憤怒的葡萄(103)_約翰·斯坦貝克

一〇三

　　傍晚時分，大家蹲著聊天。一個男人激動地說：我們二十個人為什麼不占一塊地？我們有槍。我們占了，可以說：「你們有本事就趕我們走呀。」我們為什麼不這麼幹？

　　他們會像打死老鼠一樣開槍打我們的。

　　哎呀，你想怎麼樣，你是想死，還是想在這兒活下去？你是想被埋在地底下，還是想住在用麻袋堆成的房子裡？你想你的孩子們怎麼樣？你是想他們現在就死，還是讓他們被折磨兩年，最後營養不良再死掉？知道我們這一周吃的都是什麼嗎？吃的是煮蕁麻和炸麵團！知道我們做麵團的麵粉是從哪兒來的嗎？是從貨車的地板縫裡掃出來的。

　　他們在宿營地裡聊著。肥屁股的警察掛著槍，在宿營地裡大搖大擺地走來走去——得讓他們想點別的事。得讓他們循規蹈矩，要不然鬼知道他們會做出什麼事來！哎呀，老天呀，他們簡直和南邊的黑鬼一樣危險。他們要是聚到一起，那就真沒什麼能阻止他們了。

　　據說，在勞倫斯維爾，一名警察在驅趕一個擅自占地的傢伙時，那傢伙抵抗起來，警察不得不使用武力。那傢伙十一歲的兒子用點二二口徑的步槍把警察打死了。

　　＊

　　真是毒蛇！千萬別給他們機會，如果和他們爭起來，先開槍再說。孩子都能殺警察了，那大人有什麼做不出來？說真的，得比他們更厲害才行。對他們凶點兒。把他們嚇住。

　　要是嚇不住他們怎麼辦？要是他們站起來，拿起槍，也朝我們開槍怎麼辦？那些人從小就有槍。槍就是他們的一部分。要是嚇不住他們怎麼辦？要是有一天，他們就像倫巴第人佔領意大利、德國人佔領高盧、土耳其人佔領拜占庭一樣，組成軍隊，進軍到我們的土地上來怎麼辦？他們雖然武器裝備不行，可畢竟是迫切想要搶地的亡命徒，軍隊都阻止不了他們。大屠殺和恐怖政策也阻止不了他們。一個人不僅是自己忍饑挨餓，就連他的孩子也是饑腸轆轆，你怎麼可能嚇住他呢？你嚇不住他的——他的恐懼超越了一切。

　　在胡佛村，人們都在說：爺爺就是從印第安人手裡搶地的。

　　喂，這樣可不對。我們就是在這兒說說。你在這兒說的可是偷竊的事。我才不是小偷呢。

　　不是？你前天晚上還從人家陽臺上偷走了一瓶牛奶。你還偷走了銅線，把它賣了，然後買了一塊肉。

　　是，可那是因為我的孩子餓了。

　　不管怎麼說，那都是偷竊。

　　你知道費爾菲德的農場是怎麼來的嗎？那裡原本都是政府的地，是可以佔用的。老費爾菲德，他跑到舊金山的酒吧裡，找來三百個醉醺醺的無業遊民，讓他們把地全占了，費爾菲德就一直給他們吃的東西和威士忌，後來，等他們把地占定以後，老費爾菲德又把地從他們手裡搶走。他總是說，那片地是他用一英畝一品脫威士忌的代價弄來的。你說他這是偷竊嗎？

　　哦，他這樣做是不對，可他從來沒有因為這個進監獄呀。

　　是沒有，他從來沒有因為這個進監獄。有人把船放在馬車上，硬說他是坐在船裡，所以那片地都是在水裡^①——他也從來沒進過監獄。那些賄賂了議員和立法機關的人^②也從來沒進過監獄。

　　﹛①地產與畜牧業大亨亨利·米勒利用1850年的《美國拓殖法案》，非法獲取成千上萬英畝所謂的沼澤地。他向土地管理官員宣稱，這些土地都只能划船前往，實際上船是放在馬拉的車上。﹜
　　﹛②可能是指茶壺山醜聞。曼莫斯石油公司的私人石油運營商哈利·辛克萊與泛美石油公司的愛德華·多汗尼受到指控，被指在1922年向內政部長亞伯特·富爾行賄，意圖讓富爾將海軍位於懷俄明茶壺山的石油儲備地和位於加利福尼亞麋鹿山的石油儲備地秘密出租給兩人，但兩人最終無罪開釋。﹜

　　全國各地的胡佛村，人們都在嘰嘰喳喳地議論。

　　接著，突襲開始——大批帶槍警察沖到擅自占地者的營地。滾出去。這是衛生部的命令。這個營地影響到了本地的衛生狀況。

　　那我們該去哪兒呢？

　　不關我們的事。我們接到命令，必須把你們從這兒趕走。半小時之後，我們就要放火把這個營地燒掉。

　　那邊有人得了傷寒。你是想讓傷寒到處傳播嗎？

　　我們接到命令，必須把你們從這兒趕走。現在就走！半小時之後，我們就要把這個營地燒掉。

　　半小時後，紙板屋、茅草屋冒起的濃煙直沖天際，人們坐在車裡，開車上了公路，尋找下一個胡佛村。

　　在堪薩斯和阿肯色，在俄克拉荷馬、得克薩斯和新墨西哥，拖拉機開進農田，趕走佃農。

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