獨居的一年(174)_約翰·歐文

一七四

　　鍛煉的過程中，露絲喝了一升礦泉水。塑料瓶空掉之後，她總會先把瓶蓋擰回去再丟進垃圾桶——這說明她有點潔癖。哈利輕鬆地從她扔掉的水瓶上取得一枚清晰的右手食指指紋，發現上面果然有一道垂直的割痕。刀子不可能切得如此利落，必須是玻璃割出來的，傷痕很細很淺，幾乎快要消失，一定是在她很小的時候受的傷。

　　四十一歲的露絲比洛金街健身房裡的女人們都至少大十歲，她也不穿年輕女性喜歡的彈性緊身衣，而是把T恤塞在像是為男性設計的寬鬆的運動短褲裡面。露絲覺得生下格雷厄姆後她的肚皮變松了，乳房也有些下垂，雖然她的體重還和打壁球時一樣。

　　健身房裡的大多數男人也比露絲年輕十歲，只有一個年紀大一點的男人，總是背對著她舉重。她只能在鏡子裡看到他的一部分面孔，他的身材很健美，然而鬍子該刮了。第三天上午，她離開健身房時認出了他，他是她的警察。（自從在書店發現他之後，露絲就把他視為她自己的警察。）

　　因此，從健身房回到酒店大堂時，露絲毫無防備地撞見了維姆·容布勒德，在阿姆斯特丹待了三天，她幾乎已經不再想他，而且開始覺得他可能不會來找她。然而他來了，似乎還帶著妻子和剛出生的孩子，維姆變得很胖，直到他開口，露絲才認出他來，當他試圖親她時，她連忙以握手代替。

　　嬰兒名叫克拉斯，肥嘟嘟的小臉好像在水裡泡漲了一樣，維姆的妻子哈莉耶特也很臃腫，襯衫上的污漬表明她還在哺乳，奶水會溢出來，她的肥胖是懷孕導致的。露絲很快推斷，這次見面只會讓維姆的妻子受到更多傷害。為什麼呢？露絲很想知道，維姆對妻子是怎麼說她的？

　　「你的寶貝真漂亮。」露絲哄騙維姆不快樂的妻子。她還記得，格雷厄姆一歲之前，她經常心情不好，因此非常同情剛生過孩子的女人，可儘管如此，那位可憐的母親卻沒有高興起來。

　　「哈莉耶特不懂英語，」維姆告訴露絲，「但她讀過你新書的荷蘭版。」

　　原來如此！露絲想。維姆的妻子大概把新書裡的壞男友當成了維姆，維姆自己也沒有向妻子澄清。小說寫的是年長的女作家屈從于她對荷蘭男友的欲望，維姆便順水推舟，讓妻子相信了這件事，所以這位產後超重、溢乳的哈莉耶特親自來到了露絲·科爾（一位非常有魅力的年長女性）面前，以為她是自己丈夫的老情人！

　　「你告訴她我們是情人，對不對？」露絲問維姆。

　　「可我們不是嗎？就某種程度來說，」維姆狡猾地回答，「我的意思是，我們睡在同一張床上，你又讓我做某些事情……」

　　「我們從來沒有做愛，哈莉耶特。」露絲對那個聽不懂的妻子說。

　　「我告訴過你，她不懂英語。」維姆說。

　　「那你來告訴她，該死！」露絲說。

　　「我把我自己的故事版本告訴她了。」維姆笑著對露絲說。自稱與露絲·科爾做過愛顯然讓維姆在哈莉耶特面前擁有了某種權威，情緒低落的她難過得仿佛想要自殺。

　　「聽我說，哈莉耶特——我們從來不是情人，」露絲再次嘗試，「我沒和你丈夫做愛——他在撒謊。」

　　「你需要荷蘭語翻譯。」維姆告訴露絲，現在他開始公然嘲笑她了。

　　就在這時，哈利·胡克斯特拉如從天降，露絲完全不知道他跟著她來到了酒店大堂（他每天早晨都跟蹤她回來）。「我可以為你翻譯，」哈利告訴露絲，「告訴我你想說什麼。」

　　「噢，是你啊，哈利！」露絲說，仿佛見到了多年的好朋友。她不僅聽書店裡的人提到過哈利巡警，在羅伊謀殺案的報道中見過他的名字，而且在謄寫那份證詞時，為了避免拼錯，她小心謹慎地在信封上抄下他的名字。

　　「你好，露絲。」哈利說。

　　「告訴她，我從來沒和她丈夫做愛，他撒了謊。」露絲對哈利說。他開始對哈莉耶特講荷蘭語——哈莉耶特露出驚訝的表情。「告訴她，我讓她丈夫在我身邊自慰來著，僅此而已。」露絲說，「而且我睡著了之後，他又偷偷自慰了一次。」

　　聽著哈利的翻譯，哈莉耶特越來越開心，她把嬰兒交給維姆，對她丈夫用荷蘭語說了些什麼，然後轉身離開。維姆跟上去時，她又說了一些話。

　　「她說，『你抱著孩子——他尿了，』」哈利又為露絲翻譯，「然後她問他：『你為什麼想讓我見她？』」

　　容布勒德夫婦抱著孩子走出旅館，維姆可憐兮兮地對他憤怒的妻子說了些什麼。「那個丈夫說，『她書裡寫的是我！』」哈利翻譯道。

　　維姆和妻兒離開後，露絲和哈利留在大堂——前臺還有五六個日本商人，他們被剛才聽到的翻譯內容迷住了。雖然聽得不是很確切，但他們都敬畏地看著露絲和哈利——似乎他們剛剛為難以理解東西文化差異的日本同胞舉了一個生動的例子。

　　「所以……你還在跟蹤我，」露絲慢慢地對警察說，「你願意告訴我，我究竟做了什麼嗎？」

　　「我認為你知道你做了什麼，而且做得還不壞，」哈利告訴她，「我們出去走走吧。」

　　露絲看了一眼手錶，「我四十五分鐘後有個採訪。」她說。

　　「我們會及時回來的，」哈利說，「很近。」

　　「去哪兒？」露絲問他，但她覺得她知道。

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