憤怒的葡萄(175)_約翰·斯坦貝克

一七五

　　「好吧，」喬德疲憊不堪地說，「好吧。但我不應該留下來。我知道。」

　　媽走到洗碗的盆子前，把鐵盤子洗乾淨，擦乾水。「你沒睡覺吧？」

　　「沒有。」

　　「唉，那就睡會兒吧。我看見你的衣服都濕了，我把它們晾在爐子邊烤幹。」她幹完活兒，說，「我要走了。我摘桃子去。羅莎夏，要是有人來了，就說湯姆病了，聽到沒有？不要讓別人進來，聽到沒有？」羅莎夏點點頭。「我們中午就回來了。睡會兒吧，湯姆。說不定今天晚上就能走了。」她迅速走到兒子身邊，「湯姆，你不會偷偷溜走吧？」

　　「不會的，媽。」

　　「你保證？你不會走吧？」

　　「不會的，媽。我會留在這兒的。」

　　「很好。記住了，羅莎夏。」媽走出去，緊緊關上身後的門。

　　喬德靜靜地躺著——一陣濃濃的睡意襲來，似乎將他掀到昏迷的邊緣，然後慢慢將他放回來，接著又將他舉起來。

　　「你——湯姆！」

　　「啊？啊？」他猛然驚醒。他轉過頭看著羅莎夏，羅莎夏的眼裡閃爍著仇恨的怒火。「你要幹嗎？」

　　「你殺了人！」

　　「是。你不要這麼大聲！想讓別人聽到嗎？」

　　「我才不管呢！」她哭喊，「那個女人跟我說了，她說有了罪孽就會有報應。她都跟我說了。現在，我還有什麼機會生個漂亮的寶寶呢？康尼走了，我什麼好吃的都沒吃到，我連牛奶都沒喝。」她的語氣變得歇斯底里，「現在你又殺了人。這個寶寶還有機會好好生下來嗎？我知道——他肯定會是個怪胎——怪胎！我連舞都從來沒跳過呀。」

　　喬德站起來。「噓！」他說，「你這麼叫，會把別人招來的。」

　　「我才不管呢。我會生個怪胎！我從來沒跳過那些摟摟抱抱的舞呀。」

　　喬德朝她走近。「小聲點兒。」

　　「你離我遠點兒。反正這也不是你殺的第一個人。」她因為歇斯底里臉越來越紅，開始有點口齒不清。「我不想再看到你！」她用毯子遮住頭。

　　喬德聽到毯子裡憋悶的抽抽搭搭的哭聲。他咬緊下唇，定睛望著地板。接著，他走到爸的床邊。床墊下面放著一支又長又重的來複槍，那是一支溫切斯特點三八口徑的杠杆式步槍。喬德拿起槍，退下槍膛，看到槍膛裡已裝上子彈。他在半擊發的狀態下試了試扳機，然後回到自己的床墊邊。他將步槍放在身邊的地板上，槍托朝上，槍管朝下。羅莎夏的聲音越來越細，變成小聲的嗚咽。喬德又躺下來，蓋好毯子，用毯子遮住受傷的臉頰，只留下一點點呼吸的縫隙。他歎氣道：「老天，老天呀！」

　　一隊汽車從外面開過，說話的聲音傳來。

　　「多少人？」

　　「只有我們這幾個——三個人。你們給多少工錢？」

　　「你去二十五號房。門上有號碼。」

　　「好的，先生。你們付多少工錢？」

　　「兩分五。」

　　「哎呀，他媽的，這麼點兒錢叫人怎麼吃飯！」

　　「我們就給這麼多。現在，還有兩百個從南邊來的人巴不得掙這個錢呢。」

　　「可是，天哪，先生啊！」

　　「快點兒。要麼幹，要麼走，我可沒時間囉嗦。」

　　「可是——」

　　「你聽好了，這工錢不是我定的，我只負責幫你們登記。你們要是想幹活兒，就留下來。要是不想幹，就掉個頭，繼續往前走。」

　　「你說的是二十五號房嗎？」

　　「是的，二十五號。」

　　＊

　　喬德在床墊上迷迷糊糊地打著瞌睡。房間裡窸窸窣窣的動靜吵醒了他。他伸手摸到來複槍，緊緊抓住槍把。他把蓋在臉上的毯子扯開，看到竟是羅莎夏站在他的床墊邊。

　　「你要幹嗎？」喬德問。

　　「你睡吧，」她說，「你就睡吧。我會看著門。不會讓別人進來的。」

　　他盯著羅莎夏的臉認真打量了一會兒。「好吧。」他說，然後，他又用毯子蓋住臉。

　　＊

　　薄暮時分，媽回到小屋。她在門口臺階上停了一下，才敲門說：「是我。」她不想讓喬德驚慌害怕。她打開門，提著一個袋子走進去。喬德醒過來，在床墊上坐起身。他傷口的血幹了，周圍的皮膚繃得很緊，沒有受傷的皮膚顯得亮鋥鋥的。他的左眼耷拉著，幾乎睜不開。「我們不在的時候有人進來嗎？」媽問。

　　「沒有，」他說，「沒人進來。我知道他們降工錢了。」

　　「你怎麼知道的？」

　　「我聽到他們在外面說話了。」

　　羅莎夏呆呆地抬起頭看著媽。

　　喬德用大拇指指著她。「她剛剛可是大鬧了一場呢，媽。她覺得所有這些麻煩都會報應到她身上。要是我在這裡讓她這麼煩躁，那我看我還是走好了。」

　　媽朝羅莎夏轉過身。「你這是幹嗎呢？」

　　羅莎夏怨憤地說：「發生這種事，我還怎麼生得出漂亮寶寶呢？」

　　媽說：「閉嘴！你趕緊閉嘴！我知道你的感受，我知道你控制不了你自己，可你必須閉嘴。」

　　她又朝喬德轉回身。「你別管她，湯姆。懷了孕，人特別難受，我還記得那種感覺。肚子裡懷著寶寶的時候，總感覺什麼事都是針對自己，什麼人說什麼話都是在侮辱自己，什麼事都是在跟自己作對。你別管她。她控制不了自己。她就是這麼想的。」

　　「我不想讓她傷心。」

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