大地之上(194)_羅欣頓·米斯特裡

一九四

　　兩個月後，手推車車夫返回醫院，幫忙把伊什瓦送回在穆紮法爾裁縫鋪的家。「我這輩子完了，」伊什瓦哭著說，「把我扔進我們村旁邊的那條河裡吧。我不想成為你的累贅。」

　　「少來了，老兄，」小翁說，「別說胡話。什麼叫你這輩子完了？你不記得尚卡爾了嗎？他連手指頭都沒有。你起碼還有兩隻手，還可以縫衣服。迪娜女士有一台手搖式縫紉機，等我們回去她會借給你用的。」

　　「你這孩子真是瘋了。我連坐都坐不住，動也動不了，你還說什麼縫衣服。」

　　「要是你們需要交通工具，只管找我，」手推車車夫說，緊接著又加上一句，「往後我就按公共汽車的價格送你們。」

　　「好的，我們會付錢給你的，別擔心，」小翁說，「我大伯還要去醫院。說不定再過幾個星期，等他體力恢復之後你還要送我們去火車站。用不了多久我們就要回城裡去了。」

　　複健的過程十分緩慢。他們的錢快花光了。伊什瓦不怎麼吃東西，夜裡總是發高燒、做噩夢。他經常哭著驚醒。小翁安慰他，問他需要些什麼。

　　「幫我按按腳，疼得太厲害了。」他總是這樣說。

　　一天晚上，阿什拉夫在木料場的堂侄來找他們，說他為裁縫鋪找到了一個買家。「實在抱歉，不得不讓你們搬出去。只是誰知道我什麼時候才能再遇上下一個買家呢？」他提出要為他們另尋住處，找間小棚子或者小屋，木料場裡肯定能為他們騰出一個角落來。

　　「不用了，沒事的，」小翁說，「我們回城裡繼續縫衣服去。」

　　這次伊什瓦也同意了。他覺得這個地方帶給他們的只有苦難，還是離開這裡比較好。每一天都令他們窘迫難當，來往醫院的路上，熟識的人，尤其是鄰居，都盯著他們看，彼此竊竊私語，每當手推車經過，鄰居們都會故意避開。

　　「你能不能最後幫我們一個忙？」小翁問阿什拉夫叔公的堂侄，「能不能請你們木料場的木匠為我大伯做一台帶小輪子的輪板車？」

　　他說這是小事一樁，第二天就把輪板送到了裁縫鋪。輪板一頭有個鉤子，上面拴著一根繩子，供小翁拉著輪板。

　　「不需要這根繩子，」伊什瓦很堅持，「我可以自己用手撐著輪板行動，像尚卡爾那樣。我不想依賴別人。」

　　「好吧，老兄，那咱們就試試看。」

　　他們取下繩子，伊什瓦開始在室內練習。他首先需要學習坐穩，在沒有雙腿保持平衡的情況下讓身體保持穩定。他愈發沮喪，以他虛弱的狀態根本無法滑動輪板，上路更是無稽之談。

　　「耐心點兒，」小翁說，「等你身體強壯些就能滑動了。」

　　「什麼耐心？」伊什瓦抽泣著說，「再耐心也沒法讓我的腿重新長出來。」他被絕望擊敗，聽憑小翁把繩子重新拴在了輪板上。

　　裁縫伯侄回來安排婚事已經過去近四個月了，他們終於出發去火車站，打算踏上返城的旅途。他們順路到阿什拉夫和蒙塔茲的墳前去了一趟。「我真羡慕他們，」伊什瓦說，「他們現在多麼安詳啊。」

　　「別再說傻話了。」小翁說著拉著輪板掉轉方向，準備離開。

　　「再多待一小會兒不行嗎？」

　　「不行，我們該走了。」小翁拉著繩子，輪子在墓地的地面顛簸而過。我大伯真輕啊，他心想，像小孩子一樣輕，根本不用使勁就能拖動他。

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