印心石(38)_高陽

三八

　　「一身紅！」巧筠皺著眉說，「俗氣不俗氣。」

　　「不是俗氣是喜氣，還不曾滿月，簇簇新的新娘子，不穿紅穿什麼？」

　　紅裙自然要穿的，上身就不必穿平金緞子灰鼠襖了；巧筠心裏想，越是穿得華麗闊綽，只怕越惹人在背地裏批評。

　　「不要著什麼皮貨，大家都是薄棉襖；我一個人不要顯得異樣。」巧筠又說，「也不必戴什麼首飾。回自己家又不是到哪裏去。」

　　老奶媽體會得到她的心情，卻不能不提醒她，「小姐！」她輕聲說道：「妳不能穿得太樸素；姑爺會不高興。」

　　巧筠不作聲。心裏承認她的話說得不錯；吳家父子喜歡以富驕人，像今天這種場面，也只有闊綽才能匹敵陶澍的得意——吳少良是早就新製了一襲監生的服飾；素銀頂的吉服冠，由於十月初一起已換戴暖帽，所以特為花了三百兩銀子買了個紫貂帽簷，預備到岳家去出一出鋒頭。如果自己的服飾不能跟丈夫相配，可想而知的，吳少良一定會不高興。

　　「唉！」巧筠嘆口氣，「真難！」

　　「看開些！」老奶媽說，「只當到別人家去吃喜酒；心裏一丟開，硬硬頭皮就過去了。」

　　只怕還要老老面皮，巧筠在心裏說。

　　「姑爺快起來了。」老奶媽說：「早點預備早點去；也顯得親戚的情份。」

　　早到早受罪！巧筠又是在心裏說。等臉水打了來，老奶媽與兩個丫頭幫著梳頭上妝；刻意修飾。剛打扮好；吳少良起床，出來一看便喝聲采：「真俊！」他又補了一句：「這上頭，陶雲汀可遠不如我了！」

　　聽得這話，老奶媽第一個高興；巧筠自然也深感安慰，而且添了幾許信心，不管怎麼樣，自己的容貌，總是無人可及的；儘不妨自矜自重。

　　＊＊＊

　　由於矜持的緣故，巧筠便不大有笑容，見了母親與秋菱，倒是很親熱；殷殷致意。但親熱與高興是兩回事，在旁人看來，總覺得她鬱鬱寡歡似地。

　　秋菱是早就盤算過的，深怕大家都圍著她說話，冷落了姊姊；所以一直跟巧筠坐在一起。這來，說話就有顧忌了，論陶澍秋闈得意，怕巧筠感受刺激；談閨中習見的話題，衣服首飾之類，又怕衣飾樸素的秋菱聽得不是味道，因而連健談的孫二娘都很少開口，氣氛清冷得令人難受。

　　到得開席，堂客都到了廳上，少不得要見一番禮；「大姑爺」，「二姑爺」之聲，不絕於耳。陶澍從容周旋，吳少良就不免顯得猥瑣；加以十月小陽春，那頂貂冠熱得他滿頭是汗，那就不但猥瑣，而且狼狽了。

　　最後是姊妹雙雙來見男客，大部分是孫家族人，在孫伯葵指引之下，伯叔兄長，一一招呼，漸漸逼近陶澍與吳少良，姊妹倆都緊張了！巧筠是說不出的忸怩不安；秋菱是因為瞭解姊妹的心情，深怕她跟陶澍彼此失態，搞成尷尬的場面，以致滿座失歡。

　　不過，有一點是秋菱可以放心的，陶澍對巧筠已經完全諒解，所以對吳家亦就不會有任何芥蒂。這樣，秋菱對吳少良的話就好說了。

　　「多謝姊夫！」她說，「姻伯太客氣了！雲汀心裏亦很不安。」

　　「小意思，小意思！」吳少良拱拱手說。

　　於是，秋菱閃開一步，巧筠的一顆心跳得很厲害，連抬眼看一看陶澍都不敢，借著行禮需要彎腰的姿勢，低頭說了句：「妹夫大喜！」

　　「同喜，同喜！」陶澍答說：「姊姊大喜的日子，我沒有能夠趕回來喝喜酒，抱歉之至。」

　　秋菱覺得他這話說得不甚合適，會讓巧筠無以為答，因而趕緊接口說一句：「回頭多喝一杯！」

　　「一點不錯！雲汀今天要多喝幾杯。」孫伯葵也來解圍；擺一擺手說：「請大家入席吧！」

　　巧筠挽著秋菱的手，腳步都有些發軟了；暗暗透口氣在心中自語：「到底算是過了一關了。」

　　到入席時，又出現了爭讓。男客一桌推陶澍為首；自然謙辭，最後是孫家族長的一句話，陶澍才在長者所命不敢堅辭的情況下，坐了首席。

　　在另一桌上，卻以秋菱的堅持：「姊姊還沒有滿月，到處都要坐首座的。」她說，「我不能反坐在姊姊前面。」

　　「今天是為二姑爺中舉賀喜。」有人這樣說，「應該妳坐首座。」

　　「是啊！」巧筠也說，「妳不要客氣。」

　　「不是我客氣。雲汀中舉，又不是我中舉。姊姊，妳坐下來！」

　　說著秋菱硬把她捺在座位上。論氣力，巧筠自然不敵；也覺得爭來讓去，掙扎不休，彷彿姊妹吵架似地，也不甚合適，終於就此坐定了。

　　兩桌安排首座，是在同時；定局了一看，那面陶澍，這面巧筠，那不相配；但也沒有人覺得應該重新調換。錯就錯了吧！許多人這樣在想；當初婚姻就錯了，又何必在乎此刻坐錯席位？

　　＊＊＊

　　平生最大的窘境算是衝過去了；卻帶回一片抑鬱的心情。

　　巧筠到此刻才知道，珠圍翠繞並不能為她增添任何光采；只是夫婿爭氣成材，方是最大的福分。

　　她念念在心，也不時在刺她的心的是，孫二娘的一句話——孫二娘守著孫太太的告誡，一直謹言慎語，但喝了幾杯酒，卻忍不全住要說了。

　　「二妹妹，」她看秋菱說：「妹夫將來當然會替妳掙一副五花誥封；不過照我說，妳這副誥封應該先讓給嬸娘。」

　　「嬸娘」是指孫太太。妻子的誥命，能不能貤封岳母，誰也搞不清楚，有的說可以；有的說不行。巧筠默然不語；心裏只在設想，秋菱一受誥封；遇到親戚應酬的場面，自己就不能不屈居在下了。

　　因此，當吳少良在岳家與陶澍同席，相形之下，飽受冷落；不由得又動了「弄個舉人來玩」的念頭時，巧筠也表示贊成。

　　不贊成的是楊毅。「世兄，」他說，「你何必爭此閒氣？做官要混到能夠享福，頭髮白了，牙齒掉了，腰也彎了，有福都不能享；何如你在家鄉逍遙自在。」

　　「話不是這麼說！有的地方差不多一點；像那天，我是素銀頂子，人家是銀座子上，站一個小麻雀，就道監生跟舉人的服飾頂戴不同，我那塊貂帽簷再貴也不值錢。」

　　「那麼，世兄，你想怎麼辦呢？」

　　「替我找個槍手！下一科無論如何也要弄個舉人做！」

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