再生香(35)_高陽

三五

　　明朝天啟七年八月，熹宗得病，勢將不起，他沒有兒子，特召皇五弟信王入見，勉以為堯舜之君，善事中宮，任用魏忠賢。不久，熹宗駕崩，魏忠賢親迎信王入宮；但此時局勢曖昧，群臣皆被摒於宮門之外，魏忠賢想篡位自立，而閹黨的意見不一，在舉棋不定之下，一會兒說皇帝已崩，應易喪服；一會兒又說仍在彌留之中，不應服喪，如是三次，群臣疲於奔命，喘息不止。最後，終於因為閹黨的首腦，兵部尚書崔呈秀以時機未至，打消了魏忠賢的逆謀，信王乃得即位，改元崇禎。

　　「當時，天啟皇帝的張皇后，派吳良輔到信王府去傳話，進宮要自己帶吃的東西；信王叫人做了好幾張餅帶到宮裏，連水都不敢喝，是怕魏忠賢下毒。」麻喇姑又說：「如果十四爺真的跟皇上不和，咱們天天耽心他不知道甚麼時候在皇上的膳食裏頭下毒，那日子還能過嗎？」

　　這番話說得聖母皇太后一顆心七上八下，沒個安頓處；「你把吳良輔找來！」她說：「我要好好兒問一問他。」

　　麻喇姑答應著傳懿旨，不道吳良輔的回答是：他不便來見聖母皇太后，因為太監之中亦有「皇父攝政王」的耳目，不能不防有人搬弄是非，他本人遭殃事小，怕「皇父攝政王」對兩宮猜疑事大。所以有甚麼話還是由麻喇姑宣示為宜。

　　「這倒是個謹慎的人。」聖母皇太后問：「他還有甚麼話？」

　　「當時我心裏想，格格要問他，不就是『先下手為強』那句話嗎？他聽我一說，隨即答說：『問到這件事，我就更不便去見聖母皇太后了；因為有些話在聖母皇太后面前不便說。』」

　　「是甚麼話？」

　　「他說的那些話，連我都覺得在格格面前不便出口。」

　　「怕甚麼？咱們倆還有不能說的話嗎？」

　　麻喇姑想了一下說：「他說，有個法子，包管他出不了三年，就會一命嗚呼。明朝有一位皇帝，就是這麼死的。」

　　「說了半天，到底是甚麼法子？」聖母皇太后有些不耐煩了，「你別拐彎抹角地，儘說廢話。」

　　「那就索性再說一段廢話。」麻喇姑又說：「雖是廢話，倒蠻有意思的。明朝有一位皇帝，就是天熹，崇禎他們的老爺子，只當了一個月的皇帝；這位皇帝的年號叫泰昌，八月初一接位，八月二十九駕崩，還來不及改元，只好把萬曆四十八年，作為泰昌元年。」

　　「那不就是光宗嗎？」

　　「對了，光宗。」麻喇姑說：「這位皇帝很可憐，他是萬曆的長子，早就封了太子；可是萬曆寵一個鄭貴妃，一直對太子不好；這時候怕他報復，所以等光宗一接位，就在他的宮女裏面，選了八個絕色女子送他，光宗精神不夠用，服一種藥，名叫『紅丸』——」

　　「喔，」聖母皇太后被提醒了，「老聽說明朝末年，宮中出了三件大案，其中一案，就是『紅丸』；到底『紅丸』是甚麼？」

　　「是月經。要小姑娘頭一回身上來的經血，煉成一種藥，就叫『紅丸』，壯陽的；光宗就死在這種壯陽藥上。」麻喇姑緊接著說：「吳良輔的計策，就是拿這個法子治十四爺。他說——」

　　「怎麼不說下去？」聖母皇太后的臉色沉了下來：「這是談正經大事，有甚麼好忌諱的！」

　　「是，」麻喇姑毫無表情地說：「十四爺早就不行了。越不行還越好色；吳良輔說：這就跟害癆病一樣，嘴饞得要命，想這個，想那個，儘是些稀奇古怪的東西，等辛辛苦苦弄了來，嘗一兩口倒又吃不下了。如今只順著十四爺的性子將就他，他愛行圍打獵，就慫恿他行圍打獵；他好色，就替他找女人，還要勸他服春藥。『色字頭上一把刀』，拿這把『刀』天天砍他，那怕他是金剛、羅漢，也把他砍倒了。」

　　聖母皇太后很注意地聽完；沉吟久久，下了決心，「這得找一個極靠得住的人去辦這件事。」她說：「你倒想想看。」

　　「不但要極靠得住，而且要十四爺極信任的。這得慢慢兒找。」

　　「嗯！」聖母皇太后說：「這件事就咱們兩個知道；你連吳良輔那裏都別再提。」

　　「是。」

　　＊＊＊

　　麻喇姑終於物色到了一個人。

　　此人是太祖武皇后的族人。太祖武皇后的父親楊吉弩，是「扈倫四部」中葉赫那拉部的酋長，本為蒙古人，姓土默特氏；明朝中葉滅了滿洲的那拉部，以地為姓，後來遷居吉林葉赫河兩岸，因而稱為葉赫那拉氏。

　　楊吉弩有個侄孫名叫蘇納，尚太祖第六女，生子蘇克薩哈，授世職輕車都尉，滿洲話叫做阿達哈哈番。他雖一直隸屬多爾袞的正白旗，但因為是額駙之子，算起來是小皇帝的表兄，因而得以出入禁中。麻喇姑發現他跟巴哈是好朋友，特意向聖母皇太后舉薦。當然，這是需要極其慎重的一件機密大事，她必須親自考查了以後再說。

　　不過聖母皇太后實際上已在著手了，選了四名宮女，預備派巴哈送到山西，多爾袞的大營中；這時是順治六年二月間，他正親自領兵在征討大同叛將姜瓖。

　　原來姜瓖本是明朝的宣化鎮總兵，李自成犯京時，迎降於居庸關。及至多爾袞入京，李自成西走，姜瓖乘機攻入大同，驅逐流寇，佔領沿長城的寧武、代州等地，然後奉表投誠；多爾袞授以「征西前將軍印」，鎮守大同。曾隨阿濟格入陝，頗有戰功，因而受命統攝宣化大同諸鎮兵馬，招撫屬邑，勢力日強一日，漸漸為朝廷所忌。

　　去年十一月底，在綏原的蒙古藩部，喀爾喀溫布額爾德尼部落，有借行獵侵邊之勢，多爾袞命阿濟格統兵備邊；那知道阿濟格另有打算，帶領博洛、碩塞、鰲拜等人，竟各率勁卒，直奔大同。

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