克拉拉與太陽(41)_石黑一雄

四一

　　海倫小姐突然沉默了，目光越過我的肩膀，直直地望著前方。我以為她在透過那扇大窗戶，望著我身後的某樣東西，可就在我要轉身的時候，她卻說道：

　　「那裡什麼也沒有，克拉拉。我剛才只是沉浸在了自己的思緒裡。回想一件往事。我時不時地就會這個樣子。裡克可以告訴你。每當我這副模樣的時候，就需要別人來輕輕推我一下。」

　　「老媽，看在上帝的分上……」

　　「我們剛才說到哪兒了？啊，對，所以我們原本計劃讓裡克和其他那些聰明孩子一樣接受家教，聽屏幕裡的教授們講課。可是，當然咯，不說你大概也知道，這事兒變得難辦了。然後，我們就走到了今天。親愛的，你能接著把剩下的故事講完嗎？不行？好吧，長話短說。雖說裡克從沒有接受過提升，他的面前還是擺著一個不錯的選擇的。阿特拉斯·布魯金斯會接收少數未提升的學生。他們是唯一一所還願意這麼做的正規大學。他們有理念有信仰，謝天謝地。如今，每年只有區區幾個這樣的名額，因此競爭自然是非常殘酷。可裡克很聰明，如果他能全力以赴，或許再得到一點專家的點撥——那種我給不了他的點撥——他還是很有機會的。哦，是的，你有，親愛的！別搖頭！不過長話短說：我們找不到適合他的屏幕家教。他們要麼加入了TWE，而TWE禁止會員接收未提升的學生；要麼就是漫天要價的強盜，而那樣的價錢我們當然是出不起的。可就在這時，我們聽說你進了我們鄰居家的門，然後我就有了一個絕妙的想法。」

　　「媽！我是認真的。我們不要再多說了！」裡克返身走進房間，大步朝他的母親走去，仿佛是要將她一把提溜起來扛走似的。

　　「很好，親愛的，如果你反應如此強烈的話，我們就此打住。」

　　裡克此時已經徑直來到了沙發跟前，低頭對著海倫小姐怒目而視。她微微調整了一下坐姿，目光繞開他，依舊看著我。

　　「剛才，克拉拉，剛才我好像是在做夢。可那不是夢，知道嗎。我當時正看著窗外——」她用手中的鞋指著我的身後——「然後我就想起了什麼。你儘管回頭去看，但我可以向你保證，現在那裡什麼都沒有。不過曾經，前些時日，我看著窗外的時候，確實看到了一樣東西。」

　　「媽。」裡克又開口道，不過既然海倫小姐已經轉換了話題，他的語氣也就不再那麼急迫了。他半轉向我，後退了一步，不再遮擋母親的視線。

　　「那天的天氣很好，」海倫小姐說道，「當時大約是下午四點鐘。我叫了裡克，他來了，也看到了那樣東西，對不對，親愛的？儘管他非說自己來晚了。」

　　「你說不準那是啥東西，」裡克說，「根本說不準。」

　　「我看到的是克麗西，喬西的媽媽，就是她。我看到她從草叢裡鑽出來，就在那邊，胳膊裡箍著一個人。我這話說得不太清楚。我的意思是說，這個人似乎是想要逃跑，而克麗西正在追她。然後她抓住了她，但沒能完全把她按住。所以她倆就一齊連滾帶爬地摔倒在地，可以這麼說吧——就在那邊，滾出草叢，滾到了我們的地界上。」

　　「媽那天的狀態可能不太好，看到的事情也不太準確。」

　　「我那天的眼力非常好。裡克不喜歡這個故事，所以他想方設法要旁敲側擊，說些有的沒的。」

　　「你是說，」我問道，「你看到喬西的母親和一個孩子從草叢裡鑽出來？而那個孩子不是喬西？」

　　「克麗西拼命要攔下這個人，後來她也確實多多少少制住了她。克麗西兩手並用，抱住了那個女孩。裡克進來的時候，剛好看到了這一幕。接著她倆又一齊退了回去，消失在了那片草叢中。」

　　「你根本說不準那是誰。」裡克說道，神態現在放鬆了一些，他挨著他的母親坐下，目光同樣越過我，望向窗外。」好吧，其中一個確實是喬西的媽媽。我承認。可另一個……」

　　「另一個看上去像薩爾，」海倫小姐說，「喬西的姐姐。所以我才會叫裡克來。這件事發生在薩爾應該已經死了整整兩年之後。」

　　裡克哈哈大笑，伸出一隻胳膊抱住媽媽的肩膀，親切地摟了摟她，弄歪了她肩上的薄外套。」媽的腦子裡有些奇怪的理論。比方說，她就認為薩爾還在那棟房子裡生活著，躲在某個櫥櫃裡面。」

　　「我沒這麼說過，裡克。我從來沒有認真地提出過這樣一種想法。薩爾去世了，那是一場巨大的悲劇，我們不會拿愚蠢的玩笑玷污她留給我們的記憶。我想說的是，我看到的那個人，那個想要從克麗西身邊逃跑的人，看上去像薩爾。僅此而已。」

　　「可這個故事真的很奇怪。」我說道。

　　「我在想啊，克拉拉，」裡克說，「喬西也許在擔心你出了什麼事呢。」

　　「啊，可我們的小朋友還不能走呢，」海倫小姐說，「我剛剛想起來了之前我們討論的話題。我們在討論裡克的教育。」

　　「不，媽，夠了！」

　　「可是親愛的，克拉拉來都來了，我就是要和她說說這件事的。嗯，這是什麼？」海倫小姐注意到了喬西的畫，之前被裡克落在了沙發上，面朝下放在信封上面。

　　「夠了！」不等海倫小姐伸手，裡克一把抓起那張畫，忽地一下站了起來。

　　「你又來了，親愛的。又想在家裡充老大。你真的不能再這樣了。」

　　裡克一面背對著海倫小姐，不讓她看到自己手頭的動作，一面小心地把喬西的畫塞回信封。接著他走出房間，這一回沒有在門口停留。我們聽著他大步踏過走廊的堅實腳步聲，接著正門開了，旋即又砰的一聲關上。

　　「出去透透氣對他有好處，」海倫小姐說，「他在家裡憋得慌。如今他甚至都不去隔壁喬西家串門了。」

　　她的目光再度越過我，望向窗外；這一回我轉身的時候，看到裡克的身影正站在外面的木頭平臺上，靠著扶欄，腳下是那段沉向地面的木頭臺階。他凝望著遠處的田野，太陽的圖案灑在他身上。風吹亂了他的頭髮，可他依然一動不動。

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