憤怒的葡萄(169)_約翰·斯坦貝克

一六九

　　羅莎夏用雙手支撐著站起來，拖著沉重的身軀走到一張床墊前，坐下去。露西和溫菲德悄無聲息地走進來，一聲不吭，緊緊靠著牆，不想引起任何人的注意。

　　媽轉過頭看了看他們。「你們兩個小傢伙，算你們走運，這裡的光線太暗了，」說著她猛地抓住溫菲德，摸了摸他的頭髮，「哎喲，你身上好歹是濕了，可我敢打賭你肯定沒洗乾淨。」

　　「沒有肥皂呀。」溫菲德抱怨。

　　「是，是沒有肥皂。我也買不起肥皂。反正今天是沒有錢買了。明天說不定可以買一塊。」她走回火爐邊，把盤子擺開，開始上晚餐。每人兩塊肉餅和一個大土豆。接著，她在每個盤子上放了三片麵包。煎鍋裡的肉餅全部分完後，她又往每個盤子裡倒了一點煎肉油。男人們又回來了，臉上還滴著水，頭髮上的水珠閃閃發亮。

　　「我要吃啦！」喬德大喊。

　　他們拿過盤子，一言不發、狼吞虎嚥地吃著，用麵包把盤子裡的油擦得乾乾淨淨。孩子們躲到房間角落，把盤子放在地板上，像小動物一樣跪在食物面前。

　　喬德吞下最後一口麵包。「還有嗎，媽？」

　　「沒有了，」她說，「只有這些。你們賺了一塊錢，這些就是一塊錢的東西。」

　　「就這些？」

　　「這裡的東西好貴。什麼時候有空了，我們得去鎮上買。」

　　「我沒吃飽呀。」喬德說。

　　「唉，你們明天就可以工作一整天。明天晚上——我們就可以買很多東西。」

　　艾爾用衣袖擦擦嘴巴。「我看我去轉一轉吧。」他說。

　　「等一下，我跟你一起。」喬德跟著他走到外面。黑暗中，喬德走到兄弟身邊。「你確定不跟我一起去嗎？」

　　「不去。我說過了，我就在這周圍看一看。」

　　「好吧。」喬德說。他轉過身，沿著小路慢慢走遠。從各家小屋裡冒出的炊煙低低地籠罩著地面，提燈將門窗的影子投射到路面上。人們坐在門口，望著遠方的黑暗。他們的目光追隨著走在路上的喬德，喬德可以看到他們的頭都在跟著他轉動。小道盡頭，一條土路繼續向前延伸，穿過收割後的田地；星光下，可以看到一堆堆黑色的幹草垛。西邊的天空中掛著一彎細細的月牙，頭頂長長的銀河顯得格外清晰。喬德的腳步輕輕落在滿是灰塵的路面上，黑色的土路與黃色的麥茬兒形成鮮明對比。他把雙手插進口袋，踏著沉沉的腳步朝大門走去。路邊出現一道築堤。喬德聽見灌溉渠裡的流水從草地流過時潺潺的聲響。他爬上築堤，低頭看著黑暗中的水流，看見繁星在水面被拉長的倒影。前面就是州際公路，一閃而過的車燈顯示著車的位置。喬德朝那個方向走去。他看見星光下高高的鐵絲大門。

　　路邊一個人影動了動。一個聲音說：「嘿——你是誰？」

　　喬德停下腳步，一動不動地站著。「你又是誰？」

　　一個男人站起來，走近喬德。喬德看到他手裡的槍。接著，一支手電筒照向喬德的臉。「你這是想到哪兒去？」

　　「哦，我就是想散散步。有法律規定不准散步嗎？」

　　「你最好選擇另外一條路。」

　　喬德說：「我不能從這兒出去嗎？」

　　「今天晚上不能出去。你是自己走回去，還是要我吹口哨喊幾個人來，帶你走回去？」

　　「他媽的，」喬德說，「不能出去就算了，犯不著為了散步自找麻煩。行，我回去就是了。」

　　黑暗中的人影放鬆了，關掉手電筒。「你看啊，這可是為了你好，那些抗議的瘋子說不定會傷到你。」

　　「什麼抗議？」

　　「就是那些該死的赤黨啊。」

　　「哦，」喬德說，「我可不認識他們。」

　　「你來的時候看見他們了，是吧？」

　　「嗯，我看見好多人，可當時還有很多警察，我也不知道是什麼事，還以為出了交通事故呢。」

　　「嘿，你最好回去吧。」

　　「沒問題，我走了，先生。」喬德轉過身，開始往回走。他靜悄悄地沿著小路走了一百碼；然後，他停下腳步，豎起耳朵聆聽。灌溉渠旁有一隻浣熊在吱吱叫；很遠的地方，一條疲憊的狗在發出憤怒的嚎叫。喬德坐在路邊，繼續聽著。他聽到夜鷹尖利而輕柔的笑聲，莊稼地裡動物悄悄爬過的動靜。他觀察兩邊的天際線，只有一些黑黑的輪廓，其他什麼都沒有。他站起身，慢慢走到路的右側，走進只有麥茬兒的田地；然後他彎下腰走，差不多只有幹草垛那麼高。他走得很慢，時不時停下來，聽聽周圍的動靜。最後，他終於來到鐵絲圍欄邊，這裡有五道繃得緊緊的帶刺鐵絲。他在圍欄邊仰面躺下，把頭鑽進最低的那道鐵絲下，用雙手撐起鐵絲，以腳蹬地，整個人從圍欄底下蹭過去。

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