憤怒的葡萄(171)_約翰·斯坦貝克

一七一

　　「那邊很好，可就是找不到工作，只能從那裡出來。」

　　「我倒是想去看看，」凱西說，「真想去看一看。他們都說那裡面沒有警察。」

　　「裡面的人自己當警察。」

　　凱西興奮地抬起頭。「那裡面出過什麼麻煩事兒嗎？有人打架嗎？有人偷東西嗎？有人喝酒嗎？」

　　「都沒有。」喬德說。

　　「哦，那要是有人使壞——怎麼辦呢？他們會怎麼辦呢？」

　　「把他趕出營地。」

　　「可不會有很多這樣的人吧？」

　　「哎呀，當然沒有了，」喬德說，「我們在那兒住了一個月，就見過一個。」

　　凱西的雙眼激動得閃閃發亮，轉向其他人。「你們聽到了嗎？」他大喊，「我跟你們說過了吧，警察惹出來的麻煩比他們能解決的麻煩多多了。你聽我說，湯姆，想辦法讓裡面的人偷偷出來，他們再過幾天就可以出來了，到時候桃子就熟了。告訴他們。」

　　「他們不會出來的，」喬德說，「他們拿的是五分錢的工錢，才不管別的呢。」

　　「可只要罷工一被破壞，他們就拿不到五分錢了呀。」

　　「我覺得他們不會明白的。他們現在拿的是五分錢。他們關心的只有這個。」

　　「好吧，不管怎麼樣，還是告訴他們吧。」

　　「爸就不會來，」喬德說，「我很瞭解他。他會說這不關他的事。」

　　「是啊，」凱西鬱鬱寡歡地說，「我看你說得對。他只有自己挨了打，才會明白。」

　　「我們之前連吃的都沒有了，」喬德說，「可今天晚上吃了肉。雖然不多，但總算是吃到了。你覺得，爸會為了別人放棄吃肉嗎？還有，羅莎夏還要喝牛奶，你覺得，媽會因為幾個在大門外面叫叫喊喊的人就讓寶寶餓肚子嗎？」

　　凱西悲哀地說：「我真希望他們能想明白啊。我希望他們能夠明白，只有一個辦法能保證他們一直有肉吃——哎呀，去他媽的！有時候真是覺得累啊。累死了。我認識一個人。我在牢裡的時候，他被抓進來。他一直想要組建工會。都已經成立了，結果治安會的人把它搞散了。你知道是怎麼回事嗎？就是他一直想要幫助的那些人把他拋棄了，不願意跟他扯上任何關係，都害怕被人看見和他在一起。他們說：『你走吧。你給我們帶來了危險。』哎呀，這讓他非常難過。可他還是說：『能讓你們明白一些道理，也不算壞事。』他說：『就像法國革命——所有想出革命點子的人都被砍了頭。總是這樣。』他說：『就像颳風下雨一樣自然。你做這件事，不是為了好玩，是因為非做不可。是因為這是你的職責。你看看華盛頓。』他說：『參加了革命，可後來，那些狗娘養的背叛了他。還有林肯，也是一樣。喊著要殺他的是同一批人。這就像颳風下雨一樣，再自然不過了。』」

　　「聽起來一點兒也不好玩。」喬德說。

　　「是，是不好玩。牢裡的這個傢伙，他還說，『不管怎麼樣，你要做好自己能做的事，而且，』他說，『你只需要注意一件事，那就是每次前進一小步，都有可能退後一點點，但絕不會退後很多。事實可以證明，』他說，『這就是我們做整件事的意義。這意味著哪怕看上去是白費力氣，但實際上並不是。』」

　　「就會說，」喬德說，「老是說說說。就拿我弟弟艾爾舉個例子吧。他出去找姑娘了，別的他一概不管。要不了幾天，他就能勾搭到一個姑娘。白天想一整天，晚上幹一整晚。他才不管什麼往前走、往後走、往旁邊走呢。」

　　「當然，」凱西說，「那是當然。他只是在做他非做不可的事。我們大家都是一樣。」

　　坐在外面的男人把帳篷門簾掀開。「他媽的，我受不了了。」他說。

　　凱西朝外看著他。「怎麼了？」

　　「我也不知道，我就是全身好癢，急得像只貓兒。」

　　「嘿，到底怎麼了？」

　　「我真不知道。我好像聽到了什麼，但再仔細聽，又什麼都聽不到了。」

　　「你就是太緊張了。」乾癟男人說。他站起身，走出去。一秒鐘後，他又回到帳篷裡。「好大一片烏雲飄過去了，肯定還要打雷。所以他會全身發癢——有電嘛。」他又彎腰鑽出去。另外兩個人也從地上站起來，走出帳篷。

　　凱西輕聲說：「他們身上都癢。那些警察一直說，要把我們打得死去活來，要把我們趕出這個縣。他們覺得我是領頭的，因為我話說得最多。」

　　乾癟臉又把頭伸進來張望。「凱西，把燈滅了，出來吧。有事。」

　　凱西擰了擰旋鈕。燈火變小，啪的一聲完全熄了。凱西摸索著走到外面，喬德跟著他。「怎麼了？」凱西小聲問。

　　「我也不知道。你聽！」

　　寂靜中只聽見一片蛙聲，還有蟋蟀尖利的哨聲。可在這些背景聲音中，還傳來別的動靜——路上輕輕的腳步聲，河岸上的土塊被踩碎的咯吱聲，還有小溪邊灌木叢裡輕微的唰唰聲。

　　「還真說不準到底有沒有聲音。把人都搞糊塗了，緊張兮兮的。」凱西安慰他們，「我們都太緊張了，這真說不準。你聽到了嗎，湯姆？」

　　「我聽到了，」喬德說，「真的，我聽到了。我覺得四面八方都有人過來。我們最好離開這兒。」

　　乾癟男人悄聲說：「從橋底下走——從那邊出去。真捨不得丟下我的帳篷啊。」

　　「走吧。」凱西說。

　　他們靜悄悄地沿著溪邊走。前面黑色的橋洞像一個山洞。凱西彎下腰，鑽過去。喬德跟在他身後。他們都滑到水裡。他們往前走了三十英尺，弧形的橋洞頂迴響著他們的呼吸聲。他們從橋的另一側出來，挺直腰。

　　一個聲音尖叫：「他們在那兒！」兩支手電筒的光柱照在他們身上，把他們抓了個現行，晃得他們眼睛都要瞎了。「站著別動，」黑暗中傳來很多人的聲音，「就是他。那個臉上發亮的雜種。就是他。」

　　凱西盯著燈光，卻什麼也看不見。他的呼吸變得粗重。「聽我說，」他說，「你們不知道自己在幹什麼。你們是幫兇，你們這樣會讓孩子們餓死的。」

　　「閉嘴，你個狗娘養的赤黨。」

　　一個矮壯結實的男人走進手電筒的光柱中，手裡拿著一根嶄新的白色鎬柄。

　　凱西還在繼續說：「你們不知道自己在幹什麼。」

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