憤怒的葡萄(26)_約翰·斯坦貝克

二六

　　天哪，要是我能弄到一百輛老爺車就好了。我才不管它們跑不跑得動呢。

　　輪胎，用過的、磨損的輪胎，堆成高高的圓柱；管子，紅色的灰色的管子，像香腸一樣掛著。

　　輪胎補丁？水箱清洗劑？火花增強器？把這粒小丸子扔進油箱，一加侖汽油能多跑十英里。就刷層漆唄——五毛錢就能換身新漆。雨刮器、風扇帶、密封圈？也許是閥門。換個新閥門杆吧。花五分錢你能虧什麼呢？

　　好了，喬。你先讓他們動心，然後把他們都趕到裡面來。我來對付他們，我來跟他們交易，或者殺了他們。別把流浪漢弄進來。我還想做生意呢。

　　好的，先生，請進。你在這兒能買到好車。是的，先生！八十塊就能買到。

　　超過五十我就不買了。外面那個人說的就是五十。

　　五十。五十？他瘋了吧。那個小東西的進價都要七十八塊五呢。喬，你瘋了嗎，你個蠢貨，你是想讓我們破產嗎？得炒他魷魚。六十我可能還會考慮一下。你看啊，先生，我可沒一整天工夫可耗。我是個生意人，我可不想粘著誰不放。你有什麼可以交換的東西嗎？

　　有兩頭騾子，我可以用騾子換車。

　　騾子！嘿，喬，你聽見了沒有？這個傢伙想用騾子換汽車。難道沒人告訴你現在已經是機器時代了嗎？騾子除了拿來熬膠，什麼用都沒有。

　　是很好的大騾子——一頭五歲，一頭七歲。我們還是到別處再看看吧。

　　到別處看看！我們這麼忙，你們走進來，浪費了我們的時間，然後就想走嗎！喬，你知道剛剛同你說話的這些人都是小氣鬼嗎？

　　我才不是小氣鬼呢。我是要買車的。我們要到加利福尼亞去。我是要買車的。

　　哎喲，我就是個心軟的人。喬都說我是個心軟的人。他說我要是老這樣做虧本生意，會餓死的。跟你說吧，我這樣——我把騾子賣給人喂狗，每頭也就能賣五塊錢。

　　我可不想讓它們去喂狗。

　　哎，可能能賣十塊錢，或者七塊錢，可能吧。跟你說，我們應該這樣。你的騾子算二十塊錢。騾子拉的車得一起給我，是不是？然後你拿出五十塊錢，就可以簽合同了，剩下的每個月再付十塊。

　　可你剛才說的明明是八十塊錢。

　　難道你沒聽說過分期付款的手續費和保險費嗎？這樣價格就要高一點兒了。四五個月你就能全部付清。就在這兒簽上你的名字。其他的一切我們都會辦好的。

　　呃，我還是再考慮一下——

　　喂，你瞧。我讓你占了個大便宜，你還耽誤了我這麼長時間。我跟你說話這工夫都能做三筆買賣了。我快煩死了。對了，就在這兒簽字。好了，先生。喬，替這位先生加滿油。我們送他汽油。

　　天哪，喬，這筆買賣可真划算！那輛老爺車花了我們多少錢來著？三十塊——三十五塊，是不是？我得了這些騾子和騾車，我要是不能把它們賣個七十五塊錢，就不配做生意了。我還得了五十塊現金，按合同還能再得四十塊。哼，我知道他們不會都那麼老實，可你知道有多少人會規規矩矩地付完剩下的錢嗎？你要是知道了一定會大吃一驚的。有個傢伙，他的賬我都注銷兩年了，他還付了一百塊。我跟你打賭，這個傢伙一定會付錢的。天哪，我要是能弄來五百輛老爺車就好了！卷起你的袖子，喬。出去哄哄他們，讓他們進來找我。你從剛才這筆交易中分二十塊。你幹得不錯。

　　旗子在午後的日頭下慵懶地飄揚。今日特價。一九二九年福特皮卡，車況極好。

　　五十塊你想買什麼——林肯車嗎？

　　坐墊下露出彎曲的馬毛，擋泥板破爛不堪，保險杠鬆鬆垮垮地掛著。花裡胡哨的福特敞篷跑車上，擋泥板、水箱蓋上都掛著小小的彩燈，車身後面還有三盞。加贈防塵罩，變速杠上還有個大骰子。輪胎套上彩色噴漆的漂亮女郎名叫珂拉。午後陽光照在積塵的擋風玻璃上。

　　哎呀，我根本沒時間出去吃飯！喬，叫個小孩去買漢堡。

　　陳舊的引擎發出劈裡啪啦的吼叫。

　　那邊有個蠢貨正在看克萊斯勒。去看看他兜裡到底有錢沒有。很多農場小子都可狡猾了。先說動他們，再讓他們進來找我。喬，你幹得不錯。

　　是，是我們賣給你的。保證？我們保證它是輛汽車，我們又不能保證一輩子照料著它不出問題。你聽好了——你買了輛車，現在又跑來嘰嘰喳喳。我才不管你要不要繼續付錢呢。你的合同已經不在我們這兒了。我們把它交給金融公司了。他們會對付你的，不是我們。我們手上什麼文件都沒有。好吧？哼，你再鬧，我就叫警察來。不，我們才沒有換掉輪胎呢。把他趕出去，喬。他買了輛車，現在又不滿意了。我買了塊牛排，吃了一半想退貨，你覺得能退嗎？我們是做生意的，不是搞慈善的。你能想到還有這樣的人嗎，喬？話說回來——你看那兒！那個鑲金牙的。快點過去。讓他看看那輛一九三六年的龐蒂亞克。對啦。

　　方車頭，圓車頭，鏽車頭，扁車頭，長長的流線型曲線，還有流線型車身前面的扁平外表。今日特價。經典老車，精美內飾——能輕鬆改裝成卡車。雙輪拖車。午後陽光炙烤著鏽跡斑斑的輪軸。二手車。上好二手車。乾淨，車況好。不漏油。

　　天哪，你看那輛車！有人把它保養得很好呢！

　　凱迪拉克、拉賽勒、別克、普利茅斯、帕卡德、雪佛蘭、福特、龐蒂亞克。一排又一排，車前燈在午後陽光下閃耀。上好二手車。

　　去說動他們，喬。天哪，我要是有一千輛老爺車就好了！讓他們做好買車的準備，我來搞定他們。

　　是要去加利福尼亞嗎？那你需要的就是這種車。看起來舊，但還能跑好幾千英里呢。

　　一輛挨一輛排成長列。上好二手車。特價車。乾淨，車況好。

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