徐老虎與白寡婦(43)_高陽

四三

　　「這可以說是她的一點長處。」孫五太爺說：「不是我『老王賣瓜，自讚自誇』，金妹不喜歡賣弄；她的好處，只有我清楚。」

　　「現在我也很清楚了。」白寡婦說，「我很高興。」

　　為什麼高興？當然是因為金妹會成為她的表弟媳的緣故。孫五太爺明明知道，卻仍忍不住故意問一句：「為啥高興？」

　　白寡婦有些好笑；孫五太爺這樣年高德劭，熟透世故的人，一提到女兒，便一點心機都用不出來！因為如此，便有意逗一逗他。

　　「這話，我不好說。」

　　「為啥？」孫五太爺拿旱煙袋不斷指著作勢：「儘管說，儘管說！」

　　「我怕金妹妹看不起我表弟。」

　　「不會的，不會的！」孫五太爺說：「包在我身上。」

　　「你老人家這麼說，在我們這方面，真是求之不得。不過……」

　　白寡婦還在沉吟如何措詞，孫五太爺已忍不住了；「你是說，小趙先生從小訂的那門親，還沒有退掉？」他問。

　　「是的。不過快有回音了。」

　　孫五太爺遲疑著說：「最好催一催。五嫂，我們自己人，我老實說：這件事，如果你那裏有難處，我託人出來辦。怎麼樣？」

　　「不必，不必！你老人家請放心，事緩則圓，一定可以弄妥當。只是世界上的事，常常要拖到那個時候，才會成功。心急不得！」

　　「話不錯！不過，唉！」孫五太爺嘆口氣說：「別的事我都不在乎；就是這件事，不知道為甚麼，一提起來，就恨不得馬上辦成功。」

　　「這就是天下父母心。」白寡婦說：「五太爺的意思我知道了，我盡力去辦就是。」

　　白寡婦認為自己對趙仲華的這頭親事，已談得太多了，笑笑不肯再說下去；只說：「五太爺真是為兒女操心！姻緣、姻緣；緣份到了，自然會讓你老人家抱外孫。」

　　聽到「抱外孫」三字，孫五太爺益加掀髯大樂。白寡婦翩然起身，重新回到金妹那裏，打算坐一坐便即告辭。

　　「白五嫂，」金妹解開一個包裹，「我有一對枕頭套送給你。」

　　這對枕頭套，自然是繡了花的；白寡婦辭謝不受，「金妹妹，」她說，「你要預備嫁妝了！我沒有幫你的忙，反倒糟蹋你的東西，怎麼可以？」

　　「甚麼嫁妝不嫁妝？」金妹也很堅決，「你如果不要，就是嫌我的針線不好！」

　　看她要惱，白寡婦不能不受；想一想笑道：「你一定要送我，我就索性問你多要一樣東西。」

　　「好！只要我有。你說！」

　　「有沒有繡現成的荷包，或者男人的拖鞋？」

　　「女人的拖鞋，有一雙；是預備我自己穿的。男人的——，」金妹遲疑了一下，「沒有。」

　　她以為白寡婦要了去給徐老虎，所以不願。白寡婦卻是別有用心；只是不便堅索，而臉上不免微現怏怏之色。

　　金妹覺得抱歉，想一想還是拿出來一個荷包；藍緞底子，上繡一隻開屏的孔雀，「我只有這一個。」她說，「你要就拿了去。」

　　這隻荷包所花的手工可觀，知道是她自己心愛之物；白寡婦心想，索性說明了它，免得她以為人家在「奪愛」，心裏不舒服。

　　不過，一說她可能會害羞，將原物收了回去；所以先把荷包拿在手裏，方始說道：「這樣東西我要去送一個人。金妹妹，你知道不知道，我要送那個？」

　　這一說，豈有不知之理；金妹紅著臉說：「管你去送那個？」一面說，一面把頭扭了過去。

　　白寡婦覺得很有趣，靈機一動又說：「金妹妹，你不要罵我貪心不足，我還要跟你討樣東西。」

　　「什麼東西！」金妹答說：「男人的拖鞋，我可不送！」

　　白寡婦聽出她話中的意思，心裏倒很佩服，她是表示看不起「吃拖鞋飯」的男人；換句話說，是希望趙仲華要有出息。

　　「我知道。我知道！不會跟你要男人的拖鞋。」說著，白寡婦將她梳妝台上一張照片拿在手裏，「我是要拿這個。照得真不錯。」

　　金妹當然肯送的；不過，不能不稍稍做作，所以上前來假意奪一奪。

　　白寡婦一面將照片藏在身後，一面笑道：「你越不肯，我越要。我真不懂，你為啥這麼小氣，送我一張照片都不肯？」

　　「我是怕你去亂送人。」

　　這話不知是真是假？如果是假，那就明明是想談趙仲華。白寡婦對她的觀感已大不相同；而且亦可說是已作了決定，要拿她當表弟媳，這不妨談一談，也是件很有意義的事。

　　於是，她笑著問道：「你怕我去送那個？」

　　這一問，問得金妹臉如紅布，自知失言，強笑著說：「那個知道你去送那個？」

　　「我老實跟你說。來！」白寡婦收拾嬉笑的態度，拉著她並坐在一席楊妃榻上；低聲問道：「你見過小趙沒有？」

　　「那個小趙？」金妹故意揚著臉問。

　　到底臉還嫩。白寡婦心想，這樣逼著她問，她是怎麼樣也不肯承認的，得要換個說法，話頭才會接得上。

　　「我這個表弟，好處說不盡！」

　　「好處說不盡」五字，當然會使得金妹大為關心，而她卻又不往下說，也不看金妹，彷彿在想心事似地。等了一會沒有下文，金妹忍不住了。

　　「有些啥好處？」她的聲音中帶著輕蔑的意味；白寡婦知道，這是故意做作，目的是要表示，她這句話並非出於關切而發問。

　　因此，她順著她的語氣說：「你不相信是不是？我倒說幾樁你聽聽。第一，有志氣，從不肯仰面求人。」

　　「這也不大對！」金妹接口，「俗語說的，『在家靠父母，出外靠朋友』，一個人那裏可以說不必求人。」

　　「求人當然要求；也要看看彼此的情分，夠不夠得上。我是說他不會隨便求人。」

　　「這還差不多。」金妹抬眼看著她，眼中是催促的神色。

　　「第二，有良心。受人家一點好處，決不會忘記。」

　　「這一點倒是要緊的。」金妹忽然發狠似地說：「我最恨沒有良心的人。」

　　白寡婦心中一動，她這話是不是為羅小毛而發？想借此探問，而終於不敢；怕一句話說錯，會鬧出大風波。便接著說「第三」。

　　「小趙還有樣好處，氣量很大，吃點虧不會計較。」

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