巨人的隕落(111)_肯·福萊特

一一一

　　每到當月第二個星期天，就有一位東正教教士從加地夫坐火車到阿伯羅溫山谷，提著一隻裝滿精心包裹的聖像和燭臺的手提箱，來為俄國人做禮拜。

　　列夫·別斯科夫討厭牧師，但他每次都參加禮拜——這種事情必須到場，因為隨後有一頓免費的午餐。禮拜在一間公共圖書館的閱覽室舉行。牆上鑲著一塊牌匾，說明這是一家卡內基圖書館，是用美國慈善家的捐款修建的。列夫能讀懂東西，但他不太理解為什麼人們會覺得閱讀是一種樂趣。這兒的報紙被固定在大木夾子上，這樣就不會被人偷走了，屋子裡還有個寫著「肅靜」的牌子。待在這種地方究竟能有什麼意思呢？

　　阿伯羅溫的大多事情列夫都不喜歡。

　　什麼地方的馬都一樣，但他討厭在井下工作。周圍總是黑咕隆咚，半明半暗，濃重的煤塵讓他咳嗽不止。

　　這地方總是陰雨連綿。他從未見過哪裡會下這麼多雨。沒有電閃雷鳴後的暴雨，也沒有突如其來的傾盆大雨和隨後雲開日出的乾爽天氣。不，這裡是滴滴答答的毛毛雨，一下就是一整天，有時甚至是一個禮拜。雨水順著褲腳爬到他的身上，再從襯衣的後擺滴到地上。

　　罷工的浪潮在八月戰爭爆發後漸漸消退，礦工們陸續開始上班了。大多人被重新雇用，住回了原來的房子。但不包括被管理方認定是帶頭鬧事的人，他們中大部分已經離開，參加了威爾士步槍團。被逐出的那些寡婦也找到了住的地方。破壞罷工的人也不再受孤立——當地人最後明白過來，實際上這些外國人也一樣受資本主義制度的操縱。

　　不過，這並不是列夫逃離聖彼得堡的目的。當然，英國比俄國好，這裡容許有工會，警察也沒有完全失控，連猶太人都十分自由。儘管如此，他仍然不打算在這個偏僻的採礦小鎮紮根，靠累死累活的工作維持生計。這不是他和格雷戈裡夢想的那種日子。這裡不是美國。

　　就算他有心留下，但為了格雷戈裡也得繼續前進。他知道虧待了自己的哥哥，所以發誓要寄錢給他買船票。列夫沒少幹違背承諾的事，但這次他決心說話算話。

　　他就快攢夠從加地夫到紐約的船票錢了。他把這些錢藏在威靈頓街的房子裡，在廚房的石板下面，連同他的那把手槍和他哥哥的護照。當然，這筆錢並不是靠他每週的工資積攢下的，那點錢幾乎只夠他買啤酒和煙草。他的積蓄來自每週的牌局。

　　斯皮利亞已經不做他的搭檔了。這個年輕人在幾天後就離開了阿伯羅溫，回到加地夫找更輕鬆的工作去了。不過，要找一個貪婪的人並不難，列夫很快就結交了一個名叫裡斯·普萊斯的經理助理。列夫確保裡斯少輸多贏，然後兩人平分收益。重要的是不能做得太過火：有時別人也得贏上一兩次。如果礦工們知道了這些秘密，不光是撲克牌賭局不能再玩了，他們還有可能殺了列夫。所以，錢積攢得很慢，因此列夫不能放棄這頓免費的午餐。

　　每次牧師都是坐著伯爵的汽車從火車站到泰-格溫的，總有雪利酒和蛋糕招待他。若碧公主在家，就會和牧師一道去圖書館，在他入場的前幾分鐘進去，如此便不必跟平民一起等太久。

　　今天她進門的時候，閱覽室牆上的大掛鐘剛過十一點。天氣寒冷，她穿戴著白色毛皮大衣和帽子抵擋2月的嚴寒。列夫強忍著渾身的顫抖——他一看見她，就仿佛回到了六歲，再次經歷一個孩子目睹父親被當眾吊死的巨大恐懼。

　　牧師跟在後面，身穿一襲米色長袍，戴著一條金腰帶。今天是頭一次還有另一個人陪著他，那人穿著見習牧師的衣服，列夫仔細一瞧，立刻驚呆了——竟是他以前的同夥斯皮利亞。

　　看著兩位牧師開始準備禮拜用的五個烤餅和紅酒，列夫腦子裡一片混亂。是上帝讓斯皮利亞改變了自己，還是他把牧師這套行頭當成偷竊和行騙的又一種掩護？

　　老牧師唱起祝禱詞，幾個更虔誠的人組成了一個唱詩班——他們的威爾士鄰居對這種進步十分讚賞——現在他們唱著第一首聖歌。列夫照著別人的樣子在胸前畫十字，但他心神不定，一直在想著斯皮利亞。一個牧師出於公正的目的會直接說出真相，從而毀掉一切——不會再有賭局，也不會有去美國的船票，不會有錢寄給格雷戈裡了。

　　列夫回憶起最後那天發生在「天使加百利號」上的事情，當時他惡狠狠地威脅說要把斯皮利亞從船上扔下去，只是因為一句話惹惱了他。這件事斯皮利亞也一定記得。列夫後悔當初不該這樣侮辱他。

　　禮拜的整個過程裡，列夫一直觀察著斯皮利亞，希望從他臉上看出點什麼。當他走上前去接受聖餐時，試圖跟自己的老朋友對視一下，但對方沒有流露任何認出他的跡象——斯皮利亞完全沉浸在儀式之中，或者假裝是這樣。

　　接著，兩位神職人員同公主一道坐車走了，三十幾個俄國基督教徒也步行離去。列夫不知道斯皮利亞會不會在泰-格溫跟他說話，不安地尋思著他可能會說些什麼。他會不會假裝那些欺騙行為從未發生過？他是否會走漏消息，把礦工們的怒火引到列夫的頭上？他會不會開出價碼，換取自己的沉默？

　　列夫真想立刻離開鎮子。每隔一兩個小時就有一列火車前往加地夫。如果他手裡再多點錢可能立刻就逃了。但他的錢不夠買票，所以只得拖著沉重的步子走上山坡，到城外伯爵的豪華宅邸吃午飯。

　　他們在樓下的僕人休息室進餐。飯食很豐盛——有羊肉燉菜，麵包隨便吃，還能喝到麥芽啤酒。公主身邊的中年俄國女僕妮娜也加入進來，為他們充當翻譯。她對列夫很有好感，給他多拿了一份啤酒。

　　牧師跟碧一起進餐，但斯皮利亞來到僕人休息室，在列夫旁邊坐下。列夫臉上露出最為熱情的笑容：「你好，老朋友，真是太讓人驚喜了！」他用俄語說，「恭喜恭喜！」

　　斯皮利亞沒被他的話打動：「你還在打牌嗎，我的孩子？」

　　列夫臉上仍帶著笑意，壓低了聲音說：「如果你不提這事兒，我也閉嘴，公不公平？」

　　「我們飯後再談。」

　　列夫很沮喪，斯皮利亞到底打算耍什麼花招，他要當正人君子，還是準備勒索要挾？

　　午餐結束後，斯皮利亞從後門出去，列夫跟在他後面。斯皮利亞一言不發地帶著列夫來到一個白色的圓形大廳，這裡好似一個微型的希臘神廟。站在上升的平臺上，任何人靠近這裡他們都能看見。天空下著雨，雨水滴滴答答沿著一根根大理石柱落下來。列夫抖掉帽子上的雨滴，又把它戴回頭上。

　　斯皮利亞說：「你還記得在船上時我問你，如果我拒絕給你那一半錢，你會怎麼做吧？」

　　列夫當時使勁把斯皮利亞抵在欄杆上，威脅要擰斷他的脖子，把屍體扔進大海。「不，我不記得了。」他撒謊說。

　　「沒關係，」斯皮利亞說，「我只是想原諒你。」

　　這麼說，他是要公正處置，列夫稍稍放下心來。

　　「我們的所作所為是有罪的，」斯皮利亞說，「我已經認罪，並獲得了赦免。」

　　「那我就不跟你的牧師打牌了。」

　　「不要開玩笑。」

　　列夫真想一把扼住斯皮利亞的喉嚨，就像在船上那樣，但斯皮利亞看來不會再受人恫嚇。這身長袍給他壯了膽，這實在有點諷刺。

　　斯皮利亞接著說：「我應該向那些被你騙了錢的人揭露你的罪行。」

　　「他們不會感謝你。他們會報復我，也一樣報復你。」

　　「我的聖衣會保護我。」

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