長島(5)_科爾姆·托賓

五

　　▼二

　　每逢星期六，托尼的父親都一早來探望住在周圍的兒子們，看看他們的車是否有問題。自從艾麗絲為自己買了一部廉價車後，她的公公更注意她了，每次見面都問起車子。

　　「現在看來它價廉物美，」他說，「我當時有過疑慮，我的妻子讓我別說出來。但現在事實證明我是錯的，我可以放心說了。」

　　每當弗蘭克來訪，他父親都會出來檢視兒子的車，掀開發動機罩，查看機油和冷卻液，儘管他的妻子一直叫他別把自己弄髒。

　　「好車也會在大街上拋錨，就因為車主不檢查機油和冷卻液。」

　　如果任何一部車需要檢修，他就推薦老友達凱西安先生。他說，這個亞美尼亞人幾乎和他一樣懂車。這也因為達凱西安先生擁有一家方圓數英里內最好的修車店，價格最有競爭力，服務最好，只要你能讓他別談論亞美尼亞歷史。

　　「其他修車店會羞辱你的車，搶你的錢，」老頭子說，「你的車有任何問題，就去找達凱西安。」

　　當時艾麗絲還在為家族生意做會計，而達凱西安先生負責檢修托尼兄弟的車，她定期與他打交道。她發覺他和她公公說的一樣，親切又可靠。

　　一天，她正在讓人檢查她車子的機油，達凱西安先生塞給她一本寫亞美尼亞歷史的書。

　　「你是愛爾蘭人，」他說，「你能明白。這邊的人不懂這些。你公公認為那都是我瞎編的。我想給他這本書，可他不要。」

　　艾麗絲一邊翻閱，一邊問達凱西安先生——她猜測他六十多歲——大屠殺^①發生時他是否真的在亞美尼亞。

　　﹛①指的是奧斯曼帝國始於1915年對其轄境內的亞美尼亞人的大規模屠殺和驅逐行為。﹜

　　「我出生在那裡，但我父母離開那裡時我才三歲。他們聽到風聲，及時逃出去了。我為這些事感到難過，有時還不只是難過，特別是當我看到我的兒子埃裡克在這兒長大，卻對他的祖籍一無所知。」

　　他的女兒快要結婚了，她是修車店的會計，艾麗絲時常與她打交道。

　　「她要嫁給一個亞美尼亞人，所以整個婚禮都將按照亞美尼亞風俗來。這感覺就像我們從未離開。雖然只有一天。」

　　「托尼的家人經常像是從未離開意大利。」艾麗絲說。

　　「幸虧有你幫他們管錢。我不知道盧西離開後，我該怎麼辦。埃裡克對生意毫無興趣。」

　　她下一次去時，達凱西安先生告訴她，他找到了一本關於愛爾蘭的書，那裡發生的事和亞美尼亞一樣糟糕。

　　「我一直都知道，但現在才瞭解具體內容。我讀完就把書給你。」

　　他再次對她提起女兒要走的事。

　　「我不想登廣告招來一個陌生人。這是家族生意，客戶也都是多年熟人。如果你考慮來這兒，和廢氣油煙、發動機轟轟聲一起工作，那麼歡迎你。不過你得儘快告訴我。」

　　艾麗絲當即決定接受達凱西安先生的招工。她想讓托尼和他的兄弟接受她設計的一套開票和結賬系統，但遇到了困難。恩佐向母親抱怨，說艾麗絲試圖干涉他們的生意。他母親把話傳給弗蘭克，弗蘭克又把話傳給他的嫂嫂。

　　「他們希望你更恭順，」弗蘭克說，「我知道如果是我會怎麼做。」

　　「你會怎麼做？」艾麗絲問。

　　「他們是我的哥哥。我愛他們。但我寧死也不會為他們工作。」

　　艾麗絲知道，她應該與托尼商量是否接受這份修車店的工作，但她確定他希望她繼續為他們兄弟當會計。很難跟他說她已經談妥了。

　　「儘快開始吧，」達凱西安先生說，「趁盧西還沒走，你可以跟她學點訣竅。」

　　「我想每天十點上班，三點下班，」艾麗絲說，「和盧西一樣，我還想要四周的假期，其中兩周不帶薪。」

　　達凱西安先生假裝吃驚地吹了一聲口哨，接著說到他付給女兒的薪水。

　　「我覺得你想要更多。」

　　「三個月後，我們再談加薪。」

　　交易達成，達凱西安先生說他要去清洗手上的潤滑油，然後他們可以握手確認。

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