憤怒的葡萄(166)_約翰·斯坦貝克

一六六

　　露西號啕大哭。「媽，我們累了。」

　　「那就跟我一起回去吧。」

　　「他們剛一開始就喊累了。」爸說，「他們現在就跟兔子一樣野，要是不管嚴點兒，以後一點用都沒有。」

　　「等我們安定下來，就讓他們去學校。」媽說。她邁著沉重的腳步走了，露西和溫菲德怯生生地跟在後面。

　　「我們每天都要幹活兒嗎？」溫菲德問。

　　媽停下腳步，等著他們跟上來。她握著溫菲德的手，牽著他往前走。「這個活兒又不費力，」她說，「對你們有好處。而且，你們這是在幫我們呀。我們大家一起幹，很快就能住到漂亮房子裡了。我們大家都得幫忙呀。」

　　「可是我好累呀。」

　　「我知道。我也累了呀，每個人都累壞了。還得想別的事情呢，得想想你們什麼時候上學。」

　　「我才不想上學呢。露西也不想上學。那些上過學的小孩，我們見過，媽，他們都是討厭鬼！喊我們俄克佬。我們見過他們。我不要去上學。」

　　媽充滿憐憫地低頭看著他滿頭稻草般的頭髮。「現在你就別給我們找麻煩了。」她懇求，「等我們站穩了腳跟，你就可以搗蛋了。可現在不行。我們現在要做的事太多了。」

　　「我吃了六個桃子。」露西說。

　　「唉，那你一定會拉肚子的。而且我們住的地方旁邊根本就沒有廁所。」

　　公司的商店就是用一大塊波紋鐵板蓋成的棚子，也沒有什麼展示商品的櫥窗。媽打開紗門，走進去。櫃檯後面站著一個個子很小的男人，他的頭完全禿了，頭皮發青，濃密的棕色眉毛像高高的拱門，遮住了眼睛。他臉上的表情似乎有些驚訝，還有一點害怕。他的鼻子又長又細，像鳥喙一樣勾著，鼻孔裡長滿淺棕色的鼻毛。他藍色襯衫的袖子上套著黑色的棉緞袖套。媽走進來時，他正用胳膊支撐著靠在櫃檯上。

　　「下午好。」媽說。

　　他饒有興致地打量了媽一番。眼睛上方拱門一樣的眉毛挑得更高了。「你好。」

　　「我這裡有張一塊錢的條子。」

　　「那你就可以買一塊錢的東西。」說完，他發出尖利的咯咯笑聲。「是的。一塊錢的東西。一塊錢的東西，」他朝店裡的存貨揮一揮手，「什麼都可以。」他把袖套往上拉整齊。

　　「我想買塊肉。」

　　「什麼肉都有。」他說，「漢堡肉，要漢堡肉嗎？一磅兩毛錢，漢堡肉。」

　　「是不是太貴了啊？我上次買漢堡肉好像只要一毛五呢。」

　　「哦，」他輕輕笑著說，「是，是貴了點兒，但也不貴。你要是去鎮上買幾磅漢堡肉，那要費大概一加侖汽油呀。所以你看，這裡的價格真不算貴，因為你省了一加侖汽油呀。」

　　媽嚴肅地說：「可你把這些東西弄到這裡來，並沒有費一加侖汽油。」

　　他開心地大笑。「你這樣想就反啦，」他說，「我們不是在買東西，而是在賣東西。如果我們要買東西，哎呀，那就不一樣了。」

　　媽把兩根手指放到嘴邊，皺起眉頭思考。「裡面看起來全是肥肉和骨頭。」

　　「我可不能保證這肉能燒爛，」店主說，「我也不能保證我自己會吃這肉。但話說回來，我不會做的事兒可多了。」

　　媽抬起頭，惡狠狠地瞪了他一會兒。她控制著語氣。「你這裡沒有便宜點兒的肉了嗎？」

　　「有煮湯的骨頭，」他說，「一磅一毛錢。」

　　「可那只是骨頭呀。」

　　「的確只是骨頭，」他說，「可煮出來的湯很好喝。就骨頭。」

　　「有燉著吃的牛肉嗎？」

　　「哎呀，有呀！當然有。一磅兩毛五。」

　　「我只怕不能買肉了。」媽說，「可他們都想吃肉啊。他們說他們想吃肉。」

　　「每個人都想吃肉——都需要吃肉。那個漢堡肉挺好的。煎出來的油還可以做肉鹵汁。挺好的，不浪費，骨頭不用扔。」

　　「呃——肋條多少錢？」

　　「哎喲，你這可是問到好東西了。這可是聖誕節才吃的，感恩節才吃的。一磅三毛五分錢。我要是有火雞，倒是可以便宜點兒賣給你。」

　　媽歎了口氣。「給我兩磅漢堡肉吧。」

　　「好的，太太。」他將發白的碎肉舀到一張蠟紙上，「還要別的什麼嗎？」

　　「嗯，再買點麵包。」

　　「就在這兒呢。一大條，很好的，一毛五分錢。」

　　「這是一毛二的麵包。」

　　「是，你說的是。你現在到鎮上去，一毛二就能買到。可你得費一加侖汽油呀。你還要買點什麼，土豆要嗎？」

　　「要的，土豆。」

　　「五磅兩毛五。」

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