徐老虎與白寡婦(44)_高陽

四四

　　「那也要看吃的什麼虧？有些虧，譬如銅錢銀子上，吃虧就吃虧，無所謂的。有些虧就不能不計較了。」

　　「是啊！他也是這麼說。」白寡婦笑道：「看起來你們的脾氣很像。」

　　「那當然！小趙常說：男子漢，大丈夫，殺父之仇，奪妻之恨，不能不報，此外都可以馬虎。這跟你的意思是一樣的。」

　　白寡婦又說：「他的好處很多，壞處也有。你要不要聽聽？」

　　這是故意逗她；金妹亦就故意這樣回答：「你不要管我要聽不要聽；你想說就說，不想說就不要說。」

　　「我倒是想說，說了又怕你不中聽！」

　　「怎麼！」金妹有些緊張了，「莫非他說了我什麼？」

　　「不是！」白寡婦說，「這也是小趙為人的一樣好處，從不在別人背後論長道短的。」

　　「那麼，你怎麼說，怕我不中聽呢！」

　　「因為小趙的脾氣不好。」

　　「他脾氣不好，為什麼我不中聽？」

　　「這樣說起來，」白寡婦笑道：「你不嫌他脾氣不好？」這讓金妹很難回答。如果說一句「他脾氣好不好，與我何干？」那就僵得白寡婦說不下去了；反過來道是「不嫌他脾氣不好」，這話更說不出口。想一想只有假意生嗔，是個應付的好法子。

　　「我不跟你說了！你的話處處有埋伏，一個不小心，就會上你的當。」

　　白寡婦笑了，「好妹妹！」她笑停了說，「你聽我的話，我不會教你上當的。不然，我就不會把他的脾氣告訴你了。」

　　「他是什麼脾氣呢？」

　　「他的脾氣很傲！」白寡婦說，「看不順眼的人，他不肯稍為敷衍敷衍，這種脾氣會吃虧的；我也常常勸他。以後——」她笑笑不說下去了。

　　意思是很明白，以後要由金妹來勸他了。她只有裝作不懂，再問下去：「還有呢？」

　　「還有？」白寡婦想一想說：「性子很急；而且得理不讓人的。」

　　「只要他有道理，人家自然也要讓他。」

　　話說得近了。白寡婦遠兜近轉，說到這個地步，便不肯再放鬆，「那是人家。」她說，「如果是自己人，就他沒有理，也要體諒他天生急性子，或者心境不好，讓他一讓。不然日子就過不下去了。」

　　金妹心想，這是她替趙仲華提出來的一個條件。大概他也知道，自己嬌生慣養，有個脾氣不好的名聲在外，所以要這樣言明在先。如果自己不肯委屈，應該此時就有表示。

　　這要好好考慮了。金妹頗有自知之明；江山易改，本性難移，自己倒願意儘量委屈，就怕委屈積得太多，抑制不住，一下子爆發，會搞成不可收拾的局面。

　　見此光景，白寡婦當然全神貫注。在她的想法，金妹的人品，應可列為上等；過去有那麼一次失足，亦可以不論；惟有她的性情不改，夫妻之間，經常口角，日久天長，會成怨偶。那一來自己就對不起表弟了。

　　終於，金妹開口了，「人都有脾氣的。」她說：「也不能說，世界上有種人，天生是可以亂發脾氣的；有一種人，生下來就是該受氣的。氣受得多了，偶而也會發個一二次。」

　　這表示願意作相當程度的讓步。由於她是經過考慮以後的答覆；白寡婦認為她言出於衷，頗感欣慰，覺得這頭親事，越有把握了。

　　「當然，自己人總要互相體諒。小趙不是不講理的人，只准他自己發脾氣；人家偶而發一次他就受不住？不會的！」

　　有這樣的答覆，在金妹亦可認為滿意。不過，不便明說，只微微點一點頭。

　　「我要走了！」白寡婦問道：「你明天上午到我那裏去玩，好不好？」

　　這樣說法，定有用意在內；金妹毫不遲疑地答說：「好的。不過，你府上我只去過一次，地方有點記不大清楚了。」

　　「不要緊，明天我派轎子來接你。」

　　「那就更好了。」

　　「還有，在我那裏吃了飯，我再送你回來。」白寡婦說：「明天下午，老太爺或者有事要找我；請你跟他老人家說一聲，我就在你這裏聽信息。有事隨時來招呼。」

　　「我曉得。我馬上跟他說。」

　　於是，白寡婦便不再向孫五太爺作別，由側門坐上轎子，帶著蓮子回家。第一件事是派人到通裕鹽棧去通知趙仲華，請他明天上午來一趟。

　　這得有理由：白寡婦告訴派去的人說：「你跟表少爺說，請他來把我們的幾盆盆景收拾收拾。請他十點鐘來；不必太早。」

　　話剛說完，徐老虎回家來了。他不知道白寡婦去過孫家；只問：「你到那裏去了？家裏也沒有留句話。」

　　「我看金妹去了。」白寡婦說，「這頭親事，大概可以成功。」接著，她將在金妹那裏的所見所聞，原原本本地說了給徐老虎聽。

　　「照這樣看，著實還是一頭好姻緣。」徐老虎興味盎然地說。

　　「但願如此！」白寡婦說，「我明天約了金妹來玩；借修盆景為名，把小趙約了來，讓他們見個面。下午我送金妹回去，就要正正式式提親了。明天上午，你最好早點出門；有你在他們見面不方便。」

　　「我明天本就想到十二圩看看，一天不在家。」徐老虎問道，「見了孫五太爺沒有？」

　　「沒有！」這是白寡婦早就想好了的，所以答得極快；她把話題又拉了回來，「你有空倒跟張書辦去談談，孫五太爺到底是怎麼個意思？」

　　「你是要我去做媒？」

　　「是啊，你跟張書辦兩個，就算男女家的正式媒人。」

　　「做媒人我還是第一次。」徐老虎笑道：「真還不知道怎麼做法？」

　　「這個媒人很好做，愛親結親，一切好辦。你先問問孫五太爺是怎麼個打算？回來跟小趙商量過，就可以正式答覆人家了。」

　　「如果張書辦問我，小趙是怎麼個意思，我應該怎麼說？」

　　「除了不入贅以外，其他都無所謂。」

學達書庫(xuoda.com)