巨人的隕落(164)_肯·福萊特

一六四

　　「上次我們這樣，落得個我要跟那個該死的律師對談。」她從他身邊挪開，「我已經不像從前那麼無知了。」

　　「這次不一樣，」他也氣喘吁吁地說，「我是一個傻瓜才讓你走了。現在我才認識到。我當時也太年輕了。」

　　為了讓自己冷靜下來，她察看著屋子。房間裡塞滿了寒酸的舊家具。「這是誰的房子？」她問。

　　「你的，」他回答，「如果你想要的話。」

　　她盯著他。他這話是什麼意思？

　　「你可以帶著孩子住在這裡，」他解釋說，「以前一個老婦人住在這兒，她是我父親的管家。她在幾個月前死了。你可以重新裝飾一下，買些新的家具。」

　　「住在這兒？」她說，「以什麼身份呢？」

　　他自己下不了決心把那句話說出來。

　　「當你的情婦？」她說。

　　「你可以請一個保姆，一兩個僕人，外加一個園丁。甚至可以有輛車，一個司機，如果這讓你感興趣的話。」

　　讓她感興趣的部分是他。

　　他誤解了她那若有所思的表情。「是不是這房子太小了？你更喜歡肯辛頓嗎？你是不是想要個僕役長和女管家？你想要什麼我都給你，你不明白嗎？沒有你，我的生活一片空虛。」

　　他的確是這樣想的，她看得出來。至少現在，他被挑逗卻得不到滿足的時候，確實是這樣想的。痛苦的經驗讓她認識到，他隨時都會翻臉。

　　頭疼的是，她是那樣渴望得到他。

　　他肯定已經從她臉上看出了這一點，因此再次將她摟在懷裡。她仰起臉來讓他親吻。這個多多益善，她想。

　　她在失去控制之前又一次掙脫出他的懷抱。

　　「怎麼了？」他說。

　　她沒法在被他親吻的時候作出明智的決定。「我得一個人待著。」她強迫自己在做出後悔的事情之前儘快從他身邊逃離，「我回家了，」她打開門，「我需要時間考慮考慮。」她在門前的臺階上猶豫了一下。

　　「你想考慮多久都行，」他說，「我等著。」

　　她關了門，跑著離開了。

　　＊＊＊

　　格斯·杜瓦來到了特拉法加廣場的國家畫廊，站在倫勃朗六十三歲時的自畫像前。這時，站在他旁邊的一個女人說：「真是個奇醜無比的男人。」

　　格斯轉過身，驚訝地發現那人是茉黛·菲茨赫伯特。他說：「是我，還是倫勃朗？」她一下子笑了起來。

　　他們一道在畫廊裡轉悠著。「很高興能在這兒遇到你，真是太巧了。」他說。

　　「事實上，我先看到了你，便跟著進來了，」她接著壓低了聲音，「我想問問你，你跟我說德國人發出了和平提議，可為什麼現在還沒有收到。」

　　他不知道如何回答。「他們有可能改變了主意，」他悲觀地說，「那邊和這裡一樣有和平陣營和主戰陣營。大概主戰陣營占了上風，終於讓皇帝改變了主意。」

　　「他們肯定明白繼續打下去已經毫無意義了！」她惱怒地說，「今天早上你讀報紙了嗎？德國已經佔領了布加勒斯特！」

　　格斯點點頭。八月，羅馬尼亞宣戰，英國曾一度希望這個新盟友能夠發揮作用重創敵軍，但德國九月便大舉入侵，羅馬尼亞首府已經淪陷了。「其實，結果對德國很有好處，他們現在已經有了羅馬尼亞的石油。」

　　「沒錯，」茉黛說，「這就是常說的，進了一步又退了一步。我們什麼時候能長點兒見識？」

　　「勞埃德·喬治被任命為首相，這也不容樂觀。」格斯說。

　　「嗯。這一點你有可能說錯了。」

　　「是嗎？可他所確立的政治聲譽是比其他人都更為好鬥。這樣一來，他就很難求和。」

　　「不要那麼肯定。勞埃德·喬治這人不可預測。他有可能完全轉變。只有那些天真地認為他總是實話實說的人才會吃驚。」

　　「哦，是嗎？那倒有希望了。」

　　「不過說到底，我還是希望有一位女首相。」

　　格斯覺得這根本不可能發生，但他什麼也沒說。

　　「我還想問你一件事。」她停下腳步。格斯轉身面對著她。或許是周圍的畫讓他變得感性了，他發現自己很喜歡她的臉。他注意到她鼻子和下巴的鮮明線條，還有她的高顴骨和頎長的脖子。但這些棱角分明的特徵，都被她豐滿的嘴唇和一雙大大的綠眼睛柔化了。「你隨便問吧。」他說。

　　「沃爾特都跟你說了些什麼？」

　　格斯的思緒又回到了柏林的阿德隆酒店，想起酒吧裡那場出人意料的談話。「他說他不得不讓我介入這個秘密。但他沒告訴我到底是什麼秘密。」

　　「他以為你能夠猜到。」

　　「我猜他一定是愛上你了。我在泰-格溫把信交給你時，我從你的反應上看得出來，他的愛有所回報。」格斯笑了笑，「要我說的話，他是一個幸運的人。」

　　她點點頭，格斯從她臉上看到一絲寬慰的表情。他隨即意識到，秘密恐怕還不止這些。因此她需要弄清他都知道些什麼。他琢磨著這兩個人還隱瞞了些什麼。也許，他們已經訂婚了。

　　他們繼續往前走。我明白他為什麼愛你，格斯想，我也會對你一見傾心。

　　她隨後的話又讓他吃了一驚：「你戀愛過嗎，杜瓦先生？」

　　這個問題過於私人，但他還是坦然答道：「是的，兩次。」

　　「但都結束了。」

　　他有了一種向她傾訴的衝動：「在戰爭爆發那年，我不知怎麼愛上了一個有夫之婦。」

　　「她也愛你嗎？」

　　「是的。」

　　「後來發生了什麼？」

　　「我讓她離開她的丈夫，嫁給我。簡直是大錯特錯，我知道你一定很驚訝。不過她比我高尚，拒絕了我不道德的求婚。」

　　「我不是那種大驚小怪的人。第二次是什麼時候？」

　　「去年我跟家鄉的某個人訂了婚，在布法羅，但她後來嫁給了別人。」

　　「啊，真遺憾。或許我不該問，勾起了你痛苦的記憶。」

　　「的確相當痛苦。」

　　「請你原諒我這麼說，但是聽到這些讓我覺得好受一些。我明白愛情會給人帶來什麼樣的悲傷。」

　　「是的，我知道。」

　　「也許我們最終會迎來和平，我的悲傷也會很快過去。」

　　「我非常希望這樣，茉黛女勳爵。」格斯說。

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