憤怒的葡萄(158)_約翰·斯坦貝克

一五八

　　艾爾突然撲過去，抓住她的腳踝，把她絆倒。她倒地時，艾爾伸手接住她，抱著她，同時用另一隻手捂住她憤怒叫嚷的嘴巴。她想咬他的手掌，可他窩著手心蓋在她嘴上，並用另一隻胳膊壓住她。很快，她便躺著一動不動了。一轉眼，他們倆又在乾枯的草坪上咯咯笑起來。

　　「哎呀，我們很快就會回來的。」艾爾說，「到那時候，我滿口袋都是錢。我們就到好萊塢看電影去。」

　　她仰面朝天躺著。艾爾趴在她身邊。他看見女孩眼中反射出明亮的夜空繁星，也看見了她眼中那黑色的雲朵。「我們坐火車去。」他說。

　　「你看我要等多久啊？」她問。

　　「哦，可能一個月吧。」他說。

　　夜幕降臨，爸、約翰伯伯和各家的家長都蹲在辦公室外面，商討著這個夜晚還有這個夜晚之後的未來。小個子主任仍然穿著白衣服，雖然磨舊了，但很乾淨。他用手肘撐著露臺的欄杆，臉色蒼白而疲憊。

　　休斯頓抬起頭看了看他。「你最好去睡一下，先生。」

　　「我看我是該睡一下了。三所昨天晚上生了個寶寶。我現在成了能幹的接生婆了。」

　　「誰都該懂一點，」休斯頓說，「結了婚的人都該懂一點。」

　　爸說：「我們明天一早就要走了。」

　　「真的嗎？你們去哪裡？」

　　「想往北邊去一點，好趕上摘棉花的第一撥。我們一直都沒找到活兒幹，東西都吃光啦。」

　　「你們知道那兒有活兒幹嗎？」休斯頓問。

　　「不知道啊，可我們能確定，這裡是找不到活兒幹的。」

　　「會有活兒幹的，再等一陣就有了，」休斯頓說，「我們還要再堅持堅持。」

　　「我們也不想走，」爸說，「這裡的人都這麼好——還有馬桶，什麼都有。可我們總得吃飯呀。我們還剩一箱油，夠我們跑一小段路了。我們在這裡天天洗澡，我這輩子從來還沒有這麼乾淨過呢。好笑——我以前每週只洗一次澡，好像從來也不臭。可現在呢？每天要是不洗上一次澡，我就覺得全身發臭。你們覺得，是洗澡洗太多了才這樣的嗎？」

　　「可能是因為你們之前聞不到自己身上的氣味吧。」主任說。

　　「可能是這樣。我希望能留在這兒。」

　　小個子主任用手掌按著兩邊的太陽穴，說：「我覺得今天晚上可能又會有個寶寶要出生了。」

　　「我們家馬上就要有個寶寶了，」爸說，「我希望能在這兒生。真希望能在這兒生啊。」

　　＊

　　喬德、威利和混血朱爾坐在舞臺旁邊，晃蕩著腳。

　　「我有一包達勒姆牌香煙，」朱爾說，「想抽一根嗎？」

　　「當然想，」喬德說，「都他媽好久沒抽過煙了。」他把那支棕色的香煙小心地卷了卷，不讓煙草末掉出來。

　　「哎呀，兄弟，我們看著你們走，心裡難過。」威利說，「你們家都是好人。」

　　喬德點燃香煙。「我最近一直在想，天啊，真希望我們能安定下來。」

　　朱爾拿回他的達勒姆香煙。「日子真不好過。」他說，「我有個小女兒。我原本還想，我們到了這兒，她就能去上學了。可是，他媽的，我們在哪兒都待不長，到處搬，讀書的事只能拖了又拖。」

　　「我只希望不要再去胡佛村，」喬德說，「我在那裡的時候真的很害怕。」

　　「怕警察把你們到處趕嗎？」

　　「是怕自己會忍不住想殺人。」喬德說，「我們在那兒沒待多久，可我一直都憋著氣。警察跑進去，抓走了我的一個朋友，就因為他說錯話。我真的一直憋著氣呢。」

　　「參加過罷工嗎？」威利問。

　　「沒有。」

　　「哦，我倒是想了很多。為什麼警察不敢像在別處那樣，跑到我們這裡來搗亂？你覺得是辦公室的那個小個子攔住他們的嗎？才不是呢，先生。」

　　「哦，那是什麼攔住了他們呢？」朱爾問。

　　「我這就告訴你。是因為我們團結在了一起。警察不能在這個營地裡找一個人的茬兒，因為那等於是在找整個營地的茬兒。他們不敢。我們只需要大喊一聲，就會有兩百人跑出來。組織工會的人在路上也說過這個道理。他說我們不管到哪兒，都可以這樣做。只要團結在一起，他們就不可能找兩百個人的麻煩。他們只能找一個人的茬兒。」

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