巨人的隕落(27)_肯·福萊特

二七

　　「在我住的地方有個房間，是由幾個女人合住的，」他說，「她們三個人擠在一張床上，有時候人更多，再多一個她們也能找到地方。」

　　「有多遠？」

　　他指著前面一條跟鐵路路基平行的街道：「就在那兒。」

　　她點點頭表示同意，幾分鐘後就到了。

　　二樓裡屋是他的房間，跟列夫兩人擠一張靠牆的窄床，房間裡有個帶灶頭的壁爐，窗邊擺著一張桌子和兩把椅子，窗外就是鐵道。一個倒著放的貨箱充當了床頭櫃，上面放著盥洗用的水壺和盆子。

　　卡捷琳娜仔細打量著這個地方，把一切都看在眼裡，然後她說：「這些都是你一個人的？」

　　「不，我沒那麼有錢！我和弟弟兩個人住。他晚一點會回來。」

　　她琢磨著。也許她害怕必須跟兩個人做那件事。為了讓她放心，格雷戈裡說：「要不要我帶你去女人住的地方？」

　　「過一會兒再說吧。」她坐在其中一把椅子上，「讓我先休息一下。」

　　「當然。」爐子已經填好，只要點火就行了。他總是在早晨上班前填好爐膛。他用火柴點著引火物。

　　外面傳來一陣打雷似的噪音，卡捷琳娜有點害怕的樣子。「一列火車而已，」格雷戈裡解釋，「我們旁邊就是鐵路。」

　　他把壺裡的水倒進盆子，放在爐架上加熱。然後坐在卡捷琳娜對面，看著她。她長著一頭金髮，皮膚蒼白。一開始他覺得她還算好看，但細看才發現她簡直是個美人，骨骼結構長得像東方人，大概她的祖先來自西伯利亞。臉上也有一種風情，大嘴既性感又堅毅，藍綠色的眼睛裡隱含著鋼鐵般的意志力。

　　她的嘴唇被平斯基那一拳打腫了。「你感覺怎麼樣？」格雷戈裡問道。

　　她用手摸著自己的肩膀、肋骨、臀部和大腿根。「真是遍體鱗傷，」她說，「幸虧你拉開了那畜生，否則就傷得更重了。」

　　她倒沒有哀怨個不停。他喜歡這一點。他說：「等水燒熱了，去洗掉那些血跡吧。」

　　他把吃的東西存在一個鐵盒子裡。他取出一小塊後腿肉扔進鍋裡，然後添了些水壺裡的水。他用水沖洗了一根蘿蔔，把它切進煎鍋裡。他看見卡捷琳娜正在看自己，顯得十分驚奇。她說：「你父親會做飯嗎？」

　　「不。」格雷戈裡說，轉瞬間仿佛回到十一歲時的自己。碧公主喚起的噩夢般的記憶再也無法抵擋。他把煎鍋重重地放在桌上，然後坐在床邊，把頭埋進雙手間，陷入了深深的悲痛之中。「不，」他重複著，「我的父親不會做飯。」

　　＊＊＊

　　那些人黎明時來到村莊裡——地方長官和六個騎兵。媽媽一聽見馬蹄的聲音便立刻抱起列夫。六歲的列夫很沉，但媽媽肩寬背闊，手臂結實。她拉起格雷戈裡的手跑出家門。騎兵們由村裡的老人帶領著，他們大概早在村頭等著了。格雷戈裡家的房子只有一扇門，根本躲不掉，他們一出來，幾個當兵的便猛蹬靴刺，策馬追來了。

　　媽使勁拍打屋子的壁板，驚得雞和山羊掙脫圍欄，也跑了出來。她穿過屋後的荒地朝樹林跑去。眼看就要逃過一劫，但格雷戈裡突然發現祖母沒跟來。他掙脫媽媽的手，不走了。「我們把奶奶忘了！」他生氣地尖叫著。

　　「她跑不動！」媽媽喊道。格雷戈裡知道奶奶幾乎走不了路。但即使這樣，他也覺得不能丟下她不管。

　　「格裡什卡^①，快點兒！」媽媽喊著，跑在前面，身上還背著列夫，他正嚇得尖叫。格雷戈裡跟上，但這一耽擱很要命，騎兵們追得更近了，左右一邊一個，截斷了進樹林的路。走投無路的媽媽跳進了水塘，但她的雙腳陷進了泥淖中，行動遲緩，最後跌倒在水裡。

　　﹛①俄語中，格裡什卡是格雷戈裡的昵稱。﹜

　　士兵們狂笑起來。

　　他們把媽的兩手捆上，趕著她往回走。「別落下那兩個孩子，」地方長官說，「這是王子的命令。」

　　格雷戈裡的父親和另外兩個人一星期前就被帶走了。昨天，安德烈王子的御用木匠在北草場搭好了絞架。現在，格雷戈裡跟隨母親一到草場，就看見三個男人站在絞刑臺上，手腳都被捆著，脖子上套著繩索。絞架旁邊站著一個牧師。

　　媽大聲喊叫：「不要！」她拼命想掙開捆綁著她的繩索。一個騎兵從馬鞍的皮套裡抽出步槍，掉轉過來，用木槍托打她的臉。她停止掙扎，嗚咽起來。

　　格雷戈裡知道這一切意味著什麼——他的父親就要死在這裡了。他見過村裡的長者吊死偷馬賊，但情況大不相同，因為他並不認識那幾個受害者。巨大的恐怖讓他渾身上下麻木無力。

　　也許會發生什麼事情，讓死刑停下來。也許沙皇會干預，如果他真的在守護他的臣民。或者出現一個天使。格雷戈裡覺得臉上濕濕的，才知道自己在哭。

　　他和母親被拉到絞架的正前面。其他村民圍攏過來。另外兩個人的妻子也像媽那樣被牽過來，也在不停地哭喊，她們的手被捆著，孩子們抓著她們的衣襟，嚇得大聲哀號。

　　大門外的土路上停著一輛封閉的馬車，駕車的兩匹棕紅馬正在低頭吃草。等人都到齊了，一個穿黑色長外套的黑鬍子從馬車裡走下來，這人就是安德烈王子。他轉過身，把手伸給他的妹妹碧公主。早上天氣寒冷，她的肩上圍著裘皮。公主很美，格雷戈裡不可能注意不到，她皮膚白皙，一頭金黃的秀髮，就像他想像中天使的樣子，然而很明顯，她是個魔鬼。

　　王子面向村民：「這片草場屬於碧公主，」他說，「沒有得到她的容許，任何人不得在這裡放牛。否則就等於偷了公主的草。」

　　人群發出憤恨的嘟囔聲。他們不相信這種所有權，儘管每個禮拜日在教堂裡都這樣被灌輸。人們信守一種舊式、農民的道德，認為土地屬於在上面操持耕種的人。

　　王子指著絞架上的三個男人。「這些愚蠢的人觸犯了法律——不是一次，而是一犯再犯。」他的聲音尖利刺耳，怒不可遏，就像一個被人搶了玩具的孩子，「更糟的是，他們還跟其他人說公主無權阻止他們，說地主不使用的土地應該讓給貧窮的農民。」格雷戈裡經常聽他父親這樣說。「這樣一來，從其他村來的人也開始在屬於貴族的土地上放牛。這三個人不但不為自己悔過，反而挑動他們的鄰居也變成罪人！這就是判處他們死刑的原因。」他朝那個牧師點了點頭。

　　牧師爬上臨時搭起來的梯子，挨個兒跟幾個人悄聲說了些什麼。第一個面無表情地點了點頭。第二個人哭了起來，開始大聲祈禱。第三個是格雷戈裡的父親，他朝牧師的臉上唾了一口。沒人對此感到驚訝，村民們對神職人員沒什麼好感，格雷戈裡聽父親說，他們把懺悔室裡聽來的一切都告訴警察。

　　牧師下了臺階，安德烈王子朝站在旁邊的一個僕人點了點頭，這人手裡拿著一把大錘。格雷戈裡這才注意到三個死刑犯站在一塊帶合葉的破木板上，下面只有一根撐杆，他驚恐地發現那把大錘就要把撐杆敲掉了。

　　他覺得現在是天使該出現的時候。

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