巨人的隕落(104)_肯·福萊特

一〇四

　　菲茨並沒想到這一點。他心裡一直在擔心巴黎的命運。現在他才明白迪皮伊說的有道理，這正是大家感到興奮的原因。如果這情報是正確的，馮·克魯克此舉堪稱典型的軍事失誤。軍隊的側翼比其前鋒更脆弱。襲擊側翼就如同在背上插了一刀。

　　馮·克魯克怎麼會犯如此荒唐的錯誤？想必他以為法國已十分虛弱，毫無還手之力。

　　如果是這樣的話，他就大錯特錯了。

　　菲茨轉身對將軍說：「我想這個你會非常感興趣，先生，」說著，他遞上手裡的信封，「這是我們今天早上進行的空中偵察報告。」

　　「呵！」加利埃尼驚呼一聲，連忙接了過去。

　　菲茨走到地圖那裡：「我可以說幾句嗎，將軍？」

　　加利埃尼點頭准許。英國人在此並不受待見，但提供任何情報都是受歡迎的。

　　菲茨一邊在腦海中對比著英文原圖，一邊說：「我們的兵力把馮·克魯克趕往這裡。」他在地圖上插了一根大頭針，「正在朝這個方向行進。」這話證實了法國人已確信的事實。

　　一時間，房間裡沉默下來。

　　「那麼說這是真的了，」迪皮伊平靜地說，「他們暴露了自己的側翼。」

　　加利埃尼將軍的雙眼在夾鼻眼鏡後面炯炯有神：「看來，輪到我們出擊了。」

　　＊＊＊

　　凌晨三點，菲茨正在經歷最為悲觀的時刻——他躺在苗條的姬妮身邊，剛結束了一番溫存，他開始思念起妻子。接著，他又沮喪地想到馮·克魯克可能會發現失誤，改變行進路線。

　　但到了第二天，也就是9月4日星期五的早上，法國的守衛者們又歡欣鼓舞起來——馮·克魯克繼續向東南方向挺進。這對霞飛將軍來說已經足夠。他命令法國第六集團軍次日清晨從巴黎出發，襲擊馮·克魯克的後衛部隊。

　　但英國軍隊繼續撤退。

　　這天晚上菲茨在阿爾伯特夜總會見到姬妮時，情緒十分低落。「我們只有這一次機會了，」他對她解釋道，手裡端著一杯香檳雞尾酒，卻絲毫沒有讓他振作起來，「如果我們現在能打擊德軍，消耗他們的補給，就能拖住他們。但如果這次反擊失敗，巴黎就必定落入敵手。」

　　她坐在高腳凳上，纖長的雙腿交疊起來，讓絲襪發出一陣輕輕的颯颯聲。「可你為什麼這麼悲觀呢？」

　　「因為在這種關鍵時刻，英國軍隊卻在撤退。如果巴黎現在淪陷了，我們就永遠擺脫不掉這一恥辱。」

　　「霞飛將軍必須和約翰爵士當面談談，讓英國人應戰！你應該親自去找霞飛將軍！」

　　「他不會聽一個英國少校的話。他還會以為這是約翰爵士的某種詭計。那樣的話，我就會陷入麻煩，我倒是不介意。」

　　「那麼，跟他的顧問談談。」

　　「那也一樣成問題。我不能直接走進法軍指揮部，宣佈英國人正在背叛他們。」

　　「但你可以私下跟盧索爾將軍談談，不讓任何人知道。」

　　「怎麼談？」

　　「他就坐在那邊。」

　　順著她目光的方向，菲茨看到另一頭的桌子邊坐著一個六十歲上下的法國人，穿著便服，旁邊坐了個年輕的紅衣女郎。

　　「他人很隨和。」姬妮補充道。

　　「你認識他嗎？」

　　「我們認識一段時間了，但他更喜歡利澤特。」

　　菲茨猶豫了。他在考慮是不是該越過上司行動。但是時間緊迫，現在確實不是講究形式的時候。巴黎危在旦夕，他必須做所有能做的事。

　　「把我介紹給他。」他說。

　　「稍等一下。」姬妮優雅地滑下高腳凳，朝夜總會另一端走過去的同時，隨著鋼琴奏出的拉格泰姆曲調輕輕擺動，最後來到了將軍的桌前。她在他唇上輕輕一吻，對他的同伴微微一笑，然後坐了下來。短暫交談了幾分鐘後，姬妮向菲茨這邊招了招手。

　　盧索爾站起身來，兩個男人握了握手。「很榮幸見到你，先生。」菲茨說。

　　「這不是進行嚴肅談話的地方，」將軍說，「但姬妮向我保證你有十分緊急的事情相告。」

　　「的確十分緊急。」菲茨說著便坐了下來。

　　＊＊＊

　　第二天，菲茨前往英軍在默倫的營地，位於巴黎東南方四十公里處。他親眼看到遠征部隊仍在撤退，心中不免沮喪。

　　也許他的消息還沒有傳到霞飛的耳朵裡。也許傳到了，但霞飛對此也無能為力。

　　菲茨走進沃勒貝尼，這座路易十五時期的城堡氣勢磅礴，現在被約翰爵士當作指揮總部。他在前廳見到了哈維上校。「先生，協約國部隊正在發動進攻，我們卻在撤退，能問一句為什麼嗎？」菲茨儘量讓自己客氣一些。

　　「不，你不能問。」哈維說。

　　菲茨不肯罷休，按著心裡的怒火：「法國人認為他們跟德國人勢均力敵，我們只要出動一小部分兵力就能扭轉戰局。」

　　哈維輕蔑地笑了起來：「我猜到他們會這樣想。」聽他的口氣，就像法國人無權要求自己的盟友提供幫助似的。

　　菲茨覺得自己就要失去克制力了：「就因為我們畏首畏尾，巴黎有可能落入敵手！」

　　「你竟敢這樣說話，少校！」

　　「我們來這兒是為了救援法國。這可能是一場決定性的戰役。」菲茨忍不住提高了嗓門，「如果丟了巴黎，整個法國也就丟了，我們回家的時候要如何解釋？說我們一直在休息嗎？」

　　哈維沒有回答，視線越過菲茨落在他身後。菲茨扭過頭，發現一個穿著軍裝的身影正朝他們緩慢走來——黑色制服沒系紐扣，露出寬闊的腰身，不合體的紅馬褲下是緊裹的綁腿，紅色和金色相間的將軍帽低低壓在前額。花白眉毛下的淺色的眼睛正掃視著菲茨和哈維二人。菲茨認出來人便是霞飛將軍。

　　將軍步履沉重地從他們身邊經過，一位隨從緊跟其後。哈維對菲茨說：「這是不是你幹的好事？」

　　菲茨的驕傲不允許他說謊：「也許。」

　　「這件事還不算完。」哈維說著，便轉身匆匆跟上霞飛。

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