憤怒的葡萄(72)_約翰·斯坦貝克

七二

　　爸慢慢地說：「我們不會走的。不會的，先生。我們現在就像是一家人。爺爺是死在你們的帳篷裡。」

　　賽麗疲憊地說：「我們盡添麻煩了，盡添麻煩。」

　　喬德慢慢拿出一支香煙，認真看了看，把它點燃。他摘下被揉得不成樣子的帽子，擦了擦額頭。「我有個主意，」他說，「也許大家不贊成，可我還是要說——我們這些人越早到加利福尼亞，就能越快掙到錢。這輛車走得比卡車快兩倍。我的想法是這樣：你們把卡車上的一些東西拿下來，所有人都坐著卡車走，只留下我和傳教士。我和凱西留下來，把這輛車修好，然後我們日夜不停地往前開，我們能追上你們。如果我們沒有在路上碰頭，那你們反正可以先找事做。如果你們的車也壞了，唉，那就在馬路邊紮營，等我們來。你們的情況再壞不過如此吧。還有，你們如果順利到了那兒，就可以開始工作，事情就好辦了呀。凱西會幫我修好這輛車，我們會飛快地追上去的。」

　　聚集在一起的全家人認真考慮著。約翰伯伯也蹲到爸的旁邊。

　　艾爾說：「你要不要我幫你修那根連杆？」

　　「你自己說你從來沒修過。」

　　「是，」艾爾表示贊同，「可你還是需要個得力幫手吧。傳教士可能不想留下來呢。」

　　「呃——那隨便誰留下來吧——我無所謂。」喬德說。

　　爸用食指摳著地上的幹土。「我好像覺得湯姆說得不錯，」他說，「我們全都待在這兒也沒什麼用。天黑前我們還能再趕五十、一百英里路呢。」

　　媽憂心忡忡地說：「那你們怎麼找到我們呢？」

　　「我們走的是一條路呀，」喬德說，「沿著六十六號公路走下去，要一直走到一個名叫貝克斯菲爾德的地方。我在地圖上看到了。你們就一直走到那兒吧。」

　　「好吧，可等我們到了加利福尼亞，然後從這條公路轉上岔路，怎麼辦呢——？」

　　「你就別擔心了，」喬德安慰她，「我們會找到你們的。加利福尼亞又不是整個世界。」

　　「在地圖上看起來很大的。」媽說。

　　爸徵求其他人的意見。「約翰，你有什麼反對意見嗎？」

　　「沒有。」約翰說。

　　「威爾森先生，這是你的車。我兒子留下來修好它，再開車來追我們，你反對嗎？」

　　「不會啊，」威爾森說，「你們已經幫我們把什麼事都做了。你兒子給我幫忙，我為什麼要反對呢？」

　　「要是我們沒有追上，你們可以先找工作，賺點錢。」喬德說，「可要是我們都留在這兒，這裡沒有水，我們又開不動這輛車。你們都走了，找到了工作，哎呀，那麼你們就有錢了，說不定還能找個房子住。怎麼樣，凱西？你願意和我一起留下來，幫幫我嗎？」

　　「對大家是最好的事，我都願意做。」凱西說，「你們帶我上車，載我一起走，我什麼都願意做。」

　　「嗯，你要是留在這兒，就得躺在地上修車，還會弄得一臉油。」喬德說。

　　「挺適合我的呀。」

　　爸說：「那好吧，要是決定了，那最好抓緊時間出發吧。說不定停車之前還能再趕一百英里路呢。」

　　媽走到他面前。「我不走。」

　　「你這話什麼意思，你不走？你必須走。你得照顧全家人呀。」媽要留下讓爸覺得不可思議。

　　媽走到旅行車旁，把手伸到後座地板。她拿出一根千斤頂手柄，輕輕鬆松地在手裡掂了掂。「我不走。」她說。

　　「我告訴你，你必須走。我們都已經決定了。」

　　此時，媽繃緊嘴巴。她輕聲說：「想讓我走，除非你打贏我，」她又輕鬆地掂了掂手柄，「但我會讓你沒臉見人的，爸。我才不會被你打敗，哭著喊著求饒。我會跟你拼命。反正你也未必打得過我。如果你真打過了我，我對天發誓，等著你一轉身，或是一坐下去，我就要用大桶子把你打得四腳朝天。我對天發誓，我一定會。」

　　爸無可奈何地望著眾人。「她可真野蠻，」他說，「我從來沒見過她這麼野蠻。」露西咯咯笑了。

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