巨人的隕落(82)_肯·福萊特

八二

　　只有工党領袖提出異議。「我認為他是錯的。」拉姆齊·麥克唐納對格雷的演說評論道，「我認為，他所代表的政府，還有他的言論全都大錯特錯。我認為歷史的裁決會證明他們的錯誤。」

　　但他的話沒人理會。一些議員開始離開議會廳。樓座也漸漸變空了。菲茨站了起來，他帶來的幾個人也隨之起身離開。茉黛無精打采地跟著他們。下面的議會廳裡，麥克唐納繼續說：「如果在座的各位今天到這兒告訴我們，國家正面臨危險，我不在乎他向哪個黨派訴請，也不在乎向哪個階級訴請，我們會站在他那一邊……實際情況是，既然你們打算參加一場席捲整個歐洲的戰爭，那奢談什麼支援比利時還有什麼用處呢？」茉黛走出了樓座，無法聽見他下面又說了什麼。

　　這是她一生中最糟糕的一天。她的國家就要加入一場無謂的戰爭，她的哥哥和她所愛的人即將拿自己的性命去冒險，她就要跟自己的未婚夫分離，也許這就是永別。全部的希望都沒了，她徹底陷入絕望之中。

　　下樓梯的時候，菲茨走在前面。赫姆姑媽頗有禮貌地對他說：「真是太有趣了，親愛的菲茨。」就像她被帶來參觀一次藝術展，一切超乎她的預料一般。

　　沃爾特抓住茉黛的胳膊，往後拉了她一下。她讓其他三四個人走在前面，以免菲茨聽到他倆說話。不過她並不知道沃爾特要幹什麼。

　　「嫁給我。」沃爾特平靜地說。

　　她的心狂跳起來。「什麼？」她低聲問道，「怎麼辦呢？」

　　「嫁給我，求你了，就明天。」

　　「可這辦不到啊……」

　　「我有個特別許可證。」他拍了拍胸前的口袋，「我星期五去了切爾西的登記處。」

　　她的腦子裡一片混亂，半天也沒想出合適的回答，只是說：「我們都同意再等一等。」可話一出口，她就後悔了。

　　但他已經在爭辯了：「我們等了。危機已經過去。你我二人的國家就要在明天或者後天交戰。我將不得不離開英國。我想在我走之前跟你結婚。」

　　「可我們不知道會發生什麼事情！」她說。

　　「我們確實不知道。但是，不管未來會怎麼樣，我都要你做我的妻子。」

　　「但是……」茉黛不再往下說了。為什麼她要出言反駁呢？他說得對啊。沒有人知道將要發生什麼事情，但這些都跟眼下無關。她想做他的妻子，想像不出哪種未來會改變這一事實。

　　她還沒來得及說什麼，兩個人就走到了樓梯下面，進了中央大廳，人群嘈雜，一個個互相興奮地交談著。茉黛很想再問沃爾特幾個問題，菲茨這時卻大獻殷勤，執意陪著她跟赫姆姑媽出去，因為這裡實在太吵了。到了議會廣場，菲茨把兩位女士送上一輛汽車。司機發動這輛自動機械的引擎，汽車突突開了起來，慢慢離開站在便道上的菲茨和沃爾特，還有等待聽從命運召喚的旁觀人群。

　　＊＊＊

　　茉黛想做沃爾特的妻子。這是她唯一可以肯定的事情。她一直堅守著這個念頭，儘管腦子裡翻來覆去想著各種問題、猜測和假設。她該同意沃爾特的計劃，還是再等一等？如果她同意明天嫁給他，該告訴誰呢？儀式結束後他們去哪裡？他們要住在一起嗎？如果住在一起，那會是在哪兒呢？

　　那天晚上，女僕端著銀託盤在晚飯前給她送來一信封。信封裡只有一張深米色的信紙，上面是沃爾特用藍色墨水寫下的幾行簡練端正的字跡：

　　下午六點半
　　我最親愛的：
　　明天下午三點半，我在菲茨宅邸對面的車裡等你。我會帶上兩位必要的證婚人同往。已經預約四點鐘登記。海德酒店的房間定好了。我已經登記入住，免得再等。我們的名字是「烏爾裡希先生和太太」。戴上面紗。
　　我愛你，茉黛。
　　你的未婚夫，
　　W.

　　她的手顫抖著，最後把信放在拋光桃花木的梳粧檯上。她的呼吸加快，盯著牆上滿是花卉的壁紙，極力讓自己冷靜下來，好好考慮一下。

　　他選的時間很合適，下午三點家裡很安靜，茉黛可以溜出門去，不被任何人看見。赫姆姑媽要在午飯後睡上一會兒，菲茨那時應該在上議院。

　　這件事不能讓菲茨知道，那樣他就會加以阻撓。他會把她鎖在房間裡，讓她無法出門。他甚至會把她送進精神病院。作為一個富有的上層名流，要想處理掉一位女性親屬並非難事。菲茨只需找兩個和他意見相同的大夫就行了——她竟然打算嫁給一個德國人，那一定是瘋了。

　　她不能告訴任何人。

　　假姓名和面紗的安排表示沃爾特想要保密。「海德」是騎士橋那邊一家不太顯眼的酒店，他們不太可能遇到熟人。一想到她就要與沃爾特共度良宵，她心裡便充滿期待，激動不已。

　　可第二天他們該怎麼辦呢？這樁婚姻不可能永遠保密。沃爾特會在兩三天內離開英國。她要跟他一起走嗎？她害怕自己會毀了他的前程。娶一個英國人做妻子，他還怎麼贏得信任，為自己的國家而戰？如果他投身戰爭，一定會遠離故土，那她去德國還有什麼意義？

　　儘管一切都是未知數，但她內心還是興奮不已。「烏爾裡希太太。」她對著空曠的臥室說著，合攏雙臂抱住自己，享受著甜蜜的喜悅。

學達書庫(xuoda.com)