短篇小說集(9)_伊塔洛·卡爾維諾

九

　　「我會喜歡一小管口紅，喜歡在星期天的時候給嘴唇塗上口紅去跳舞。然後還要有一面黑紗來裹頭，之後去參加祝福式。」

　　「星期天的時候，」裡貝萊索說，「我和我的兄弟去森林裡，我們裝上兩袋子的松果。然後，晚上的時候，我父親大聲地讀埃裡塞奧·萊克魯斯的書。我父親的長頭髮披到雙肩，鬍子拖到胸膛。他夏天和冬天都穿短褲。而我給國際航空聯合會的小展窗畫圖。那些戴著大禮帽的是金融家，那些戴著法國圓頂軍帽的是將軍，那些戴著圓帽的是神父。然後我用水彩給畫上色。」

　　那邊有只水缸，缸裡浮著些睡蓮的圓葉。

　　「噓，」裡貝萊索說。

　　能看見水下有只青蛙，正在往水面上游，綠色的腿一蹬一收的。它浮出水面後，就跳上一片睡蓮葉子，端坐於中央。

　　「這裡，」裡貝萊索說，伸手就去捉它，但瑪利亞—努琪亞達叫道：「噢！」青蛙跳進水裡。但裡貝萊索鼻子緊貼水面，還在找它。

　　「在那下面。」

　　他把手伸到水下，把攥成拳頭的手拿出水面。

　　「一次兩隻，」他說，「你看。是兩隻，一隻在另一隻身上。」

　　「為什麼？」瑪利亞—努琪亞達說。

　　「公的和母的粘在一起，」裡貝萊索說道，「看它們是怎麼做的。」

　　他想把青蛙放在瑪利亞—努琪亞達的手上。瑪利亞—努琪亞達不知道自己害怕的是因為它們是青蛙，還是害怕的是因為它們是粘在一起的公蛙和母蛙。

　　「讓它們自己待著去罷，」她說，「沒必要碰它們呀。」

　　「公的和母的，」裡貝萊索重複道。「然後它們產蝌蚪。」

　　一朵雲飄過太陽。瑪利亞—努琪亞達突然擔心起來。

　　「天晚了。夫人肯定在找我。」

　　但她一直沒有離開。他們繼續在花園裡轉悠，太陽也沒了。這回是一條蛇。它在一排竹子後，一條小蛇，一條玻璃蛇蜥。裡貝萊索把蛇纏在自己的胳膊上，摸著它的小腦袋。

　　「我曾經馴過蛇，我有過十來條呢，還有一條長長長長的，黃色的，水蛇屬的。然後它蛻了皮，逃了。你看這條，張開嘴了，你看這分叉成兩半的舌頭。你摸摸它，不咬人的。」

　　但是瑪利亞—努琪亞達也怕蛇。於是他們就去了石頭砌成的小水槽邊。他先給她看了噴水的泉眼，打開了所有的水龍頭，她很高興。然後他給她看了一條紅色的魚。這是一條孤獨的老魚，魚鱗已經開始泛白了。是了：瑪利亞—努琪亞達喜歡紅魚。裡貝萊索開始用雙手在水裡撈，想要抓到它，這是件麻煩事，但捉住後瑪利亞—努琪亞達就可以把這魚放在小水缸裡了，還可以放在廚房裡。他抓住了那條魚，但沒有把它拿出水面，是為了不使它窒息。

　　「把手放下來，摸摸它，」裡貝萊索說，「能感到它在呼吸；它的魚鰭就跟紙一樣，魚鱗有點紮人，但就一點點。」

　　但瑪利亞—努琪亞達連魚也不想摸。

　　在一個矮牽牛花的花壇裡，有一處肥土很鬆軟，裡貝萊索用手指在土裡抓來抓去，拔出來一些長長軟軟的蚯蚓。

　　瑪利亞—努琪亞達小聲叫著逃開了。

　　「把手放在這兒，」裡貝萊索說，指著一棵老桃樹的樹幹。瑪利亞—努琪亞達不明所以，但還是把手放上去了：然後她驚叫起來，跑去把手浸到水盆的水裡。她是從一堆螞蟻上把手抽出來的。桃樹上滿是來來往往的、極小極小的阿根廷螞蟻。

　　「你看，」裡貝萊索說，他把一隻手撐在樹幹上。眼看著這些螞蟻爬上他的手，但他並不把手拿走。

　　「為什麼？」瑪利亞—努琪亞達說，「為什麼你讓螞蟻爬滿你的手？」

　　手已經黑了，螞蟻已經上了手腕。

　　「挪開手，」瑪利亞—努琪亞達呻吟道，「你讓所有的螞蟻都爬到你身上來了。」

　　螞蟻上了他的光膀子，已經到了胳膊肘。現在整條膀子都覆蓋著一層密密麻麻的、攢動著的小黑點；螞蟻已經到了胳肢窩，但他還是沒有挪開手。

　　裡貝萊索笑著，有幾隻螞蟻已經從他脖子上爬到臉上了。

　　「裡貝萊索！所有那些你想要的！你送我的所有禮物我都要！」

　　她摟住他的脖子，開始給他驅趕螞蟻。

　　這下裡貝萊索才把手從樹上拿下來，笑得白白地，深棕色地，滿不在乎地撣了撣自己的膀子。但看得出，他還是很激動的。

　　「那末，我要給你一個大禮物，我決定了。一個我能給你的最大的禮物。」

　　「什麼？」

　　「一頭豪豬。」

　　「我的媽呀……夫人！夫人叫了！」

　　瑪利亞—努琪亞達聽到一塊小石子砸在玻璃窗上的時候，已經洗完碗了。裡貝萊索在底下，拎著個大籃子。

　　「瑪利亞—努琪亞達，讓我上來。我要給你一個驚喜。」

　　「你不能上來。你那裡面裝了什麼？」

　　但就在這時夫人按鈴了，瑪利亞—努琪亞達消失了。

　　當她回到廚房時，裡貝萊索不在了。不在裡面，也不在窗戶下邊。瑪利亞—努琪亞達走到水池前。於是看到了驚喜。

　　在每一個放好了要擦乾的盤子上都有一隻蹦蹦跳跳的蛙，一條蛇盤在平底鍋裡，大湯碗裡則全是綠蜥蜴，潮兮兮的蝸牛在玻璃櫃子上留下了道道彩虹色的痕跡。裝滿水的洗衣盆裡遊著那條紅色孤獨的老魚。

　　瑪利亞—努琪亞達退了一步，腳邊卻有只癩蛤蟆，一隻肥蛤蟆。甚至，應該是只母的，因為它後面跟著整個一窩蛤蟆，五隻小蛤蟆排成隊，在黑白相間的地磚上一步一小跳地前進著。

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