徐老虎與白寡婦(42)_高陽

四二

　　「我那裏敢笑你？佩服都來不及！」白寡婦由衷地讚美，「真沒有想到，金妹妹生了這麼巧的一雙手。」

　　這實在是一件很奇怪的事，以金妹的性情，居然能靜得下心來，幹此細針密縷的行當！而能夠如此，脾氣再壞也壞不到那裏去！

　　她本打算促成這樁姻緣的，但在既定的主意中，還有一兩分保留；倘或金妹真有不堪為人妻的缺點，亦不能不為趙仲華想想。而到了此一刻，再無猶豫；同時也覺得心安理得，做這個媒人對仲華不須有任何歉咎之意。

　　「白五嫂，你看！」金妹笑盈盈地取出一個扁平的白布包來，「這個賬門的花樣！」

　　這是繡品中的大件，兩尺高、八尺長的一頂賬額，也是白軟緞的底子，蒼松、青草、白鶴、梅花鹿；繡得栩栩如生，十分雅致；還用黑絲線繡出四個篆字，紅絲線繡出一方圖章。

　　「這四個字我不認得了。」

　　「叫做『鶴鹿同春』。」

　　「好口采！仙鶴、梅花鹿都是長壽的，你們將來一定白頭到老。」

　　金妹原是替自己繡的嫁妝，一聽白寡婦直言揭破，不由得臉就紅了。但得意欣悅之情是羞澀所掩不住的。

　　「金妹妹，」白寡婦拉著她的手說，「你是那天生日？」

　　「我是重陽那天生的。」

　　「喔，倒巧！」白寡婦又問：「時辰呢？」

　　問生日還無謂，打聽時辰就是在問「八字」了。金妹剛消退的紅暈，又飛起在雙頰；「我不曉得！」她垂著眼皮說。

　　這是故意不肯說；白寡婦笑道：「我去問老太爺。」

　　金妹忽然心中一動；問了八字當然要去請教算命先生，如果與小趙的八字不合，婚事就不會成功，父親一定會失望，既然如此，不應該讓他知道這回事；怕他因此而抱著極大的希望，萬一不成，是個打擊。

　　於是她問：「白五嫂，你問我的時辰是為啥？」

　　「這還要我說嗎？」

　　「我不管你有啥用處！」金妹的爽朗性情開始顯露了，「你不必去問人家，我自己告訴你好了，我是日中出世的。」

　　「那就是午時。」白寡婦自語似地說，「九月初九正午；屬馬，又是午時。這個八字一定了不起！」

　　「有啥了不起？再好的八字，生在女人身上，太好也好不到那裏去了！」

　　「何以呢？」

　　「白五嫂，你們想，做了女人還有啥想頭？譬如，像你；白五嫂，你如果不是女人，做官也好，做生意也好，做啥都能夠自己闖一番事業，一做了女人，縛手縛腳，天大的本事也沒有用。」

　　這話說給白寡婦聽，尤其是此時此地，多少搔著了癢處；白寡婦頗有知己之感。不過，身分、處境、年齡不同，她覺得對金妹妹來說，最好不要有這種想法。

　　「金妹妹，我也曉得，你性情高傲，說話做事，普通的男子漢都及不上你。不過，生來是女人，是沒法子的事，女主內，男主外，女人出頭料理外務，不是一件好事！金妹妹，我完全當你是自己親人，才肯說這樣的話，你不要動氣。」

　　「怎麼談得到動氣？」金妹也略知白寡婦的情形，覺得她現身說法，意思極其誠懇；不過這一感想，不便出口，想一想毅然決然地答說：「白五嫂，我聽你的話就是。」

　　「這才是我的好妹妹！」白寡婦滿面含笑地將她一拉，「來！我還有話跟你說。」

　　兩人並坐在桌沿上，低聲悄語，直談到傍晚，白寡婦起身告辭；金妹要留她吃飯，正在去留不決之際，孫五太爺出現在窗外。

　　「爹！」金妹在窗內喊，「我留白五嫂在這裏吃飯，好不好？」

　　「不必了！白五嫂有事。」

　　聽這一說，金妹愕然不解；白寡婦卻知道其中另有道理。便向金妹使個眼色，起身迎了出去。

　　「五嫂，」孫五太爺說，「你請過來，我有兩句話跟你說。」

　　「是的！」白寡婦回身向金妹再度拋過去一個眼色，是示意她不必跟來了；然後又說：「金妹妹我回頭再過來。」

　　金妹點點頭站住了。白寡婦跟著孫五太爺，回到他起坐的那間屋子裏，低聲問道：「小北門外沈家，你知道不知道？」

　　白寡婦想了一下問說：「是沈二太爺那裏？」

　　「對了。」孫五太爺說，「明天下午，我約了在他那裏見面；李老三大概會來。你明天在我這裏聽信息；我也許會打發人來請你去，跟李老三見個面。」

　　「是！」

　　「能夠叫開最好。不過，」孫五太爺抑鬱地說，「只怕，合不了攏！」

　　「五太爺，你老人家儘管放心！」白寡婦神色肅然：「到那時候，我會跳！」

　　孫五太爺不響；好久才說了句：「五嫂，你真了不起！」

　　白寡婦認為此事不必再提了；心裏在想，是不是要提親事？考慮下來，覺得此時談到婚姻，作下承諾，不無賣好之嫌，或許會叫人看不起；但不妨略略透露一點意思。

　　「五太爺，」她說「我剛剛在金妹妹那裏。以前少親近，真正是錯過了！」

　　一談到金妹，孫五太爺立刻眉飛眼笑，「你們談了點啥？」他問。

　　「談得很多。金妹妹為人，跟我的脾氣很相投；可惜，我的手沒有她巧。」

　　「你是說她會繡花？」孫五太爺越發笑得眼睛瞇成一條縫。

　　「是啊！我真奇怪，金妹妹有這麼一手本事，外頭竟會不知道！」

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