憤怒的葡萄(106)_約翰·斯坦貝克

一〇六

　　留鬍鬚的男人眯起一隻眼，那隻眼差不多快閉上了。他打量著爸。「你們想在這兒紮營？」

　　爸煩躁起來。灰頭髮女人從粗麻袋小屋向外張望。「要不然你覺得我是在說什麼呢？」爸說。

　　「哦，你要是想在這兒紮營，那就紮營唄。我又沒有阻止你們。」

　　喬德大笑。「他聽懂了。」

　　爸的脾氣更大了。「我就想知道這塊地有主沒有？我們需不需要給錢？」

　　留鬍鬚的男人把下巴一抬。「這地是誰的？」他反問。

　　爸轉過身走了。「去他媽的。」他說。女人把頭縮回棚屋。

　　留鬍鬚的男人氣勢洶洶往前走了一步。「這地是誰的？」他繼續追問，「誰要把我們從這兒趕走？你倒是告訴我呀。」

　　喬德走到爸前面。「你最好還是去好好睡一覺吧。」他說。留鬍鬚的男人張開嘴巴，用一根髒兮兮的手指壓住下面的牙齦。他繼續露出精明的表情，若有所思地盯著喬德看了一會兒，然後轉過身，在灰頭髮女人進屋後也鑽進棚屋。

　　喬德轉過身看著爸。「這他媽是怎麼回事？」他問。

　　爸聳聳肩。他看著營地對面。一頂帳篷前停著一輛老式別克，車前蓋是揭開的。一個年輕男人正在打磨閥門，他一邊扭著閥門、拿著工具轉來轉去，一邊抬頭觀望喬德家的卡車。他們看到那男人在自顧自地發笑。留鬍鬚的男人走了以後，年輕男人丟下手裡的活計，慢悠悠地走過來。

　　「你們好，」他說，藍色的眼睛裡閃爍著愉快的光，「我看到你們剛剛和村長碰面了。」

　　「他是不是有點兒毛病？」喬德問。

　　年輕男人咯咯笑了。「他還不是跟你和我一樣，是個瘋子唄。也許比我更瘋，我也不知道。」

　　爸說：「我剛剛問他，我們能不能在這兒紮營。」

　　年輕男人在褲子上擦了擦滿是油污的雙手。「當然可以。怎麼不可以呢？你們是剛剛開車過沙漠嗎？」

　　「是的，」喬德說，「今天早上，剛到這兒。」

　　「以前從來沒到過胡佛村嗎？」

　　「胡佛村是什麼地方？」

　　「就是這兒呀。」

　　「哦！」喬德說，「我們剛到。」

　　溫菲德和露西提著一桶水回來了。

　　媽說：「我們把帳篷支起來吧。我都快累死了。也許我們都應該休息休息了。」爸和約翰伯伯爬上卡車，把防水帆布和床鋪拿下來。

　　喬德不慌不忙，走到年輕男人身邊，和他一起走回到他之前正在修理的汽車旁。打磨閥門的支架放在敞開的車頭上，裝著打磨用複合劑的黃色小罐被卡在真空箱頂上。喬德問：「那個留鬍子的老傢伙到底有什麼毛病？」

　　年輕男人拿起支架，又開始工作，他把閥門放在閥門座上，前前後後地扭動。「村長嗎？鬼才知道呢。我猜他可能是得了恐警病。」

　　「什麼叫『恐警病』？」

　　「我猜是因為警察老把他到處攆，他到現在還在暈頭轉向吧。」

　　喬德問：「為什麼他們要把人到處攆？」

　　年輕男人停下手頭的活兒，盯著喬德的雙眼。「鬼才知道呢。」他說，「你們剛來，也許能想明白是為什麼。有些人這麼說，有些人那麼說。可你只要在一個地方住一陣子，很快就會發現，警察會來趕你們的。」他拿起一個閥門，將複合劑抹在底下。

　　「可這他媽到底是為什麼呢？」

　　「跟你說了，我也不知道。有些人說，是因為他們不想讓我們去投票，所以讓我們老是搬來搬去，投不成票。還有人說，是為了讓我們拿不到救濟金。也有人說，我們要是在一個地方安頓下來，就會組織起來。我也不知道到底是為什麼。我只知道我們只能在路上一直跑來跑去。你們等著吧，你們也會明白的。」

　　「我們又不是懶漢，」喬德固執地說，「我們正想找工作呢。我們什麼活兒都願意幹。」

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