大地之上(153)_羅欣頓·米斯特裡

一五三

　　「請放心，夫人，不要緊，我向您保證，」他謙恭的語氣中透露出嫺熟的冷靜與機智，「只是耗子而已。請不要擔心。」

　　她慌慌張張地走出試衣間，把褲子往櫃檯上一摔。吉萬莊重地把褲子重新掛好。「真對不起，把您嚇著了，夫人。只要在城裡生活，耗子這個問題就沒法擺脫。」

　　「你應該想辦法解決，」她氣憤地說，「你的顧客可不樂意忍受這種事。」

　　「說得沒錯，夫人。有時候耗子藏在隔間後面的箱子裡，弄出動靜來。我應該再多放些耗子藥。」他再次向她道歉，然後送她出了門。

　　小翁羞怯地笑著從後面出來，做好了被人打趣他是只老鼠的心理準備。吉萬狠狠地在他頭上抽了一下。「你這蠢貨！知不知道你差點給我惹出多大的麻煩！你怎麼搞出動靜來了？」

　　「不好意思，我腳下滑了一下。」

　　「滑了一下！你在後面幹了什麼下流事給滑倒了？滾出去，你們倆都給我滾！我再也不想看見你們出現在我的店裡！」

　　馬內克試圖平息吉萬的怒火，想把小翁偷看的那兩盧比付給他，這舉動反而給吉萬火上澆油。他一把推開馬內克的手，眼看就要動手打他了。「留著你的錢吧！趕快把這個麻煩精帶走！」他推搡著他們走出店門，下了臺階。

　　他們情緒低落地順著小路來到主路上。一隻烏鴉在窗臺上厲聲大叫。吉萬的怒火令他們清醒過來，夜色中殘餘的些許天光更加重了這種效果。路燈忽閃著亮了起來——黃色的微光預示著路燈即將完全點亮。不知什麼東西從他們面前匆匆跑過，溜進了小巷。

　　「你看，」馬內克說，「是嚇到那個女人的耗子。」透過那耗子病懨懨的毛髮，他們瞥見了被疥蟲啃噬得斑駁不堪的粉色皮膚。

　　「它在找高端裁縫鋪呢，」小翁說，「想定做一套新西裝。」他們哈哈大笑。耗子消失在小巷的暗處，排水溝在裡面汩汩作響。巷子裡傳來尖利的叫聲和水花的聲音。他們向公共汽車站走去。

　　「跟我說說，」馬內克用胳膊肘戳戳他，「你在那裡面幹什麼來著？」

　　小翁壞笑著把手捏成拳頭上下移動。馬內克短促地勉強笑了一聲，倒更像是在咳嗽。

　　在他們前方，樓上的窗戶裡不知潑出了什麼東西，落在擠擠挨挨的人行道上。被潑中的行人朝樓上高聲叫駡。他們沖向樓門，快步跑上樓，卻沒法確認肇事者究竟躲在哪扇窗戶後面。

　　「你看見什麼了？」馬內克問。

　　「全看見了。她的新褲子太緊，脫下來的時候把內褲也帶掉了。」

　　馬內克把一塊石子踢進排水溝。「你看見毛了嗎？」

　　小翁點點頭。「真的很濃密，」他雙手一比畫，扭動著手指強調毛髮濃密，「你見過嗎？」

　　「只見過一次，是很久以前的事了。我小時候，我們家有個住家女傭。有一次，她洗澡的時候我爬到凳子上，從門上的排風扇往裡看。把我嚇壞了。看上去真嚇人，像會吃人似的。」

　　小翁哈哈大笑。「現在你肯定不會再害怕了。保你一下子撲上去。」

　　「只要給我個機會就好。」

　　他們等著信號燈變燈，好過馬路。兩名警察在人行道邊上拉起一根繩子，繃得緊緊的，防止人群擁進車流當中。行人衝擊著這條界繩，仿佛海浪衝擊著海岸。警察站穩腳跟，扯緊繩子，大呼小叫地喝住急於往家裡趕的人群。

　　「你知道嗎，幸虧隔間裡沒有老鼠，」馬內克說，「不然它一轉眼就會把你的小雞雞咬掉的。」

　　「你說誰小？」小翁說，「它立起來可是這樣的。」他使勁揮了揮前臂。

　　交通燈上那只禁止通行的紅手消失了，圓形的玻璃罩後面亮起了綠色的身影。警察敏捷地收起繩子閃到一旁，人群一擁而上穿過了馬路。

　　排燈節前夕，煙火達到了鼎盛狀態，時間早已過了午夜，人們仍然很難入睡。每次爆炸過後，尤其是名叫「原子彈」的紅色方形爆竹爆炸後，伊什瓦總要歎息一聲「老天啊」，然後雙手捂住耳朵。

　　「已經響完了，你捂耳朵有什麼用？」小翁說。

　　「不然我還能怎麼辦呢？真是瘋了，原本是張燈結綵的節慶時間，卻變得這樣痛苦，叫人耳朵疼。人們就是這樣歡迎羅摩在森林流放歸來、返回阿約提亞的嗎？」

　　「問題在於城裡的閒錢太多了，」迪娜說，「要是人們非得把錢燒成灰不可，我寧願他們燒得漂亮些，」又一枚「原子彈」炸響，她不由得一激靈，「要是由我說了算，就只允許人們放煙花棒、噴花和陀螺煙花。」

　　「沒錯，迪娜女士，但是那些了不起的宗教學家會說這樣做不足以把惡靈嚇跑。」伊什瓦諷刺地說。

　　「這些『原子彈』只怕要把天神也嚇跑了，」迪娜從門廊退回屋裡，說道，「假如我是羅摩，我寧願徑直跑回森林，也不願面對這些瘋子搞出來的大爆炸。」

　　她往兩隻耳朵裡分別塞進一團棉花，繼續縫被子。過了幾分鐘，伊什瓦也回來了，雙手捂著耳朵，迪娜便也分給他兩團棉花。爆竹再次炸響時，他朝她笑笑，說這樣果然有用。

　　馬內克和小翁不肯離開門廊，不過他們一看見狂歡的人群中有人準備點燃紅方塊上的導火索就連忙用手指堵住耳朵。「有我們在，真可惜，」小翁說，「不然他們肯定早就上床了。」

　　「誰啊？」

　　「迪娜女士和我大伯唄，還能有誰？」

　　「你思想可真肮髒。」

　　「沒錯，我的思想就這麼肮髒，」小翁說，「聽我說，給你出個謎語：要想讓這東西變硬、立起來，就得把它揉搓幾下；要想讓它順滑、容易放進去，就得把它舔一舔。這是在幹什麼？」還沒等說完謎面，他已經哈哈大笑起來，馬內克忙伸出一個指頭壓在嘴唇上叫他安靜。

　　「來啊，回答啊。這是在幹什麼？」

　　「幹炮唄，還能幹什麼？」

　　「錯。猜不出來了？是在穿針。」小翁得意揚揚地說，馬內克拍了自己額頭一巴掌，「現在是誰的思想比較肮髒啊？」

　　還有六天才開學，小翁想出了一個找樂子的辦法。他知道衛生間的門和門框年久受潮，關門之後會留下一道大縫。他建議輪流偷看迪娜洗澡。另一個人負責望風，以免被伊什瓦發現。

　　「是你那個住家女傭的故事給了我靈感。你覺得怎麼樣？」

　　「你瘋了吧，」馬內克說，「我不看。」

　　「老兄，你怕什麼？她又不會知道。」

　　「我就是不想。」

　　「好吧，那我看。」他說著起身。

學達書庫(xuoda.com)