼口啊？」她有些沒好氣地。

　　做父親的笑了。到底還是謹守閨訓的好女兒！一提到這些事就害羞，不過這不是害羞的時候，要趁這機會道她一逼，可能會逼出她的真心話來。

　　於是，他又說：「我說，你今年十五歲了。」

　　「我知道我十五歲。」

　　「十五歲可不小了。」

　　「我也沒有說我小。」

　　「既不小了，你該有自己的打算。」

　　「我當然有。」

　　「好！」淳于意欣然問道：「說給我聽聽！」

　　「我早跟爹爹說過了。」

　　「跟我說過？」淳于意皺著眉苦苦思索竟是想不起來，「你怎麼說的？我一點影子都沒有。」

　　「我一輩子在家，侍奉爹爹。」

　　原來是這句話！「我不要聽！」淳于意說。

　　聽得父親的聲音，深為不悅。緹縈十分不安，便慢慢地轉過臉來，果然看到父親側臉看著窗外，緊閉著嘴在生氣。

　　「爹！」她怯怯地喊了一聲。

　　「不要喊我爹！」

　　父親從來沒有這樣子對她說話過，緹縈又怕又羞，而且還有無限的委屈，心里一酸，眼眶發熱了。

　　淳于意也深為懊悔，但剛擺足了做父親的架子，一時轉不過圜來，反倒有些手足無措，就在這時，朱文興匆匆地提了一瓦台的苦茶來。脫履進屋，一看師父和緹縈的臉色，他也愣了。

　　但這只是一眨眼間的事，他的機變極快，裝作不見，倒出一杯熱氣騰騰的苦茶，雙手捧上，口里說道：「師父，你嘗嘗，怕是熬得工夫不夠。」

　　淳于意捧杯在手，先聞一聞香氣，點點頭說：「很好！」

　　品嘗著苦澀中回甘的滋味，淳于意對人生忽有一番新的領悟。凡是甘美的東西，都不是輕易能夠得到的，上口甚苦，漸漸回甘，滋味特別雋永。自己的遭遇，一家的將來，也許就是如此，這樣想著，槁木般將近枯死的一顆心，突然間茁發了新的生機，於是他的想法做法也不同了。

　　「緹縈、阿文！」他欣快地先喊了一聲。

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