島上書店(61)_加布瑞埃拉·澤文

六一

　　「是可以，但是要花一大堆錢。而且不管怎麼樣，只是推遲死亡而已。我不會只是為了多活幾個月，就讓艾米和瑪雅一貧如洗。」

　　蘭比亞斯喝完啤酒，向酒保示意再來一杯。「我覺得你應該讓她們自己決定。」蘭比亞斯說。

　　「她們會感情用事的。」A.J.說。

　　「那就讓她們感情用事。」

　　「對我來說，正確的做法，我覺得，就是把我的破大腦給一槍崩了。」

　　蘭比亞斯搖搖頭，「你會那樣對瑪雅嗎？」

　　「對她來說，有一個腦死亡的父親會好過沒錢上大學嗎？」

　　＊

　　那天夜裡上床關燈之後，蘭比亞斯把伊斯梅拉向自己。「我愛你，」他告訴她，「我想讓你知道，你過去也許做過什麼，但我不會計較。」

　　「好吧，」伊斯梅說，「我快睡著了，不知道你在講什麼。」

　　「我知道衣櫥裡的那個包，」蘭比亞斯悄聲說，「我知道裡面有那本書。我不知道它怎麼會到了那裡，也不需要知道。但只有這樣做才正確，那就是還給合法的主人。」

　　過了好久，伊斯梅說：「那本書已經毀了。」

　　「即使是一本受損的《帖木兒》，可能也值點錢，」蘭比亞斯說，「我在克裡斯蒂拍賣行的網站上搜過，上一本在市場上賣了五十六萬美元。所以我想也許受損的一本會值五萬美元左右。A.J.和艾米需要這筆錢。」

　　「他們為什麼需要這筆錢？」

　　他跟她說了A.J.腫瘤的事，伊斯梅用手捂住了臉。

　　「照我看，」蘭比亞斯說，「我們把那本書上的指紋抹掉，放進信封裡還回去。誰都不用知道它來自何處，來自於誰。」

　　伊斯梅打開床頭燈。「這件事你已經知道多久了？」

　　「從我在你家第一次過夜後就知道。」

　　「而你無所謂？你為什麼不告發我？」伊斯梅的眼神凌厲。

　　「因為那跟我無關，伊西。我不是作為警察被邀請到你家的。我無權翻看你的東西。我想裡面肯定有什麼故事。你是個好女人，伊斯梅，你也過得不容易。」

　　伊斯梅坐了起來，她雙手顫抖。她走到衣櫥前把那個包拉了下來。「我想讓你知道發生了什麼事。」她說。

　　「我不需要知道。」蘭比亞斯說。

　　「求你了，我想讓你知道。也別打岔。你打岔的話，我就沒辦法全講出來了。」

　　「好吧，伊西。」他說。

　　「瑪麗安·華萊士第一次來見我時，我當時懷孕五個月。她帶著瑪雅，那個寶寶兩歲上下。瑪麗安·華萊士很年輕，很漂亮，個頭很高，金褐色的雙眼透著疲憊。她說：『瑪雅是丹尼爾的女兒。』我說——我並沒有為此感到自豪——『我怎麼知道你不是在撒謊？』我看得一清二楚她沒在撒謊。我畢竟瞭解自己的丈夫，知道他那種人。從我們結婚那天起他就出軌，在結婚之前很可能也是如此。可是我很喜歡他的書，或者說至少是第一本吧。我感覺在他內心深處，寫了那本書的那個人肯定在那裡。你不可能寫了那麼出色的一本書，卻有如此醜陋的一顆心。可事實就是那樣，他是個出色的作家，人品卻很糟糕。

　　「但是我不能把這全怪到丹尼爾頭上。我不能把我在其中所扮演的角色也怪到他頭上。我朝瑪麗安·華萊士尖叫。她二十二歲了，但看起來還像個孩子。『找上門來說有了丹尼爾的孩子，你以為你是第一個這樣的騷貨？』

　　「她道歉，不停地道歉。她說：『這個孩子並不是非得出現在丹尼爾·帕裡什的生活中』——她一直連名帶姓地稱呼他。她是個書迷，你要明白。她尊敬他。『這個孩子並不是非得出現在丹尼爾·帕裡什的生活中。我們再也不會麻煩你們了，我向上帝發誓。我們只需要一點錢來起步，繼續過活。他說過他會幫忙，而現在我哪兒都找不到他。』這話我聽著有道理。丹尼爾一直到處跑來跑去——在瑞士的一所學校當駐校作家，一趟趟去洛杉磯，但是都沒有什麼結果。

　　「『好吧，』我說，『我會儘量聯繫上他，看看我能做點什麼。要是他承認你講的是真話——』可我當時已經知道是真話，蘭比亞斯！『要是他承認你講的是真話，也許我們可以做點什麼。』那個女孩想知道她怎樣聯繫我最好，我跟她說我會聯繫她。

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