印心石(4)_高陽_學達書庫

四

　　既然如此，自然不必再裝偽道學；細看了圖，才發現右上角還有一方圖章，刻著一句長恨歌：「溫泉水滑洗凝脂。」

　　二十四幅圖鈐著二十四方圖章；鐫刻的是二十四句唐詩。由「溫泉水滑洗凝脂」、「笑倚東窗白玉床」，到「英姿爽颯來酣戰」、「玉人何處教吹簫」，看得孫伯葵竟有些血脈僨張的模樣了。

　　吳良冷眼微笑，等他看完，隨即說道：「伯翁帶去玩吧！」

　　「不，不！」孫伯葵答說：「君子不奪人所好。」

　　「這無所謂。我還有精品，幾時找出來，再請伯翁賞玩。」說著，已找來一方包袱，親手將冊頁包好，放在靠門的茶几，以便客人帶走。

　　「良翁如此客氣，受之有愧，卻之不恭，以後不敢奉擾了。」

　　「言重，言重！請坐吧！」

　　正中一張大方桌已設下酒食；張小腳來安席，奉孫伯葵上位坐定，敬酒佈菜。肴饌精潔，主人多禮；加以有這個徐娘雖老，未顯遲暮，反覺味如醇醪，越陳越香的張小腳相陪，孫伯葵真有「此間樂，不思蜀」之慨。

　　「今天沒有什麼菜；只有一隻狸，三吃。」吳良帶些歉疚的語氣說，「莫嫌怠慢。」

　　「良翁太客氣了！如今狸的身價，大非昔比；以此珍肴相餉，還說沒有菜。」

　　原來安化出果子狸；黃毛白臉，所以稱為玉面狸。近年香糟玉面狸列為貢品，供不應求，所以身價大漲。孫伯葵的家境，僅堪溫飽，一年難得吃一回狸，自然視之為盛饌；在吳良卻不算一回事；不過這天請客，另有可誇耀者在。

　　「東西不值錢，她家的這個廚子，倒是大有來歷，曾經伺候過畢制軍。」

　　他說的「畢制軍」是指狀元出身的畢沅，乾隆五十一年特授湖廣總督，迄今猶在任上。現任督撫的廚子，居然在此執役，孫伯葵大為驚奇，對張小腳越發另有一番仰慕之意；而吳良彷彿視張小腳為外室，可見闊氣。這樣一層一層想下來，吳良在他心目中的地位，又大大地昇高了。

　　且飲且談，由官場談到縉紳，由縉紳談到市井，少不得議論新聞流言。

　　「喔，」吳良作出突然想起的神態，「有個關於陶秀才的傳說，不知伯翁可有所聞？」

　　孫伯葵心中一跳；淡淡地問：「是說些什麼？」

　　「說陶秀才自覺高攀令媛不上，有意退婚。」吳良略停一下，又說：「想來必是子虛烏有之事？」

　　孫伯葵先不作聲，考慮了好一會才說：「也不盡子虛。」

　　「然則陶秀才真的想退婚？」

　　對此一問，孫伯葵不願否認，但亦不便承認。承認是撒謊；否認則根本違反原意。他心裏在想，陶澍肯不肯退婚；孫太太肯不肯背約，都不是癥結，頂要緊的是巧筠願不願另嫁富家？這一層尚無把握，話就不能不說得含混些。

　　「此事說來話長。」他這樣回答：「也是我的一樁煩惱。天下父母，哪個不願兒女上進；無奈——唉！」他嘆了口氣，沒有再說下去。

　　「這倒是我的不是，無端惹動了伯翁的心事。不過，我不明白——」說到這裏，吳良發覺有小腳踢了他一下，心知不宜再說下去，便即改口：「我又錯了！不該再提。來，來，請！」

　　兩人對乾了一杯，張小腳提起銀壺，一面斟酒，一面說：「孫小姐是我們安化第一美人，可惜大家閨秀；我們想瞻仰瞻仰亦辦不到。」

　　「哪裏，哪裏！張嫂，妳這話謙抑得過分了！」孫伯葵不暇思索地答說：「如何談得到瞻仰二字？」

　　「那麼，就算是見識。」張小腳微笑著說：「不知道我可有見識見識安化第一美人的福氣？」

　　「那也不難。用我太太的名義，具帖請孫夫人、孫小姐吃個便飯；到時候妳來了，不就見識到了？」

　　「不敢當，不敢當！」孫伯葵急忙辭謝，「內人不諳禮節，憚於應酬，她不敢領情的。」

　　「然則內人到府上去拜訪嫂夫人——」

　　一語未畢，孫伯葵雙手亂搖：「更不敢當，更不敢當！」他說，「我說過內人不諳禮節，而且脾氣古怪；說話會得罪客人。」

　　何以這樣拒人於千里之外，而且理由非常牽強；吳良微感困惑，而張小腳卻別有會心，便插進來說：「西城白衣庵，重塑觀世音的金身，定在臘八節開光；白衣庵的觀音菩薩有求必應，孫老爺何不勸小姐去燒個香，許個願。那裏的當家妙淨師太，我很熟；只要關照一聲，自會盡心接待。」

　　「不！她不會去的。」

　　「是不是！」張小腳微笑著對吳良說：「大家閨秀，哪裏肯讓我們這種人瞻仰？」

　　這是她故意激將。孫伯葵果然著急非凡；因為話中隱然指他看不起她的身分，連跟他的女兒見一面都不許。這個誤會太大了；非得有強有力的理由，無從解釋。

　　迫不得已，孫伯葵只好說實話，而仍是吞吞吐吐地難於出口；因為不是有面子的事。

　　「女孩子心眼兒窄。雖不是愛慕虛榮，總是爭強好勝的；她也知道寒素家風，荊釵布裙，不足為恥；無奈眼看人家珠圍翠繞，不免有所感觸。所以遇到人多的地方，她是從不去的。」

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