憤怒的葡萄(123)_約翰·斯坦貝克

一二三

　　卡車上的行李已經裝好，一切準備就緒。約翰伯伯又睡著了。喬德和艾爾把他拉上行李堆。溫菲德在卡車後面故意裝出嘔吐的聲音，露西用手堵住嘴巴，不讓自己尖叫出來。

　　「都弄好了。」爸說。

　　喬德問：「羅莎夏呢？」

　　「在那邊，」媽說，「快來吧，羅莎夏。我們要走了。」

　　羅莎夏坐著一動不動，把下巴擱在胸口。喬德走到她身邊。「走吧。」他說。

　　「我不走。」她沒有抬起頭。

　　「你必須走。」

　　「我要等康尼。他不回來，我就不走。」

　　三輛車開出宿營地，沿著土路開上公路，三輛都是破舊的老車，裝滿帳篷和人。它們吱嘎吱嘎地開上公路，走遠了，昏暗的車燈照著馬路的兩側。

　　喬德說：「康尼會找到我們的。我在商店留了話，說了我們會去哪兒。他會找到我們的。」

　　媽走過來，站在喬德身邊。「走吧，羅莎夏。走吧，乖孩子。」她溫柔地說。

　　「我要等他。」

　　「我們不能等了。」媽彎下腰，拉著女兒的胳膊，扶她站起來。

　　「他會找到我們的，」喬德說，「你就別擔心了。他會找到我們的。」他們走在羅莎夏的左右兩側。

　　「他可能是去買學習的書了，」羅莎夏說，「他可能是想給我們一個驚喜。」

　　媽說：「是呀，說不定就是這樣。」他們領著她走到卡車邊，扶她爬到行李的最上面。她鑽進帆布底下，消失在那黑暗的洞穴中。

　　這時，草棚屋裡留鬍鬚的男人怯生生走到卡車旁。他等待著，雙手反在背後。「可以留點能用的東西嗎？」他終於發問。

　　爸說：「想不出有什麼。我們沒有可以留下的東西。」

　　喬德問：「你們不走嗎？」

　　留鬍鬚的男人盯著他看了很久。「不走。」最後，他終於回答。

　　「可他們會放火趕你們走的。」

　　不安的雙眼轉向地面。「我知道。他們以前幹過。」

　　「啊，那你們他媽的怎麼不走呢？」

　　充滿困惑的雙眼只抬起來看了一下，便又垂下去，眼裡映照著即將熄滅的紅色火光。「我也不知道。把東西收起來得要好久呢。」

　　「他們如果放火趕你們走，那你們就什麼東西都沒有了。」

　　「我知道。你們真的沒有什麼東西能留下嗎？」

　　「收得乾乾淨淨了，什麼也沒有。」爸說。留鬍鬚的男人咕咕噥噥地慢慢走開。「他是怎麼了？」爸問。

　　「被警察給嚇傻了。」喬德說，「他們說——他得了恐警症。頭被打了太多次。」

　　第二支小小的車隊也開過宿營地，爬上公路，開走了。

　　「快來，爸。我們走吧。聽我說，爸，你和我和艾爾坐在座位上。媽可以爬到行李上面去。不行。媽，你還是坐在中間。艾爾——」喬德把手伸到座位下面，拿出一把大大的活動扳手——「艾爾，你爬到後面去。拿著這個。以防萬一。要是有人想爬上我們的車——就給他嘗嘗這個的厲害。」

　　艾爾接過扳手，爬上車後的擋板，雙腿交叉，坐下來，手裡拿著扳手。喬德又從座位下拿出千斤頂的鐵手柄，放在刹車踏板下的地板上。「好啦，」他說，「坐到中間來吧，媽。」

　　爸說：「我手裡什麼也沒有。」

　　「你可以伸手過來拿千斤頂嘛。」喬德說，「不過老天保佑，但願你用不著。」他踩下油門，制動輪哐當哐當地轉動起來，引擎點著了火，又熄了，然後又點著了。喬德打開車燈，低速開出宿營地。昏暗的車燈緊張兮兮地照著路面。他們爬上公路，轉向南邊。喬德說：「人總有那麼一個時候要發瘋的。」

　　媽插嘴道：「湯姆——你告訴我——你跟我保證過，你不會那樣了。你保證過的。」

　　「我知道，媽。我很努力地在控制自己了。可那些警察——你見過一個屁股不肥的警察嗎？他們搖著肥肥的屁股，拿著手槍到處晃蕩。媽，」他說，「他們要是真的按法律辦事，那我們還能忍受。可那並不是法律啊。他們要搞垮我們的精神。他們想把我們變成被鞭打的狗，讓我們在地上爬著往後退。他們想讓我們崩潰。哎呀，老天啊，媽媽啊，總有一天，我們只有跟警察幹一架，才能保住尊嚴。他們是要讓我們臉面無存啊。」

　　媽說：「你保證過的，湯姆。當初在老家，那個帥小夥弗洛伊德就是這樣出事的。我認識他媽媽。他們把他打傷了。」

　　「我在努力控制自己呢，媽。我對天發誓，我真的在努力控制自己。可你總不想我像挨了打的狗一樣，把肚皮貼在地上爬吧，你想嗎？」

　　「我一直在祈禱。你得安分點啊，湯姆。這個家快要散了。你可千萬要安分一點啊。」

　　「我會的，媽。可如果真有那麼一個大屁股的警察非要惹我，那我真是忍不住啊。如果是法律的規定，那就不一樣。可放火燒營地又不是法律規定。」

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