印心石(5)_高陽_學達書庫

五

　　這一下就不但是深於世故的張小腳，連吳良也明白了巧筠的性情。儘管孫伯葵為她女兒多所掩飾；可是欲蓋彌彰，愛慕的是珠圍翠繞；所恥的是荊釵布裙。

　　席面上自然不會有結論；酒闌客辭，張小腳問道：「你道這件事毛病在什麼地方？」

　　「妳說！我先聽聽妳的。」

　　「只是孫太太一個人不贊成。孫老爺是願意跟你做親家的；只要再讓孫小姐自己點個頭，這樁姻緣就成功了。」

　　「嗯！」吳良問道：「那麼，要怎麼樣才能讓孫小姐點頭呢？」

　　於是張小腳獻計，要覓人到孫家走內線，但須越過孫太太這一關，直接跟巧筠打交道。莫道「黃金難買美人心」；她認為世間目睹華貴首飾而能無動於衷的烈女，絕無僅有。

　　＊＊＊

　　「陶三姑，」孫太太說：「怎麼好久不來？那回跟妳買的一包針，用不到一半，就都銹了。」

　　「我換，我換！」陶三姑放下她手中的三屜籐箱，抽開第二屜取出一包簇新的鋼針，放在桌上，「孫太太，有多少，換多少。」

　　「有沒有直貢呢的鞋面？」秋菱問說。

　　「陶三姑，」老奶媽也趕來了，「我要個頂針。」

　　「有、有、都有。」一語未畢，神態有異；陶三姑的臉上不由得出現了戒備的神色。

　　原來她是個牙婆，「三姑六婆」中的「六婆」之首，大戶人家買妾買丫頭；小戶人家賣兒鬻女，都要找牙婆來說合。這行生意，不是天天有的；所以陶三姑兼作賣婆，猶如貨郎一般，她那三屜籐箱中，凡是閨閣中所用之物，大致齊備。只要她一來，孫家上上下下的婦女，無不歡迎；但孫伯葵卻沒有好臉色給她看，不獨由於「三姑六婆，實淫盜之媒」這句成語而起的惡感；主要的原因還在陶三姑一來，家用賬上就要支出了——此時正是看到孫伯葵從中門中踏了進來因而不免戒慎恐懼。

　　哪知孫伯葵竟一反常態，視如不見，管自己到藏書的廂房中去了。陶三姑鬆了一口氣；不過聲音還是壓得很低，「喏，直貢呢鞋面。」她看一看秋菱那雙放大了的腳，「夠妳做兩雙。」

　　秋菱抖開鞋面打量了一番說：「哪裏，做一雙都不夠。」

　　「一雙都不夠？」陶三姑朝廂房望了一眼，「喔，是給孫老爺做鞋？」

　　秋菱不理她的話，只點點頭說：「勉強也夠了。」

　　接著老奶媽想買的頂針也到手了；孫太太換了針，又買了絲線，陶三姑便問：「小姐呢？上次她說要通草花；我今天特為帶來了，好出色的新樣子。」

　　「她有點咳嗽，要避風。」孫太太說，「妳拿給她去挑好了。」

　　於是由秋菱陪著，到了巧筠臥室；她裹著半截被子，倚床而坐，臉無血色，加以一大把漆黑的頭髮披著，襯得臉更白了。

　　「唷！」陶三姑裝作吃驚地，「孫小姐，怎麼啦？」

　　「受了點兒寒。」說著，巧筠咳了起來。

　　陶三姑急忙放下籐箱，去為她捶背抹胸；捶背猶可，抹胸不慣，但人家是一番好意，不便堅拒，只能閃避，那就成了像閨中女伴戲謔呵癢似地，巧筠又咳又笑，嗆了嗓子；直待喝了幾口秋菱倒來的熱茶，慢慢地才平復下來。

　　這麼一折騰，出了些汗，巧筠反倒舒服得多；臉上泛起粉紅色的霞光，嬌豔非凡。陶三姑便有說話了。

　　「真正是安化第一美人！」她打開一盒新樣的通草花說，「不曾出汗，臉色太白像梅花；這會，看！可不是跟牡丹一樣？」

　　說著，將手中的牡丹，交在巧筠手中；順手撈起她那一彎黑髮，三挽兩捲，結成鬆鬆的一個髮髻，再取花相簪，退後兩步，仔細端詳。

　　「真是，好花要美人戴！」陶三姑轉臉說道：「秋菱，妳看小姐戴這些花好看不好看？」

　　「人美，妳的花也好。」秋菱笑著回答。

　　「花倒是好，可惜是通草的？」巧筠不知何時收斂了笑容，摘下花來扔在盒子裏。

　　「戴鮮花可得明年春天了。」陶三姑探手往懷中一摸，微吃一驚地說：「咦！我的鑰匙呢？」說著，便低頭去找。

　　「妳剛進來不大一會，鑰匙不會掉在這裏的。」秋葵說道：「妳倒仔細想想，掉在哪裏了？」

　　「進大門的時候，我掏手絹擦鼻子，還有的。」

　　「那怕是掉在大門口了。」巧筠便說：「秋菱，妳替她好好去找一找。」

　　陶三姑正要她說這句話；將秋葵調開以後，她便問：「孫小姐，臘八節，白衣觀音開光；妳可要去燒香？」

　　「燒香哪一天都可以，用不著開光那天。」

學達書庫(xuoda.com)