狀元娘子(43)_高陽

四三

　　「我已經聽見潘老爺的話了。」李婆婆也勸她女兒，「總是運氣還不到，你也不必替他難過。這一趟上泰山，好好替他求一求，保佑他平安順遂。」

　　這一下倒提醒了藹如，不妨在泰山燒香時，為洪鈞許個願；下科若能高中，一定要設法讓他到山東來一趟，雙雙上泰山進香還願，倒也是件極有趣的事。

　　於是依舊照原定的計劃行事，母女倆帶著小翠和男僕，取旱道迤邐往西，逕上泰山。

　　這一去一回，花了一個多月的功夫，入門但見纍纍青梅，梨花滿地。藹如第一個念頭，便是想到去年此時，在奇山馳馬，為洪鈞所見，追蹤而來的往事。忽忽一年，梨花如舊，而人事卻已歷過一番滄桑，從洪鈞想到萬士弘，由生離死別的傷感，勾起身世之痛，心情蕭索，什麼事都打不起興致來了。

　　唯一的例外是探問洪鈞的音信。如果有他的信，小王媽當然會說；見她始終不曾提到，也就不必多問。因此，這一夜雖然歸途勞頓，竟是輾轉不眠，心中不斷在想，洪鈞到底怎麼了？他也應該知道她在想念，再忙，總也不至於連寫封信的功夫都沒有，而居然音信沉沉，是何道理？

　　第二天才開箱籠，整理什物；有幾部在省城裏買的筆記，歸入書架，卻意外地發現有一部簇新的《宋六十名家詞》，不免奇怪，便喚了小王媽來問。

　　「喔，」小王媽大為不安，自己在額頭上重重地敲了一下，「看我，記性這麼壞！是潘老爺送來的，還有洪三爺的信，我去拿。」

　　藹如啼笑皆非，恨不得給她一巴掌。但看到洪鈞的信，就什麼都丟開了。她首先注意到信封上印的花樣是紅梅，便放了一半心，知道洪老太太仍然在世。而拆信細看，則是哀愁滿紙，令人淒惻難受。

　　洪鈞的這封信很長。先談他母親的病，說是已有轉機，不過這一好轉，得來非易，全家上下，都累得快病倒了。延醫不必花費診金，但一天早晚兩趟請陸懋修來診視，開發轎馬，招待酒食，所費亦頗可觀。

　　接著是談他自己。本科已經無望，唯有期諸三年之後。只是世路艱難，三年以後，是何光景，甚難預料。如今唯一的希望，是老母早占勿藥，他能再應潘葦如的延攬，復回煙台。最後才提到那部《宋六十名家詞》，說是江蘇官書局根據汲古閣的本子新刻的。他知道她寂寞，特為買這部書，託「公車北上」的同鄉，帶到濟南，再寄煙台東海關，託潘司事轉交。書不值錢，而不憚其煩地輾轉寄遞，無非「聊表寸心」。

　　這對藹如自是一種安慰，但愈覺得信中的語言親切，愈為洪鈞犯愁。既怕他侍奉湯藥，累得病倒；又為他憂慮，鬧了一身的虧空，不知如何彌補？

　　悶損之餘，唯有翻翻洪鈞寄來的書，作為排遣。最對勁的是李清照的詞，覺得她所描畫的那些日思春情，恰恰道著了自己的心境；所以一有感觸，便會想起李清照的詞。

　　這天在畫室中憑窗遠眺，想起洪鈞，不自覺地唸道：「『念武陵人遠，煙鎖秦樓，唯有樓前流水，應志我終日凝眸；凝眸處，從今又添一段新愁』！」這半闋「鳳凰台上憶吹簫」剛剛唸完，忽有一個念頭：何不抄兩首易安詞寄到蘇州，也讓他知道我「倚遍闌干，只是無情緒！」

　　於是從頭細看易安詞。中年居孀以後的李清照，萬般淒涼，出語便是眼淚，與她此時的心境不合；只有早期與夫婿睽隔，深閨獨處，閒愁所至，處處不離一個「他」，卻有好些現成的詞，可以追寄相思。

　　趁著一時高興，先抄了一首「點絳唇」，但改動了兩個字：「寂寞深閨，柔腸一寸愁千縷。惜春春去，幾點催花雨。倚遍闌干，只是無情緒！人何處？連天碧海，望斷歸來路。」那「碧海」二字是她所改，原文是「衰草」。

　　又抄了一首「浣溪沙」：「小院閒窗春色深，重簾未捲影沉沉，倚樓無語理瑤琴。遠岫出山催薄暮，細風吹雨弄輕陰，梨花欲謝恐難禁！」

　　最得意的是，一首「添字採桑子」：「窗前種得芭蕉樹，陰滿中庭；陰滿中庭，葉葉心心，舒捲有餘情。傷心枕上三更雨，點滴淒清，愁損離人，不慣起來聽！」她自覺寫景寫情，點滴淒清，無不貼切。相信熟知煙台每多夜夢的洪鈞，一定能充分體會她天涯遙夜，竟夕相思，「冷冷清清、淒淒慘慘慼慼」的況味。

　　正在全神貫注的時候，聽得喊聲：「愛珠，愛珠！」

　　藹如一驚，回頭看時，是她母親在門口；再看窗外，暮色漸合，不由得詫異，辰光過得好快。

　　「吃過午飯，進這間屋子，整整一下午，在鼓搗些什麼？」李婆婆說，「開年到今朝，還沒有進賬過一文錢，你也該收收心了。」

　　提起這話，將藹如的興致掃得乾乾淨淨；暗暗嘆口氣，合攏詞集，收起信箋，默默不語，聽她母親再說下去。

　　「今天有人來定席，我不知道你的意思怎麼樣？沒有答應。」

　　如果是類似「打茶圍」的客人，藹如總是應酬的；定席宴客，她就要挑挑人了——李婆婆所說的「不知道你的意思怎麼樣？」正就是表示估量定席的客人或許不中她的意。因此，藹如便問：「誰來定席？」

　　「道台衙門的黃師爺。」

　　提到此人，她便想起那晚上他唸那首打油詩的猙獰面目；心裏像誤吞了一枚青蠅似地噁心。原以為他當時一怒而去，從此便會絕跡於望海閣，不想還是不死心！這件事倒有些難以區處了。

　　「娘，」她沉著地問，「你是怎麼回答他的。」

　　「黃師爺也花得不少了，一口回絕，情面上說不過去。他要的是後天的日子，我說那天有人定下了。」

　　「他倒沒有說改一天？」

　　「是叫人來定的。後天不空，自然回去請示。說不定明天還會派人來。」

　　「一定會派人來。」藹如答說，「明天如果再來，讓我來跟他說。」

　　果不其然，第二天又來定席；不是派人來說，而是黃師爺親自登門。

　　黃委員不良於行，等他一瘸一拐地踏上樓梯，藹如已盈盈含笑，一團喜氣地迎在房門外面。這在黃委員多少有意外之感。想起那夜絕裾而去，口出惡聲，一句「睡到天明不要錢」，實在太惡毒也太下流，不由得臉上訕訕地，不甚得勁。

　　藹如裝作未見，喊得一聲：「黃老爺！」隨即驚訝地問，「你老的腿怎麼了？」

　　「前兩天喝醉酒了，摔了一跤。」

　　「你看你！」藹如埋怨著，「知道自己酒量淺，不會少喝些！」

　　一面說，一面去扶他的胳膊，順手將他手裏那根稱為「司的克」的洋拐棍接了過來，交給小王媽，然後親自攙扶著進屋。

　　「聽說你跟你媽到泰山燒香去了？」

　　「是呀！回來才不多幾天。」藹如回頭關照，「泡六安瓜片來！黃老爺不喝別種茶葉。」

　　黃委員這個習慣，是望海閣中都知道的，藹如既有意如此吩咐，小王媽便跟她演雙簧，「瓜片不知道在那裏？」她說，「那次小姐說，難得六安瓜片，是黃老爺愛喝的，是不是收起來了？」

　　「對了！我收在樓下飯廳的錫罐子裏。」

　　這一搭一檔，像煞有介事的做作，將黃委員搞得暈頭轉向，陶陶然地倒又像喝醉了酒。定一定神說：「我昨天派人來定席，你媽說明天晚上不空。那麼，後天呢？」

　　藹如先不答他的話，反問一句：「你老請那位？」

　　「請一位同鄉，從小的弟兄。」黃委員說，「他指名要看看你。是這麼一回事……」

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