長島(47)_科爾姆·托賓

四七

　　▼第五部

　　▼一

　　「好了，我有個好消息告訴你。」沃爾什神父剛跨進神父之家的接待室就說。

　　「感謝您來和我見面。」南希說。

　　「我喜歡聽到好消息，」沃爾什神父說，「聽說你要再婚，我們都很高興。」

　　「您知道，我們還沒告訴任何人，只告訴了您。」

　　「會有足夠的時間告訴他們。好了，這裡的神父對你們要在羅馬結婚都沒意見。我們在羅馬有個老朋友，西恩·安格林神父。他會安排合適的教堂。他建議你們待上一星期，如果不待更久的話。他還說天氣會相當好，不會太熱。」

　　「他知道我們能住哪兒嗎？一家小酒店？」

　　「我可以問問他。我們有足夠的時間。」

　　他們在沙發椅上相對而坐，中間的矮桌上擺著茶和餅乾。他問她是否覺得在意大利待一星期太短。

　　「我知道你們都有生意要照管，但所有的夫妻都需要時間來瞭解彼此。如果我是你，我就會待上兩星期。」

　　南希注意到神父緩緩地搓著雙手。她點了點頭，心想如果告訴神父，她一直在深夜去吉姆家，而且確實覺得她已對他瞭解很深，神父會作何感想。她想，在去羅馬之前，她會開車去韋克斯福德，在方濟各會排隊懺悔，希望當值的是那位以同情和理解著稱的會士。

　　「你心善嗎？」她上次去懺悔時，那位會士如此問她。

　　「是的，我希望我是。」

　　「你是一位盡心盡責的好母親嗎？」

　　「我是。」

　　「那就念一段痛悔經，安心地回去吧。」

　　她沉浸在回憶中自顧笑了起來，突然她發現沃爾什神父正好奇地打量她。

　　「我們需要填表格嗎？」她問他。

　　「教堂方面的事都會為你辦妥，」他答道，「我們樂於為你服務，這事由是高尚的。」

　　「事由？」

　　「結婚聖禮。」他微微頷首，然後笑著看她。

　　「哦，我看到吉姆·法雷爾了，」沃爾什神父繼續說，「昨天在街上。當然，我沒對他說任何事。但他看起來心情很好。我聽過不少壞消息，所以看到他情況很好，我也感到欣慰。你的孩子們一定都認識他了吧？」

　　「哦，是的，他們認識他。」

　　「我相信當他們聽到這消息，將會特別高興。」

　　這會兒他的口氣像是在對一大群會眾佈道。

　　「可是像這樣保守秘密一定很難。」他說。

　　「我的原則，」南希說，「還有吉姆的原則，是不告訴任何人。所以知道此事的其他人就是您和您在羅馬的同事。也許還有其他幾位神父？」

　　「我們會保守秘密的。這是我們的工作，如果你願意這麼稱。」

　　他指了指他的衣領。

　　走到教堂街的頂端，南希還不想回家。她出門時，傑勒德還在睡覺。如果他此刻已經起床，那麼她就得繼續討論星期六晚上發生的事。

　　平時週末來薯條店幫忙的布魯奇·福利，星期六下午請了病假。沒有人能夠在星期六晚上獨自經營薯條店，所以南希向傑勒德提出取消他去懷特穀倉舞會的計劃。但他直接拒絕，儘管他明知母親沒法一個人看店。

　　「我們說好的，星期六我不幹活，」他說，「如果我三個週末晚上都幹活，我就沒有自己的生活了。」

　　「那我呢？」她問，「我不該有自己的生活？」

　　「你可以在星期五或星期六休息，」他回道，「沒人不讓你休息。」

　　「今晚我一個人忙不過來，這點你比誰都清楚。」

　　「我已經約了人去懷特穀倉。我的朋友們都去。」

　　「下周我就有幫手了。到時你可以去。如果布魯奇幹不了，我就找別人。」

　　他背轉身去。

　　「吉兒^①，今晚我需要你在這裡。」

　　﹛①傑勒德的昵稱。﹜

　　一小時後，她在櫃檯後打掃時，他又出現了。

　　「真的抱歉，今晚我不行。你得另外找人來。」

　　「你有什麼建議嗎？」

　　他聳聳肩。

學達書庫(xuoda.com)