憤怒的葡萄(117)_約翰·斯坦貝克

一一七

　　承包人轉回頭對眾人說：「你們別聽這些該死的赤党分子的。他們都是搗亂的——而且會給你們惹上麻煩。你們都到圖拉爾去，我都用得上。」

　　大家沒有回答。

　　警察轉回頭對著他們。「還是去的好，」他說，淺淺的笑容回到他的臉上，「衛生局讓我們清理這個宿營地。要是消息傳開了，說你們這裡有赤黨——哎喲，搞不好有人就要受傷了。你們都去圖拉爾挺好的。反正這附近也沒有事做。我只是好心告訴你們。你們要是不走，說不定馬上就會有一大幫人帶著鐵鍬來趕你們走。」

　　承包人說：「我跟你們說過了，我需要人手。你們要是不想工作——哼，那就隨你們的便。」

　　警察微微一笑：「他們要是不想工作，那這裡就沒有他們落腳的地方。我們馬上就要趕他們走。」

　　弗洛伊德全身僵硬站在警察身邊，兩個大拇指勾在皮帶上。喬德偷偷瞄了他一眼，馬上又把目光投向地面。

　　「就是這樣，」承包人說，「圖拉爾需要人手，有很多工作機會。」

　　喬德慢慢抬起頭，望向弗洛伊德的雙手，他看見弗洛伊德手腕上條條青筋暴出。喬德也抬起手，用大拇指勾住皮帶。

　　「是的，就是這樣。明天早上，別讓我看見你們還在這裡。」

　　承包人坐進雪佛蘭轎車。

　　「現在，你，」警察對弗洛伊德說，「你上車。」他伸出一隻大手，抓住弗洛伊德的左邊胳膊。弗洛伊德一個轉身，飛快地掄起拳頭，砸向警察的那張大臉，接著順勢跑掉了，沖進一排帳篷之間。警察搖搖晃晃，喬德伸出腳，絆了他一跤。警察重重地倒在地上，翻了個身，伸手去摸手槍。弗洛伊德在一排帳篷間時而出現，時而消失。警察躺在地上開了一槍。一個站在帳篷前的女人放聲尖叫，看著自己沒有了指關節的手掌，手指頭和手掌之間只剩下一點筋骨連著，被炸裂的皮肉白得沒有一絲血色。遠處，弗洛伊德的身影又出現，猛衝向柳樹林。坐在地上的警察再次舉起槍。突然，傳教士凱西從人群中走出來。他朝警察的脖子踢了一腳，然後又走回人群，大塊頭的警察陷入昏迷。

　　雪佛蘭轎車引擎轟鳴，飛馳而去，卷起一片塵土。它開上馬路，一溜煙兒就不見了。帳篷前的女人還在盯著自己被打爛的手。傷口處開始滲出一滴滴的鮮血。她的喉嚨裡發出歇斯底里的咯咯笑聲，那帶著哀號的笑聲隨著她的每一次呼吸變得越來越響亮，越來越尖利。

　　警察側身躺在地上，大張的嘴巴貼著滿地的塵沙。

　　喬德撿起他的自動手槍，拉出彈夾，扔到灌木叢裡。接著他把槍膛裡的子彈也取出來。「你這種人不配有槍。」他說。說完，他把自動手槍扔到地上。

　　被打爛手的女人周圍聚集了一群人。她愈發歇斯底里，笑聲中開始出現尖叫。

　　凱西朝喬德走近。「你必須走了，」他說，「你到柳樹林裡等著。他沒有看見我踢他，可是看見你伸腳了。」

　　「我不想走。」喬德說。

　　凱西把頭湊過去，悄聲說：「他們會給你錄指紋的。你違反了假釋規定。他們會把你送回牢裡的。」

　　喬德悄悄深吸一口氣：「天哪！我都忘了。」

　　「快走，」凱西說，「他馬上就要醒了。」

　　「我想拿著他的槍。」喬德說。

　　「不行。就扔在那兒吧。可以回來的時候，我就朝你吹四聲口哨。」

　　喬德慢吞吞地走開，可一離開人群後便立馬加快步伐，消失在河邊的柳樹林裡。

　　艾爾走到昏迷的警察身邊。「天哪，」他充滿欽佩地說，「你們還真把他給打趴下了。」

　　人群繼續盯著不省人事的警察。突然，從很遠的地方傳來刺耳的警笛聲，警笛聲時高時低，很快又變得尖利，而且越來越近。人們立刻緊張起來。他們來回踱了一會兒步，便紛紛走回各自的帳篷。只有艾爾和傳教士留下來。

　　凱西轉過身對著艾爾。「快走，」他說，「快點，走啊——到帳篷裡面去。你就說你什麼都不知道。」

　　「啊？那你怎麼辦？」

　　凱西朝他咧嘴一笑。「總得有人擔這個責任。我又沒有孩子。他們還不就是把我關進牢房，我就坐牢唄，反正什麼都不用幹。」

　　艾爾說：「你沒必要——」

　　「快走，」凱西嚴厲地說，「你別管這事兒了。」

　　艾爾也怒了。「我可不聽別人使喚。」

　　凱西柔和下來。「如果你攪到這件事裡，那你們全家，你們家所有人都會惹上麻煩的。我才不管你呢。可你媽和你爸，他們也會受牽連。他們搞不好還會把湯姆送回麥克萊斯特。」

　　艾爾思考片刻。「好吧，」他說，「可我還是覺得你是個大傻瓜。」

　　「我就是大傻瓜，」凱西說，「為什麼不能做傻瓜呢？」

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