憤怒的葡萄(152)_約翰·斯坦貝克

一五二

　　喬德說：「休斯頓先生，這幾個傢伙剛走過去，就有人吹口哨。」

　　「是呀，我知道！然後警察立馬就上門了。」他轉過身，「我們不會傷害你們的。現在告訴我，是誰讓你們來破壞我們的舞會的？」他等待著回答。「你們跟我們是一樣的啊，」休斯頓傷感地說，「你們是我們的人啊。怎麼會變成這樣呢？我們什麼都知道了。」他又補充說。

　　「哎呀，他媽的，人總得要吃飯啊。」

　　「好吧，是誰派你們來的？誰給你們錢讓你們來的？」

　　「我們沒拿錢。」

　　「你們也拿不到錢了。沒搞出亂子，就拿不到錢。對不對？」

　　被抓三人中的一個說：「你們想怎麼樣，隨便你們。我們是什麼都不會說的。」

　　休斯頓低頭沉默了片刻，然後輕聲說：「好吧，不說就不說。可你們聽我說，你們不能對自己人捅刀子。我們只想好好生活，找點樂子，同時維持好秩序。別把這一切破壞了。你們好好想一想吧。你們這是自己害自己。」

　　「好了，孩子們，把他們從後面圍欄送出去。別弄傷他們。他們不知道自己在做什麼。」

　　人群慢慢朝營地後面走去，休斯頓盯著他們的背影。

　　朱爾說：「我們就狠狠踹他們幾腳吧。」

　　「不行，可不能踹！」威利大叫，「我說了，我們不會傷害他們。」

　　「只踹一腳，」朱爾懇求道，「就把他們從圍欄上踹出去。」

　　「不行，先生。」威利堅持著。

　　「聽好了，你們，」他說，「我們這次就饒過你們，可你們得把我這話帶回去——這裡要是再發生這樣的事，那不管是誰來，我們都要踹死他們，我們要把他們身上的每一根骨頭都打斷。你們現在回去，把這話帶給你們的人。休斯頓說，你們也是我們自己人——可能吧。不過我是不會這麼想的。」

　　他們走近圍欄。兩個坐著的守衛站起身，走過來。「這裡有幾個人要提早回家了。」威利說。三人爬過圍欄，消失在黑暗中。

　　於是，人群又迅速朝舞場走回去。絃樂隊奏起尖銳哀愁的樂曲《老丹塔克》。

　　辦公室附近，人們還在蹲著聊天，尖銳的樂聲傳過來。

　　爸說：「世道就要變了。我也不知道會變成什麼樣。說不定我們是活不到那個時候親眼看看了。可它總是要變的。大家現在都有種很焦躁的感覺。大家都想不明白，都很不安。」

　　黑帽子又抬起頭，燈光照在他又粗又硬的鬍鬚上。他從地上收來一些小石頭，用大拇指像彈彈珠一樣把它們彈出去。「我可不知道。不過你說得對，世道確實要變了。有人跟我講了俄亥俄州阿克倫^①的事。就是那些橡膠公司。它們請來山裡的工人，因為他們工資便宜。結果山裡的工人加入了工會。好傢伙，先生，那可真是鬧得下不了地。所有的商店老闆、退伍軍人，以及之類的人，都非常生氣，大喊：『赤黨！赤黨！』他們想把阿克倫的工會趕出去。傳教士為這事到處說道，報紙也在叫叫嚷嚷，橡膠公司把鐵鍬的把手都卸了下來，還買來汽油。天哪，不知道的人還以為山裡的那些孩子是魔鬼呢！」他住了嘴，又找來更多小石子彈出去。「哎呀，先生——那是三月底的事。後來有個星期天，五千名山裡的工人去鎮子外打火雞。他們五千個人拿著步槍，就這麼從鎮子上走過去。他們打了火雞，然後又走回來。就幹了這麼一次。哎喲，先生，從那以後，他們就再也沒有麻煩了。市民委員會的人把鐵鍬把手還給他們，商店老闆繼續開店，再沒有人被打，也沒有人被塗上柏油插上雞毛，更沒有人被殺。」久久的沉默之後，黑帽子又接著說：「這裡的人是越來越壞了。他們放火燒營地，還打我們的人。我一直在想。我們大家都有槍。我一直在想，說不定我們也可以組織一個打火雞的俱樂部，每週日都碰碰頭。」

　　大家抬起頭看著他，然後又低頭去看地上，每個人的兩隻腳都不安地挪動著，把重心從一條腿換到另一隻腿。

　　﹛①1936年2月17日，阿克倫固特異輪胎與橡膠公司的14,000名雇員舉行罷工，因為公司將工作日的工作時間從6小時增加到8小時，導致第三班的137名工人被解雇。儘管14,000名雇員中，大約只有200人是工會擁護者，但當天還是有成千上萬名工人離開工廠，在固特異公司外形成長達11英里的警戒線，不允許任何人進廠上班——這也是史上最長的警戒線。第二天，又有10,000名工人加入警戒線。當地居民組成「法律與秩序聯盟」，而工會中的退伍老兵也開始定期舉行類軍事演習，以應對可能出現的襲擊。1936年3月，固特異承認工會地位，重新雇用被解雇的工人，並將工作時間減回到6小時。﹜

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