徐老虎與白寡婦(62)_高陽

六二

　　白寡婦還未答話，心裏惻惻然的趙仲華搶著開了口，「三太爺，這還早！」他說，「徐大哥的事，我也不能袖手旁觀。到那時候我也要跟著我表姊到南京；等徐大哥的官司有個了結，再作道理。這一層，想求三太爺跟五太爺說一說，務必體諒。」

　　「好！好！」朱三太爺滿口答應，「這是你們弟兄的義氣。五太爺一定會答應。我曉得他也是急於想了結這件大事；不過，事情逼到關節上，也教沒法子。照道理說，他不但會答應；而且很高興！」

　　這表示朱三太爺對趙仲華作此表示，深為嘉許；而白寡婦心理卻拴了個疙瘩，怕自己一報了案，更會影響趙、孫兩家的佳期。不過，這也只好擺在心裏，決不能絲毫現於形色。

　　「好了，就這麼說了。」朱三太爺是直性子，老實說：「趙老弟！你先請。我還有話跟白五嫂說。」

　　「是！那，我就先告辭了。」趙仲華又向白寡婦：「表姊有什麼話交代？」

　　「沒有別的話。那幾樣首飾靠你再到銀樓去催一催，千萬耽誤不得！」

　　趙仲華答應著走了。朱三太爺便請白寡婦內宅去坐。他的妻子病故多年，當家的是個姨太太，半老徐娘風韻猶存；因為出身青樓，工於應酬，見了白五嫂，道長問短，親熱非凡，倒害得朱三太爺坐在一旁，好半天插不進話去。

　　白寡婦心裏也很急，找個空隙，截斷了朱家姨太太的話，轉臉問道：「三太爺有話吩咐？」

　　「寶山上午在我這裏。」朱三太爺沉吟著說，「他有件事來跟我商量；你來得正好，我想先問問你。」

　　「是！」白寡婦看了朱家姨太太一眼；意思是提醒朱三太爺有關係的話不宜輕於出口。

　　朱三太爺懂得她的意思，但認為不礙；而轉念又想，自己的話，讓他姨太太跟白寡婦談，似乎更合適。

　　這臨時一變主張，便得重新安排；他想了一下說：「白五嫂，你先請坐一坐，我跟老七說幾句話。」

　　朱三太爺這位姨太太，未從良以前的花名叫做琴樓老七，也是個直性子，當時便說：「老頭子也是，白五嫂又不是外人，有什麼話不能說？」

　　「自然是不能當著白五嫂說的話。來、來，不要嚕囌！」

　　琴樓老七向白寡婦笑笑，跟著出去，好久方回，臉上依舊掛著笑容，不過笑得似乎很怪。同時，白寡婦發現朱三太爺已出了中門，看樣子不會再進來了：這表示要說的話都已經告訴了琴樓老七。

　　「白五嫂，事情倒是一件好事；不過，老頭子說，仍舊要看你自己的意思。」

　　這沒頭沒腦的一句話，使得一直感到困擾的白寡婦，越發莫名其妙；「三奶奶，」她惴惴不安地問，「是怎麼一樁好事？」

　　「寶山來跟老頭子說，跟你也好了有些日子了；應該有個名分。問老頭子，他這麼做好不好？老頭子說要先問問你。」

　　是這麼一樁「好事」！白寡婦弄清楚了卻更困擾；因為這件事有好些不對勁的地方。第一、徐老虎為何不直接跟自己來說？第二、朱三太爺的態度似乎很奇怪。

　　「喔，」白寡婦答說：「我要想一想。」

　　「對的！終身大事，是要好好想一想。」琴樓老七以替她倒茶這個動作，暫時避開。

　　於是白寡婦定定神細細思量。自己與徐老虎的這段孽緣，將來會是如何了局？這不是沒有想過，但一直不知道該怎麼辦？最主要的原因是，在他，在她都不是什麼光采的事。清幫中對這方面是很認真的；不過一個未娶，一個已寡，偷偷摸摸過日子，情有可原。若說明媒正娶，等於公然「盜嫂」，在師兄弟的義氣上是說不過去的。

　　這樣想下來，徐老虎所以不先跟自己說，而要請示朱三太爺的道理，就很明白了。他是想獲得長輩的准許；如果朱三太爺同意，恰如奉了師命，在幫規上是交待得過去的。

　　那麼朱三太爺贊成不贊成呢？白寡婦將琴樓老七轉過來的話，多想一想便明白，朱三太爺並不贊成，不過不願公然反對；希望由她拒絕，彼此不傷感情。

　　白寡婦覺得徐老虎的情分，朱三太爺的用心，都是可感的。事實上就算朱三太爺贊成，她亦不會同意；因為那一來，等自己投案以後，就會加重徐老虎的感情負擔，而且也會使得他更難見諒於人。

　　作此拒絕的決定容易；要找個拒絕的理由卻難。白寡婦想到，話如果說得不妥，可能會露馬腳，讓人家猜到，她已有了秘密投案的打算。

　　白寡婦在想，自己這一點成全徐老虎，比夫妻的恩義還深的苦心，眼前只有李振標一個人知道；而要瞞人耳目，特別是瞞官方的耳目，應該將徐老虎的關係拉得越遠越好。如果說自己是頭腦，徐老虎是夥計，當然頭腦挺身而出；倘是夫婦，老婆替男的去擋災，那做丈夫的還能有臉見人？

　　這一層厲害關係，是緊緊掌握得住的；可是，拒絕的理由不充足，就會引人猜疑，尤其是朱三太爺那種老江湖，粗中有細，一看就透，更得有句話，讓他一聽就覺得言之有理，衷心接受。否則，想來想去，終究會猜到自己的真心。

　　好得是有從容考慮的時間，白寡婦想了好幾個理由，很冷靜地考慮下來，認為有句話簡短有力，一下子可以打入人心。

　　「三奶奶！」她照朱三太爺門下對琴樓老七的稱呼在喊。

　　「想好了？」琴樓老七注視著。

　　「三奶奶，我想過了。寶山是一番好意，不過，我自己知道，我的命苦，終究是寡婦的命；做了一回夠了，不必再做第二回！」

　　此言一出，琴樓老七大吃一驚；直覺地用蘇州話問道：「休那哼格能說介？」

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