布魯克林(13)_科爾姆·托賓

一三

　　「這叫暈船，旱鴨子，你會臉色發青的。」

　　「我的樣子難看嗎？」

　　「噫，是的，這船上每個人都這樣。」

　　她正說著，隔壁房間傳來很響的敲門聲。喬治娜進了洗手間。

　　「滾你媽的！」她喊道，「你們聽得到嗎？好！滾你媽的！」

　　艾麗絲穿著睡衣，光著腳站在她背後，大笑起來。

　　「我得去上廁所了，」她說，「希望你不介意。」

　　後來，有人拎著消毒水桶來清洗走廊和房間，取走弄髒的床單和毯子，換上新的和乾淨的毛巾。喬治娜一直留意著他們，她把箱子推到了門內。當鄰居——兩個美國老太，艾麗絲還是第一次看到她們——對清潔工抱怨說洗手間被鎖了，清潔工聳聳肩，繼續幹活。他們一走，鄰居還沒來得及從那頭鎖門，喬治娜和艾麗絲立刻把箱子弄回了洗手間。她們砰砰直敲洗手間和房間的門，艾麗絲和喬治娜捧腹大笑。

　　「她們沒機會了。現在她們得到教訓了！」喬治娜說。

　　她去餐廳拿了兩壺水回來。

　　「只有一個服務員，」她說，「所以你想拿什麼就拿什麼。這是你今晚用的。什麼都別吃，多喝水，這是關鍵。你還是會暈船，但不會那麼難受了。」

　　「我覺得船好像一直被往後推呢。」艾麗絲說。

　　「在底下總是這樣的，」喬治娜答道，「但你待著別動，放慢呼吸，如果想吐，就吐個痛快，第二天就煥然一新了。」

　　「聽起來這艘船你像是乘過幾千次了。」

　　「沒錯，」喬治娜說，「我每年回家一次探望媽媽。一個星期都得受很大罪。等到我恢復得差不多，又得回去了。但我想見他們。我們不會再年輕了，我們誰都不會，所以一起待一個星期很愉快。」

　　又是一晚持續不斷的嘔吐，艾麗絲筋疲力盡了。輪船仿佛捶打著水浪。但接著大海平靜了。喬治娜在走廊上來來回回，和隔壁房間的兩人碰頭，達成協議，任何一方都不阻止另一方使用洗手間，既然風暴已經過去，她們會和諧地共用它。她把箱子移出了衛生間，並告誡已經很餓的艾麗絲，不要吃任何東西，不管有多餓，只要多喝水，白天忍著高溫，儘量不睡覺就好。喬治娜說，如果她能睡一整夜，感覺會好很多。

　　艾麗絲沒法相信自己還得在這個狹窄的房間度過四個空氣污濁、燈光昏暗的夜晚。她隱隱約約地噁心，又餓得前胸貼後背，每當喬治娜把她一人留在屋裡，她的幽閉恐懼症就發作得厲害，只有去洗手間清洗時，才能得到片刻鬆弛。

　　母親家只有浴缸，所以她也從未用過淋浴，費了好一會兒工夫才明白不用把龍頭全部關掉，只要旋轉就能調節水溫。她往身上打肥皂，用香波洗頭髮時，想到這水會不會是加熱的海水，如果不是，那麼輪船是怎麼攜帶這麼多淡水的呢？她想，或許用儲水池吧，或者也許是雨水。無論是什麼水，自從船離開利物浦後，站在水中她第一次感到輕鬆。

　　她們泊岸的前一天夜晚，她和喬治娜去了餐廳，喬治娜告訴她，她的樣子太慘了，如果不好好注意的話，可能會被留在艾裡斯島^①的隔離區，或者至少會接受徹底的醫學檢查。回到房間，艾麗絲給喬治娜看她的護照和文件，證明自己不會在入境上有問題。她說弗拉德神父會來接她。喬治娜頗為驚訝，她說艾麗絲的工作是全職的，而非臨時工。她認為如今弄到這種憑證已經不易了，儘管有神父的幫忙。她讓艾麗絲打開旅行箱，把她帶來的衣服給她看，這樣她能幫艾麗絲選擇上岸後的穿著，並確保她穿在身上不會皺巴巴的。

　　﹛①艾裡斯島，位於紐約，從 1892 年到 1954 年是移民美國的主要入境點。﹜

　　「別花裡胡哨，」她說，「可不能看著像妓女。」

　　她選了一條白底紅花的連衣裙，這是羅絲給艾麗絲的，還有一件平常的毛衣和素色圍巾。她看了看艾麗絲帶來的三雙皮鞋，選了最普通的那雙，說這雙鞋一定得擦一擦。

　　「大衣掛在胳膊上，要看起來像是知道自己有目的地，接下來就別洗頭了，船上的水會把頭髮弄得根根直豎像一頭鐵羊毛。你得花幾個小時刷頭，整出個髮型來。」

　　早晨，喬治娜一邊安排將自己的箱子運上甲板，一邊化妝，叫刷過頭的艾麗絲用梳子把頭髮梳得更服帖，束成圓髻。

　　「別顯得太清純」，她說，「我給你上點眼影、口紅和睫毛膏，他們就不敢攔著你。你的行李箱用錯了，不過現在也沒辦法了。」

　　「怎麼錯了？」

　　「太愛爾蘭風格了，他們會阻攔愛爾蘭人。」

　　「真的？」

　　「別讓自己露怯。」

　　「我餓了。」

　　「我們都餓著呢。但是親愛的，你不能讓人看出來你餓。要裝作很飽。」

　　「我在國內幾乎從來不化妝。」

　　「嗯，你將要踏入這片自由而勇敢的國土。我不知道你是怎麼拿到護照上的印戳的。神父一定認識什麼大人物。他們唯一能攔下你的理由是他們認為你有肺結核，所以無論如何不能咳嗽，他們也可能認為你有某種滑稽的眼病，我想不起那叫什麼了，所以你得睜大眼。有時候他們不會攔你，只看看你的護照。」

　　喬治娜讓艾麗絲坐在下鋪，把她的臉對著光，讓她閉上眼。她慢慢地弄了二十分鐘，先塗了薄薄的粉，然後是胭脂、眼影和睫毛膏。她把她的頭髮往後梳。完工後，她讓艾麗絲去衛生間塗口紅，說下手要輕，不要弄得臉上都是。艾麗絲看著鏡中的自己，十分驚訝，她年齡一下子大了，幾乎變漂亮了。她想知道如何才能合適地給自己上妝，正如羅絲和喬治娜所知道的那樣。她想，如果自己是這模樣，就更容易走到那些她不認識、也許再也不會遇見的人群中去。這在某種程度上減輕了她的緊張情緒，但在另一方面或許又增加了，因為她知道如果她在布魯克林每天如此穿著，大家會朝她看，會對她有看法，認為這樣不對。

學達書庫(xuoda.com)