憤怒的葡萄(149)_約翰·斯坦貝克

一四九

　　艾爾輕佻地朝姑娘眨眨眼，便繼續往前走了。他的腳和著音樂，打著節拍，肩膀搖擺著，手臂晃動著。女孩專心地盯著他的背影。

　　爸放下盤子，站起來。「走吧，約翰。」他說。接著，他對媽解釋：「我們要找人問問找工作的事。」說完，爸和約翰伯伯就朝主任家走去。

　　喬德把一塊從商店買來的麵包蘸著盤子裡的鹵汁吃掉了。他把自己的盤子遞給媽，媽把它放進熱水桶洗乾淨，再遞給羅莎夏擦乾。「你不去跳舞嗎？」媽問。

　　「當然要去，」喬德說，「我是委員會的人。我們還打算招待幾個客人呢。」

　　「已經進了委員會嗎？」媽說，「我看是因為你找到了工作吧。」

　　羅莎夏轉過身，把盤子放好。「哎喲，她的肚子可是長大了。」喬德說。

　　羅莎夏臉紅了，從媽手裡又接過一個盤子。「當然了。」媽說。

　　「而且越來越漂亮了。」喬德說。

　　羅莎夏的臉更紅了，低著頭。「別說了。」她輕聲說。

　　「當然了，」媽說，「懷孕的女孩子都會越來越漂亮。」

　　喬德笑了。「要是她的肚子繼續像這樣長，那就得要用個手推車來放肚皮了。」

　　「你快別說了。」羅莎夏說完，走進帳篷，消失了。

　　媽咯咯直笑。「你不應該逗她。」

　　「她就喜歡這樣。」喬德說。

　　「我知道她喜歡這樣，可這也會讓她操心呢。她還在為康尼的事難過。」

　　「唉，羅莎夏應該放棄他了。他現在搞不好正在學習怎麼當美國總統呢。」

　　「你別煩她，」媽說，「她這一路很不容易。」

　　威利·伊頓走近，咧嘴一笑，說：「你是湯姆·喬德吧？」

　　「是的。」

　　「哦，我是娛樂委員會的主席。我們需要你。有人跟我說起你。」

　　「沒問題，我跟你一起去。」喬德說，「對了，這是我媽。」

　　「你好。」威利說。

　　「很高興認識你。」

　　威利說：「一開始會把你安排在門口，然後再安排到舞場。你仔細盯著走進來的那些人，把想惹事的找出來。還有個人和你一組，我希望你們一邊跳舞一邊觀察。」

　　「沒問題！我能做好。」喬德說。

　　媽擔憂地問：「不會有麻煩吧？」

　　「不會的，太太，」威利說，「不會有麻煩。」

　　「什麼麻煩都不會有。」喬德說，「好了，我跟你一起走。媽，舞場上見。」兩個年輕人飛快地朝大門走去。

　　媽把洗好的盤子疊放在箱子上。「出來吧！」她大叫，可沒有應答，「羅莎夏，你就出來吧。」

　　羅莎夏從帳篷裡走出來，繼續擦盤子。

　　「湯姆只是跟你開開玩笑。」

　　「我知道。我無所謂。我只是不喜歡別人盯著我看。」

　　「這可就沒辦法了。別人總會看的。大家看到懷孕的女孩子都覺得很高興——讓人覺得開心極了，幸福極了。你不去跳舞嗎？」

　　「我本來想去的——可現在，我也不知道了。康尼在這兒就好了。」她說話的聲音變得響亮。「媽，我真想他能在這兒。我真的快受不了了。」

　　媽湊過去盯著她。「我明白。」她說，「可是，羅莎夏啊——別給你爹媽丟臉啊。」

　　「我可沒這麼想過，媽。」

　　「那就好，你可千萬別丟我們的臉。我們現在要操心的事情已經夠多了。」

　　羅莎夏的嘴唇在顫抖。「我……我不去跳舞了。我不能……媽……幫幫我吧！」她坐下來，把頭埋進臂彎。

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