憤怒的葡萄(168)_約翰·斯坦貝克

一六八

　　暮色深沉，喬德、艾爾、爸和約翰伯伯從果園走回來。大家的腳步都有些沉重。

　　「真沒想到，伸手摘桃子背會疼得這麼厲害。」爸說。

　　「再過幾天就好了。」喬德說，「我說，爸，等我們吃了晚飯，我準備走出去，看看大門外面那些人都在吵什麼。我一直在想著這件事。你要跟我一起去嗎？」

　　「不去了，」爸說，「我就想有這麼一小會兒，只工作，別的什麼都不想。這麼久以來，我感覺我的腦子都快要想破了。不行，我要去坐一會兒，然後就去睡覺。」

　　「那你呢，艾爾？」

　　艾爾望向別處。「我看我還是先在這裡面到處看看吧。」他說。

　　「那好吧，我知道約翰伯伯肯定是不會去的。看來我只好一個人去了。我真的太好奇了。」

　　爸說：「我倒還沒那麼好奇——而且有那麼多警察在外面呢。」

　　「也許他們晚上就不在了。」喬德猜測。

　　「哦，那我也不去看。還有，你最好別告訴媽你打算出去，她會擔心死的。」

　　喬德轉頭對艾爾說：「你就不好奇嗎？」

　　「我看我還是就在這裡面到處看看吧。」艾爾說。

　　「是想找姑娘吧？」

　　「我只管自己的事。」艾爾尖刻地說。

　　「我還是要去。」喬德說。

　　他們從果園走上紅色棚屋間灰撲撲的小道。有些小屋的門口透出煤油燈昏暗的黃色光線，半明半暗的小屋裡有黑色的人影在來回走動。道路盡頭仍然坐著一名守衛，他把獵槍靠在膝蓋邊。

　　喬德從守衛身邊經過時停下來問：「有可以洗澡的地方嗎，先生？」

　　守衛在昏暗的光線中打量著他。最後，他終於開口道：「看見那個水箱了嗎？」

　　「看見了。」

　　「嗯，那邊有根水管。」

　　「有熱水嗎？」

　　「嘿，你他媽以為自己是誰啊，J.P. 摩根^①嗎？」

　　﹛①約翰·皮爾龐特·摩根（John Pierpont Morgan， 1837—1913），美國有權有勢的金融家、企業家，美國資本主義的重要人物之一。﹜

　　「不是啊，」喬德說，「不是，我才沒有那麼想呢。那晚安了，先生。」

　　守衛輕蔑地嘟囔道：「我的天呀，還想要熱水。下次該想要浴缸了。」他陰沉地盯著喬德家四個男人的背影。

　　第二名守衛繞過盡頭的小屋走來。「怎麼了，麥克？」

　　「哼，還不是那些該死的俄克佬。他問：『有熱水嗎？』」

　　第二名守衛把槍托放到地上。「都怪政府的宿營地，」他說，「我敢打賭這些人肯定在政府宿營地裡住過。不把那些營地通通拔掉，我們就別想有安穩日子。我看，接下來，他們就該要乾淨的床單了。」

　　麥克問：「大門外面的情況怎麼樣——聽到什麼動靜了嗎？」

　　「哼，他們在外面喊了一整天。州警把局面控制住了，把幾個挑事的傢伙整得要死。我聽說，是一個瘦高個兒的狗崽子挑起這事兒的。他們說今天晚上就能抓住他，等抓住了他，其他人就是一盤散沙了。」

　　「要是這事兒這麼容易就解決了，那我們就沒事兒幹了呀。」麥克說。

　　「我們會有事兒幹的，沒關係。這些該死的俄克佬！你得一直盯著他們。要是太安靜了，我們隨時可以把他們煽動起來。」

　　「我看，公司降低工錢的時候，就該出亂子了。」

　　「肯定會的。好了，你別擔心我們有沒有事兒做了——只要胡珀還在這兒盯著，你就不用擔心。」

　　喬德家的小屋裡，爐火正旺。漢堡肉餅在油脂中滋滋地濺著油花，燉著的土豆咕嚕咕嚕地冒著泡。滿屋都是煙，黃色的提燈將黑沉沉的人影映在牆壁上。媽在爐火邊飛快地忙活，羅莎夏在箱子上坐著，把沉重的肚皮擱在膝蓋上。

　　「現在覺得好點兒了嗎？」媽問。

　　「我受不了這飯菜的氣味。可我也餓了。」

　　「坐到門口去。」媽說，「沒辦法，我現在只能把這箱子劈開燒了。」

　　男人們魚貫而入。「天哪，有肉吃！」喬德說，「還有咖啡。我聞到啦。哎呀，我是真餓了！我吃了好多桃子，可沒有用。我們在哪兒洗澡，媽？」

　　「去水箱那邊洗。去那邊洗。我剛剛讓露西和溫菲德去洗了。」男人們又走出去。

　　「快點兒，羅莎夏，」媽下了命令，「你要麼坐到門口，要麼躺到床上。我得把箱子劈開。」

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