憤怒的葡萄(77)_約翰·斯坦貝克

七七

　　艾爾說：「哦！我不會再提起這個事了，湯姆。」

　　「三十天還好，」喬德說，「一百八十天也還好。可一年——我就不知道了。那裡給你一種世上其他東西都不會給你的感覺，一種怪異的感覺，把人關起來這件事本來就很怪異。唉，去他媽的吧！我不想再說了。你看，窗玻璃上閃著陽光。」

　　卡車開到服務站路段，馬路右側是一片廢車場——足足有一英畝，周圍圍著高高的帶刺鐵絲網，空地前面有一間用波紋鐵皮搭成的棚屋，門邊堆著用過的二手輪胎，都標著價格。棚屋後面，是用零散木板和破鐵皮搭的小棚子。窗戶就是嵌在牆上的汽車擋風玻璃。野草叢生的空地上停著各種破車，有的車頭扭成一團，還凹了進去；有的車身全是撞過的痕跡，側翻在地上，連車輪都沒有。地面和棚屋旁是生銹的發動機，還有大堆的垃圾、擋泥板、卡車的車欄杆、輪胎和車軸；整片空地被一股腐壞、霉變和生銹的氣息籠罩著；扭曲的鐵條，被切開一半的引擎，還有大堆的破銅爛鐵。

　　艾爾把卡車開到棚屋前方油膩膩的空地上。喬德下車，往黑漆漆的門裡張望。「什麼人都沒看到。」他說，接著，又大喊，「裡面有人嗎？」

　　「老天哎，希望他們這裡有一九二五年款道奇。」

　　棚屋後面傳來門啪的響聲。一個幽靈般的男人從陰暗的棚屋裡走出來。他身形瘦削，全身髒兮兮的，油膩的皮膚緊緊地裹著結實的肌肉。他只有一隻眼睛，好的這只眼睛轉動時，另一隻露著皮肉的眼窩就會牽動眼部的肌肉，扭成一團。他的牛仔褲上和襯衣上都積著又厚又亮的油污，滿是皺紋的手上有很多裂口和劃傷，厚厚的下嘴唇氣衝衝地朝外噘著。

　　喬德問：「你是老闆嗎？」

　　一隻眼睛怒目而視。「我是給老闆做事的，」他氣衝衝地說，「你要什麼？」

　　「有沒有一九二五年款道奇？我們需要一根連杆。」

　　「那我可不知道。老闆要是在這裡，會告訴你們的——可是他不在這裡，回家了。」

　　「我們能自己去找找嗎？」

　　男人對著手掌擤了下鼻子，又往褲子上擦了擦手。「你們從附近來的嗎？」

　　「從東邊來的——要到西邊去。」

　　「那你們就自己到處看看吧。就是把這個鬼地方全燒光，我也管不著。」

　　「你好像不喜歡你的老闆嘛。」

　　男人蹣跚走過來，獨眼冒著怒火。「我恨死他了，」他輕聲說，「我恨死那個狗娘養的了！他現在回家了。回他的房子去了。」他一個字一個字磕磕巴巴地說，「他總有辦法——他總有辦法找別人的茬兒，傷別人的心。他——就是個狗娘養的。他有個女兒，十九歲了，特別漂亮。他跟我說：『你想娶她嗎？』就是這麼跟我說的。今天晚上——他又說：『晚上有舞會，你想去嗎？』跟我，他就是這麼跟我說的！」他的眼裡湧出淚水，眼淚從紅色眼窩的角落滴落。「我對天發誓，總有一天——總有一天，我會在口袋裡放把扳手，他再看著我的眼睛說那些話時，我就要——我就要用扳手把他的腦袋直接從脖子上擰下來，一點一點擰下來。」他氣得氣喘吁吁，「一次一點點，直接從脖子上擰下來。」

　　太陽消失在群山背後。艾爾看著空地裡的破車。「那邊，你看，湯姆！那輛車看起來像一九二五、二六款的道奇。」

　　喬德轉身問獨眼男人：「我們能去看看嗎？」

　　「哎呀，當然！想要什麼隨便拿。」

　　他們穿行在破爛的汽車中間，走到一輛鏽跡斑斑的小轎車前，它的四個輪胎都是癟的。

　　「還真是二五款道奇。」艾爾大喊，「我們能把軸承座拆下來嗎，先生？」

　　喬德跪下去，朝車底看了一眼。「軸承座已經掉了。有人拿走了一根連杆。看起來像少了一根。」他扭動著鑽到車底，「拿根曲柄軸來，把它翻過來，艾爾。」他用連杆頂住豎軸，「油污黏得厲害。」艾爾慢慢轉動曲柄軸。「慢點兒！」喬德大叫。他從地上撿起一片碎木頭，刮掉軸承和軸承螺栓上的厚厚油污。

　　「夠不夠密合？」艾爾問。

　　「嗯，松了一點點，不過還不算壞。」

　　「好吧，磨損得怎麼樣？」

　　「墊圈不少。還沒有完全抬起來。對了，現在好了。現在輕輕地把它翻過來。放下來，慢點兒——好啦！去我們的卡車上拿點兒工具來。」

　　獨眼男人說：「我給你們拿工具箱來。」他拖著腳步消失在鏽跡斑斑的廢車中間，很快便拿著一鐵盒工具回來了。喬德翻出一把套筒扳手，遞給艾爾。

　　「你把它卸下來。別把墊圈弄掉了，別把螺栓搞丟了，注意把開尾栓收好。快點兒。天馬上黑了。」

　　艾爾爬到車底。「我們需要一整套套筒扳手，」他大喊，「活動扳手伸不進去呀！」

　　「需要人搭把手就喊我。」喬德說。

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