印心石(16)_高陽

一六

　　「還有呢？」

　　「還有，」秋菱想一想答說，「姑爺從來不現寒酸相。」

　　孫太太對這句話深感滿意；而且信心大增，「我告訴妳！」她說，「我也捨不得這個女婿。既然大女兒不肯嫁；我把我的二女兒許給他。」

　　一聽這話，秋菱心頭如小鹿亂撞；一張臉燒得像紅布一樣，燒得頭都暈了，趕緊用雙手扶住；同時也遮住了臉。

　　「妳懂我的意思了吧！」孫太太問：「妳肯不肯替我爭這口氣？」

　　秋菱是千肯萬肯；但這不是一廂情願的事。心裏是這樣在想；喉頭卻如築了一道壩，隻字不出。

　　孫太太當然懂得女兒家的心理；談到婚事，沒有一個會爽爽快快說一聲肯與不肯的。因而想出一個變通的辦法。

　　「妳如果肯，就叫我一聲娘。」

　　秋菱很感激孫太太的體貼；但仍舊很吃力地才能吐出一個字來：「娘！」

　　「乖女兒！」孫太太撫著她的頭，很高興地說：「就是妳不肯，我還是要妳做我的女兒；回頭我挑日子，就在年裏，要請請客，跟親戚見個禮。」

　　秋菱覺得這一聲「娘」喊了出來，別的話就容易說了；當時抬起臉來說：「娘！我一定孝順，我一定爭氣。不過，那件事請娘要好好想一想，也許人家不願呢！」

　　「是的。我要探探他口氣；他不願，莫非我硬要把女兒嫁他？沒有那麼賤！」孫太太又說，「這要看他是不是聰明？不聰明就會得福不知；也就沒什麼可惜了。」

　　秋菱口裏答應著，心裏很亂；她忽然發覺迷失了自己的身份，不知道該做什麼，該說什麼？那種上不在天，下不在地的不踏實的感覺，使人很不舒服。

　　孫太太卻很起勁，只為做了一件自己所喜歡的事，因而激起一片對秋菱的愛心，彷彿真有這麼一個待嫁的女兒一樣；瑣瑣碎碎的關切都想到了。

　　「妳的頭髮該好好通一通。不然，索性生一個大火盆，把屋子烤暖了，妳把頭髮洗一洗。」

　　秋菱的頭髮很多，梳了根又粗又長的辮子；這幾天幫著料理燻臘肉，頭髮上沾了油灰，一摸上去滯手，真是該洗一洗才會乾淨。可是，這會遭人罵一聲「輕狂」；甚至還會撇著嘴說一句：「小姐還沒有真的當上，小姐的派頭倒已經擺出來了！」

　　這樣一想，不由得就說：「不要，不要！沒有那麼講究。」

　　「妳可別說這話。以後妳得想著妳也是有身份的人，該當講究的要講究；講究不起是另外一回事，可不能沒有那種心。再說，講究也不是要戴寶石戒指珠耳環，布衣服洗得乾淨，漿得挺括，也是講究。」

　　對這番教訓，秋菱倒是隻字不遺地都聽入耳中了；而且覺得其中大有道理，值得好好去想一想。

　　「妳倒杯茶來我喝。」孫太太說，「今天，話可真說多了。」

　　秋菱便去倒了茶來，遞過去時，孫太太看到她的手，忍不住又有話說。

　　她左手背有一塊鼓起的贅肉，是六年前為磨盤壓傷了留下來的創痕，「妳別嫌妳這雙手不好看。」她說，「男人的手要細軟；女人的手要粗糙。男人的手細軟，可知不是粗人；女人的手要粗糙，就是會持家的。懂這個道理，妳姑爺不會嫌妳。」

　　聽到最後一句，秋菱的臉又紅了；腦中浮起陶澍的影子，心裏在想，他的手一定是細軟的。

　　看她那種情思悄然，心神不屬，而嘴角始終有著掩不住的笑意的神情，孫太太便知她那一片心已飛到了陶澍身邊。這當然是孫太太所樂見的；並且深受鼓舞，不由得激發了意氣，要跟自己的女兒認認真真地辨個是非。

　　這份意氣在旁人看來是可笑的；而在孫太太卻是唯一可以使她心安理得，存身立命的大事。

　　「阿菱！」孫太太摸著她的頭說：「認女兒是認女兒；把妳許給誰，是妳的終身大事。這兩件事，妳不可混在一起。妳懂我的意思不懂？」

　　「娘是說，娘真的喜歡我，想我做個孝順女兒；不過，不過——」秋菱怎麼樣也無法彰明較著的談論自己的婚事，掙紅了臉，好久才想出一句含蓄而顯豁的答語：「娘說是兩件事；我看是一件事。這件事，娘不必操心。」

　　她是心甘情願嫁陶澍；孫太太深感欣慰。但婚姻大事，畢竟要有一句確確實實的答語，才不致貽悔終生，因此，孫太太以鄭重警告的語氣說道：「阿菱，妳要好好想一想，妳嫁過去會很受苦。」

　　「不怕！」

　　「不但受苦，而且還要妳去張羅。」

　　「只要張羅得動，怕什麼？」

　　「滿飯好吃，滿話難說；妳總記得這句話吧？」

　　「娘！」秋菱問道：「是我話說得太滿了？」她偏著臉怔怔地想了一下說：「我不知道我什麼話說得太滿了？」

　　「妳說，只要張羅得動，妳不怕費力去張羅。這話說得太滿了。世上儘有張羅得動的人，不肯去張羅；因為仰面求人是最難的事。妳沒有經過不知道！」

　　秋菱默然半晌答了句：「情願自己苦，也不要去仰面求人。」

　　「對！」孫太太欣慰異常，「這才真正有志氣。」

　　＊＊＊

　　當天晚上，孫太太沒有拿這件大事告訴丈夫，因為他酒又喝醉了。直到第二天午飯以後，看他精神好得多了，方始開口。

　　「女兒的婚事，到底怎麼辦？」

　　一聽這話，孫伯葵就翻了，「問妳啊！」嗓子極大。

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