克拉拉與太陽(20)_石黑一雄

二〇

　　後面這半句話逗得大家全都哈哈大笑起來；站在他身邊的喬西緊張地微笑著，仿佛說出這話的是她自己。這時又有一個聲音說：

　　「這裡的戶外空氣真清新。真是一個成長的好地方，毫無疑問。」

　　「是還不錯，謝謝您，」裡克說，「只要你永遠都不需要叫披薩極速達。」

　　大家的笑聲更響了，這次喬西也加入了進來，一臉燦爛的笑容。

　　「去吧，喬西，」母親說，「帶裡克進去。你也應該招待其他那些客人了。快進去吧。」

　　成年人們往後站開，喬西依然抓著裡克的胳膊，帶著他往大開間走去。兩人都沒有看我，因此我不確定自己應不應該跟隨。下一刻，他們便消失在了門後，成年人們再次站滿了門廳，只留下我一個人站在正門邊上。這時我邊上又有一個聲音說道：

　　「好孩子。就住隔壁，他是這麼說的吧？我沒聽清。」

　　「裡克是我們的鄰居，沒錯，」母親說，「他和喬西做了好多年的朋友了。」

　　「真棒。」

　　這時一個身材好像食品攪拌機的大塊頭女人發話了：「而且看上去還挺聰明。真可惜，這樣一個孩子居然錯過了機會。」

　　「不說我還真不知道呢，」另一個聲音說道，「他自我表現得多好呀。他說話是不是帶著英國口音？」

　　「重要的是，」食品攪拌機女人說，「我們的下一代學會和各式各樣的人和諧相處。彼得一直是這麼說的。」另一些聲音紛紛發出表示贊同的呢喃，她又接著問母親道：「他家裡的人就那樣……決定放棄了嗎？被嚇住了？」

　　母親臉上和藹的微笑消失了，所有聽到這話的人似乎都沉默了。食品攪拌機女人自己也嚇呆了。接著她朝母親伸過手去。

　　「噢，克麗西。我剛才說了什麼？我不是有意的……」

　　「沒關係，」母親說，「請別放在心上。」

　　「噢，克麗西。我真抱歉。我有時候真蠢。我只是想說……」

　　「那是我們最大的恐懼，」邊上一個比較沉著的聲音說道，「我們這裡的每一個人。」

　　「沒關係，」母親說，「我們就到此為止吧。」

　　「克麗西，」食品攪拌機女人還在講，「我只是想說，一個那樣的好孩子……」

　　「我們中的有些人比較幸運，另一些則不那麼幸運。」一個黑皮膚的女人邊說邊向前一步，親切地碰了碰母親的肩膀。

　　「但喬西現在身體很好，對不對？」另一個聲音問道，「她看上去氣色好多了。

　　「她時好時壞。」母親說。

　　「她看上去越來越好了。」

　　食品攪拌機女人說道：「她不會有事的，我知道的。你真勇敢，在經歷了那一切之後。喬西總有一天會真心感謝你的。」

　　「帕姆，來吧。」黑皮膚女人伸出手去，開始把食品攪拌機女人帶走。可是母親卻看著食品攪拌機女人，輕聲說了一句：

　　「你覺得薩爾會想要感謝我嗎？」

　　一聽這話，食品攪拌機女人立刻淚如泉湧。」瞧，我很抱歉。我很抱歉。我真蠢。我一張嘴就……「她嗚咽起來，接著又大聲說道；」這下你們全都知道了，全都毫無疑問地知道了我是世界上最大的傻瓜！只是，那麼好的孩子，讓人覺得真不公平……克麗酉，我真抱歉。」

　　「嘿，請別放在心上，真心的。」母親這回的努力更進一步：她伸出手，給了食品攪拌機女人一個輕輕的擁抱。食品攪拌機女人立刻還以擁抱，接著又哭了起來，下巴枕在母親的肩上。

　　屋裡陷入了一陣尷尬的沉默，這時黑皮膚女人用快活的聲音說了一句：「喲，他們好像在那裡面相處得還不錯呀。到現在都還沒有傳出打成一鍋粥的聲音。」

　　所有人都大笑起來，這時母親也換上了一副新嗓音：

　　「嘿，我們還在這裡幹嗎呢？我們進廚房去，請吧，各位。梅拉尼婭又在準備她家鄉的美味糕點了。」

　　一個聲音故意壓低了嗓子，假裝在說悄悄話：「我想我們還要繼續待在這裡……好偷聽他們喲！」

　　這話引發了又一陣大笑，母親的臉上也再度現出了微笑。

　　「他們要是需要我們，」她說，「我們會聽到的。請吧，我們走。」

　　隨著成年人們動身走進廚房，大開間裡傳出的聲音我可以聽得更清楚了，但分辨不出任何字詞。一個成年人從我身邊走過，嘴裡說著：「我們家的詹妮上次聚會過後很不開心。我們花了一整個週末跟她解釋，她對所有的事情都有誤解。」

　　「克拉拉。你還在這兒。」

　　母親正站在我的面前。

　　「是的。」

　　「你為什麼不進去？不和喬西在一起？」

　　「可是……她沒有帶我進去。」

　　「去吧。她需要你在身邊。而且別的孩子也想要見你。」

　　「好的，當然。那我告辭了。」

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