克拉拉與太陽(75)_石黑一雄

七五

　　隨著上午的推進，天空變得愈發陰沉，雲層越來越厚，接著狂風也大作起來。一個松脫的建築部件開始砰砰敲打房子的背面，我從臥室的前窗朝外望去，看到公路上坡處的那些樹木都彎著腰在風中搖曳。

　　但喬西還在睡著，對一切都一無所知，呼吸聲又淺又快。那個陰沉的上午過了一半，就在裡克和我一起在房裡看顧喬西時，梅拉尼婭管家出現了，眼睛疲憊地半閉著，嘴裡卻說著該輪到她來接班了。我看著裡克先我一步走下樓梯，肩膀上扛著沉沉的悲傷，在最下面的一級臺階上坐下。我決定現在最好是給他一點獨處的時間，於是走過他的身邊，走進門廳；就在這時，母親從大開間裡出來了。她身上還披著那件她已經穿了一晚上的黑色晨衣，大步從我身邊走過，好像是急著要喝她的咖啡，她脖頸的脆弱在單薄的晨衣中顯露無遺。可就在廚房門口，她卻轉過身來，察覺到了坐在樓梯底下的裡克，於是緊盯著他。裡克過了片刻才意識到母親在看他，而他對此的回應則是一個充滿勇氣的微笑。

　　「阿瑟太太，你還好嗎？」

　　母親還在緊盯著他。接著她說了一句：「上這裡來。」然後便消失在了廚房裡面。裡克起身的時候，向我投來困惑的一瞥。儘管母親並沒有邀請我，我還是認為我最好是跟在他的後面。

　　因為窗外陰沉的天空，廚房像是變了個樣。母親沒有開燈；我們進來的時候，她正透過屋裡的大窗戶望向她平時上班會走的那條公路。裡克猶疑不決地在中島邊上止住了腳步，而我自己也在冰箱旁站定，以免打擾他們。從這個位置，我能看見對面的大窗戶；接著，我的視線越過母親的身影，看到了那條向著遠方不斷攀升的高速公路，還有那幾棵搖曳的樹木。

　　「我想問你一件事，」母親說，「你不介意，對嗎，裡克？」

　　「儘管問吧，阿瑟太太。」

　　「我剛才在想啊，此時此刻你會不會感覺自己是贏家。感覺自己或許笑到了最後。」

　　「我不明白，阿瑟太太。」

　　「我一向待你還不錯，對吧，裡克？我希望是這樣。」

　　「那是當然的。您對我一直都非常的好。還是我媽媽的一位好朋友。」

　　「所以我現在要問你一件事。我問你，裡克，你是不是感覺自己是最終的贏家？喬西賭了一回。好吧，是我替她擲的骰子，可那個最終面對成敗的人永遠都是她，而不是我。她下了大注，而如果賴安大夫沒弄錯的話，她也許很快就要輸了。可你，裡克，你就沒有冒險。所以這就是為什麼我現在要來問問你。你此時此刻的感覺如何？你真的感覺自己是贏家嗎？」

　　母親說這些話的時候，眼睛一直凝望著陰沉的天空，但這時她卻轉過身來，面對著裡克。

　　「因為如果你感覺自己是贏家，裡克，那我就希望你思考一下我下面要說的話。首先：你認為自己在這件事情中究竟贏了什麼？我之所以這麼問，是因為喬西身上的一切——從我第一次將她抱進懷裡的那一刻起——她身上的一切都在告訴我，她是一個對生活充滿渴求的人。整個世界都讓她興奮。這就是為什麼從一開始我就知道，我不能剝奪她的這個機會。她要求的是一個對得起她這般活力的未來。我說她下了大注，說的就是這個意思。那麼你呢，裡克？你真的以為你有那麼聰明？你真的相信你倆當中，你才是最終的那個贏家？因為如果你確實這麼以為的話，那就請你問自己一個問題。你到底贏了什麼？看看吧。看看你自己的未來。」她沖著窗戶揮了揮手，」你下了小注，所以你贏得的收益也又少又可憐。你也許現在感覺很是得意。可我要在這裡告訴你，你沒有理由得意。完全沒有理由。」

　　母親說話的過程中，裡克臉上的某種東西被點燃了，某種危險的東西；最終他的面孔看上去很像是那天他在交流聚會上的樣——當時他正是拿出這樣一副面孔，挑戰那幾個想要把我扔到房間那頭去的男孩。這時他向母親走近了一步，突然間她似乎也感覺到了緊張。

　　「阿瑟太太，」裡克說，「最近我過來的這幾回，喬西十次有九次都不太舒服，說不了話。但上週四她卻精神了一天，而我就挨著她的床頭坐著，不想放過她說的每一個字。她和我說的是，她想要讓我帶一個口信。一個給你的口信，阿瑟太太，但她還沒準備好馬上就讓你聽。我的意思是，她請我替她留著這個口信，直到合適的時機到來。嗯，我想或許現在就是合適的時機了。」

　　母親的眼睛睜大了，眼裡滿是恐懼，但她什麼也沒有說。

　　「喬西的口信，」裡克接著往下說道，「大概是這樣的。她說，不管現在發生了什麼，無論事情最後的結果如何，她都愛你，永遠愛你。她非常感謝你能做她的母親，她也從來沒有想過要換一個母親，一次都沒有。她就是這麼說的。她還說了些別的。關於這個接受提升的問題。她想要你知道，她不想要任何別的選擇。假如她有能力從頭來過，這回由她說了算，她說她會和你做出完全一樣的選擇，你永遠都會是她所能擁有的最好的母親。就是這些了。我剛才也說了，她想要我一直等到合適的時機再傳這個口信。所以我要現在告訴你這個，阿瑟太太——希望我的判斷是正確的。」

　　母親面無表情地瞪著裡克，但就在他說話的時候，我透過她身後的大窗戶看到了——一件事情件或許是非常重要的事情；而現在，趁著裡克停頓的機會，我舉起了一隻手。母親沒有理我，兩眼依然瞪著裡克。

　　「不好意思。」我說。

　　「天啊，」母親說道，然後輕歎了一口氣，「這口信不簡單。」

　　「不好意思！」這次我幾乎大叫起來，母親和裡克全都朝我這邊扭過頭來。「抱歉打擾了。但外面有事情正在發生。太陽要出來了！」

　　母親.瞥了一眼大窗戶，接著又回頭看著我：「當然咯。那又怎樣？你這是怎麼啦，寶貝？」

　　「我們必須上樓。我們必須立刻上樓去喬西身邊！」

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