憤怒的葡萄(173)_約翰·斯坦貝克

一七三

　　爸掙扎著穿上工裝褲和破外套。他打著哈欠、伸著懶腰，懶洋洋地走出門。

　　兩個孩子醒過來，躲在毯子裡看著眼前的一切，像兩隻小老鼠。此時，太陽還未升起，但整個房間已有了淡淡的微光，只是這微光並沒有顏色。媽朝床墊掃了一眼。約翰伯伯醒了，艾爾還在沉睡。媽的視線轉向喬德。她認真地端詳了他一會兒，然後快步走到他身邊。他的臉又腫又青，嘴唇和下巴上的血幹了，變成了黑色。受傷的臉頰皺巴巴的，皮膚繃得緊緊的。

　　「湯姆，」她悄聲說，「你這是怎麼了？」

　　「噓！」他說，「小聲點兒。我跟人打了一架。」

　　「湯姆！」

　　「我也是沒辦法，媽。」

　　媽在他旁邊跪下。「你惹麻煩了嗎？」

　　過了很久，他才回答。「是的，」他說，「惹麻煩了。我沒法兒出去工作了。我得躲起來。」

　　孩子們手腳並用地爬過來，好奇地瞪著眼睛張望。「他怎麼了，媽？」

　　「噓！」媽說，「去洗漱。」

　　「我們沒有肥皂呀。」

　　「哦，那就用水洗。」

　　「湯姆怎麼了？」

　　「你們小聲點兒。不准跟別人說。」

　　他們後退著走遠，靠著最遠的一面牆蹲下來，知道沒有人會再注意他們了。

　　媽問：「嚴重嗎？」

　　「鼻子斷了。」

　　「我說的是惹的麻煩嚴重嗎？」

　　「是的。很嚴重！」

　　艾爾睜開眼睛，看著喬德。「哎呀，我的天哪！你惹了什麼事？」

　　「怎麼回事？」約翰伯伯問。

　　爸走進來。「商店已經開門了。」他把一小袋麵粉和一包豬油放在爐子旁邊的地上。「這是怎麼了？」他問。

　　喬德用一隻胳膊撐起來，可很快又躺回去。「天哪，我覺得好虛。我就告訴你們吧，讓你們大家都知道。孩子們呢？」

　　媽看著蜷縮在牆邊的兩個孩子。「去洗臉。」

　　「不用，」喬德說，「他們也得聽聽。他們也得知道。他們要是什麼都不知道，反而會瞎說。」

　　「這他媽到底怎麼回事？」爸問。

　　「我這就說。昨天晚上，我出去了，想看看那些大喊大叫的人到底是在做什麼。結果，我碰到了凱西。」

　　「傳教士？」

　　「是的，爸。就是傳教士，他在帶頭搞罷工。那些人就來抓他。」

　　爸又問：「哪些人抓他？」

　　「就是那天晚上在路上把我們趕進來的那些人，拿著鎬柄的那些人，」他暫停一下，又接著說，「他們把他打死了。把他的頭打破了。我就站在旁邊。我瘋了。我就拿過棍子，」他一邊說，一邊回想著那個夜晚、那片漆黑和那些手電筒的光亮，「我……我用棍子打了人。」

　　媽屏住呼吸。爸全身僵硬。「打死了嗎？」爸輕聲問。

　　「我……我也不知道。我當時氣瘋了。我是想打死他的。」

　　媽問：「有人看見你嗎？」

　　「我不知道。我不知道。應該有人看見了。他們用手電筒照我們。」

　　媽盯著他的眼睛看了很久。「爸，」她說，「劈幾個木箱子。我們得吃早餐了。你們該去幹活兒了。露西，溫菲德，要是有人問你們……就說湯姆病了——明白了嗎？你們要是亂說……他就會……就會去坐牢的。你們聽懂了嗎？」

　　「聽懂了，媽。」

　　「你盯著他們點兒，約翰，別讓他們跟別人說話。」爸開始劈裝東西的木箱，媽生起火。她做好麵團，將一壺咖啡放到火上。木柴燃燒起來，火焰在煙囪裡翻騰。

　　爸劈完木箱，走到喬德身邊。「凱西……他是個好人。他到底為什麼要攪和進這些事裡啊？」

　　喬德含糊地說：「他們是為了一箱五分錢的工錢來這兒的。」

　　「我們現在拿的也是一箱五分錢呀。」

　　「是。我們現在做的事破壞了他們的罷工。他們之前只給凱西他們兩分五的工錢。」

　　「靠兩分五的工錢連飯都吃不飽啊。」

　　「我知道，」喬德疲憊地說，「所以他們才罷工。唉，我看他們的罷工昨天晚上已經被破壞。我們今天說不定只能拿兩分五了。」

　　「什麼，這些狗娘養的——」

　　「是呀！爸。你明白了嗎？凱西是——是個好人啊。他媽的，昨天晚上的事情老是在我的腦子裡打轉。他就躺在那兒——腦袋都被打扁了，血流了出來。天哪！」喬德用手捂住眼睛。

　　「哎呀，我們該怎麼辦呢？」約翰伯伯問。

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