印心石(20)_高陽

二〇

　　「這，這，」陶澍簡直不知道怎麼說了，最後好不容易擠出一句話來：「一定來不及！」

　　還有三天便是除夕。喜事不管如何簡陋，也嫌匆促；孫太太自己也覺得這個主意忒嫌輕率，便即改口說道：「那麼在明年正月裏，挑個元宵以後的日子？」

　　「是！」陶澍答說：「最好晚一點，我好稍為預備預備。」

　　所謂「預備」，自然是籌措迎親的費用。這一層，是孫太太最感為難的地方，她真是所謂「愛莫能助」；就有力量幫他一兩百銀子，也不能開口明說，怕傷了陶澍的自尊心，好事變成僵局。

　　她想了一下說：「你們是患難夫妻。阿菱是來跟你共患難的；怎麼樣她都不會嫌委屈；只要你能安心用功，她是什麼苦都能吃。」

　　不但揭露了名字，也道明了秋菱的志向；陶澍既愧且感，低著頭不作聲。

　　「雲汀，」孫太太接著又問，「你說辦喜事要多少錢？」

　　「總得要幾百兩銀子吧？」

　　「哪要這麼多？」孫太太說，「嫁妝是現成的。我二女兒先出門，當然把大女兒的那副嫁妝先給她。你另外租一處清靜的房子，我把嫁妝發過來，從新房到廚房，什麼都不用你費心。請客可豐可儉；我看請個兩桌客就夠了。一共花不到五十兩銀子。」

　　「五十兩銀子我可以籌得出來。」

　　「你怎麼籌法？」

　　「我，」陶澍說了老實話，「對面的汪朝奉，人很熱心；向他暫借五十兩銀子，一定不會碰壁。」

　　「那好！此刻就可以挑日子。」

　　挑定的日子是明年正月廿六；佳期在整整一個月之後。

　　＊＊＊

　　孫太太帶回來兩份庚帖，一份是巧筠的，退婚已成定局；一份是陶澍的，他仍舊做了孫家的女婿，亦成定局。

　　孫伯葵自然高興得很，接過巧筠的庚帖向妻子作了一個揖，笑嘻嘻地說：「微夫人之力不及此！」

　　孫太太也覺得很得意；但一想到巧筠不能嫁陶澍，總有怏怏不足之感。當然，只有她一個人有此感覺；其餘上上下下，無不笑逐顏開——當然不是為了秋菱的喜訊，而是嚮往著吳家這門闊親戚。

　　話雖如此，表面上卻不能不裝做是秋菱帶來的喜氣。首先，巧筠便像真的是胞妹將要遣嫁一般，拉著秋菱的手，絮絮不斷地為她指點衣飾，這樣要給她，那樣也要送她，大方得很。

　　孫伯葵卻不如女兒慷慨，跟孫太太商量，「阿菱，總要陪嫁她一點什麼吧？」

　　「不是什麼一點。」孫太太率直答說，「現成的全副嫁妝。」

　　「妳是說，」孫伯葵吃驚地問：「替阿筠預備的全副嫁妝？」

　　「當然。她替阿筠嫁雲汀，理當用她的全副嫁妝。」

　　「那，那似乎不大合適吧？」

　　「怎麼不合適？」孫太太沉著臉說，「我已經答應雲汀了。」

　　「不是我小氣。」孫伯葵又說，「明年也要辦阿筠的喜事，嫁妝也不是幾個月備辦得全的。」

　　「我不管你那些！」孫太太又說，「你管阿筠，我管阿菱。我倒要看看，到底是你的眼力好，還是我的眼力好！」

　　如果在平時，孫伯葵為這句話，就得跟妻子吵架；這天因為孫太太立了「大功」，所以心甘退讓，連連說道：「都好，都好！妳的眼力高；我的也不低。」

　　不過，孫伯葵只稍微多想一想，便覺得只賠一副嫁妝，實在是件很便宜的事；因為吳家託楊毅去向陶澍活動，解消婚約，原是預備了兩千兩銀子作花費的。楊毅當然要跟孫伯葵合作；講妥除了應該支出的費用以外，剩下的錢楊毅得六成，孫伯葵得四成。辦嫁妝有本細賬，一共三百多兩銀子，可以跟楊毅要了來；另外還有六、七百兩銀子的好處，實在應該很知足了。

　　因為如此，反覺得對秋菱應該有所表示，所以在晚飯以後，將孫太太邀到他的書房裏，和顏悅色地說：「阿菱在名分上到底也是女兒，不能委屈她，讓別人看著，好像偏心。我想另外陪嫁她四個大元寶。太太，妳看如何？」

　　孫太太大感意外，不由得笑了；「你總算也知道好歹。」她心裏在想，有四個大元寶壓箱底，加上那筆存款，秋菱的日子就不會過得太苦，自己更可以放心了。

　　「我明天託藩庫的朋友去換四個簇新的官寶來。」孫伯葵興致勃勃地說，「阿菱的喜事，我再花它二百兩銀子，好好請個客。」

　　「也不必舖張。」孫太太說，「倒是三朝回門，你要請幾位有面子的客來陪新女婿。雲汀的體面，就是阿菱的體面。」

　　「對！我來安排。」

　　「你預備請哪些客，最好先開個單子，大家商量、商量。不要把不合時宜的客請來。」

　　「我知道，我知道！」孫伯葵心知她指的是吳良與楊毅，「我不能連這一點都不懂，拿好好的場面搞糟了。」

　　孫太太點頭，頗為滿意。回到臥室，隨即找了一張新梅紅箋，又找了本繡花用的樣本，找到雙喜的圖樣，細心照剪；剪到第二個，秋菱進來了。

　　「娘在剪什麼？」

　　「妳看！」

　　秋菱定睛一看。紅著臉不再多問；悄悄溜了開去；孫太太卻將她喚住了。

　　「阿菱，妳知道我絞這個花樣幹什麼？」

　　「不知道。」

　　「是貼在大元寶上。妳爹陪嫁妳二百兩銀子，預備去找四個簇新的大元寶。難得他肯用這分心思。看來他也是喜歡妳的。」

　　「爹喜歡我，我知道。」秋菱答說，「不過爹給的這二百兩銀子，我不敢要。」

　　「為什麼？」

　　「我怕，」秋菱很為難地說：「怕他會不高興。」

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