漫長的告別(48)_雷蒙德·錢德勒

四八

　　她收起東西，順著座位挪出去。「我想警告你一句，」她說得很慢，很小心，「非常簡單的一個警告。要是你認為我父親是那種人，要是你到處散播你剛才向我表達的那種想法，你在本市你那個行當或者任何一個行當的職業生涯恐怕都會極其短暫，而且會結束得非常突然。」

　　「太好了，洛林夫人，太好了。執法人員這麼說，黑道流氓這麼說，上層階級也這麼說。用詞會變，但意思是一樣的。叫我罷手。我來這兒喝杯螺絲起子，因為有人請求我這麼做。結果你看看我，我已經進了廢品堆。」

　　她站起身，點了一下頭。「三杯螺絲起子。雙份。你也許喝醉了。」

　　我扔下遠多於酒錢的鈔票，起身站在她旁邊。「你喝了一杯半，洛林夫人。為什麼喝那麼多？是有人求你喝，還是你自己的主意？你自己的嘴巴也不太緊。」

　　「誰知道呢，馬洛先生？誰知道呢？誰真的知道任何事情呢？吧台有個男人在看我們。你會不會認識他？」

　　我扭頭去看，驚訝於她竟然注意到了。一個瘦削黝黑的男人坐在最靠近門口的高腳凳上。

　　「他叫奇科·阿古斯帝諾，」我說，「雇傭槍手，老闆搞賭博，叫門南德斯。走，咱們去幹翻他，打他個出其不意。」

　　「你肯定喝醉了，」她飛快地說，邁步走向大門。我緊隨其後。高腳凳上的男人轉回去，眼睛盯著他的前方。我走到他的身旁，忽然躥到他背後，雙手從他兩臂底下插進去。也許我確實有點醉了。

　　他憤怒地轉過身，從高腳凳上跳下來。「小子，你看著點兒。」他咆哮道。我從眼角看見她在門口停下回頭看。

　　「沒帶槍嗎，阿古斯帝諾先生？太莽撞了。天快黑了，要是撞上一個兇惡的矬子怎麼辦？」

　　「死開!」他氣急敗壞道。

　　「哇，這句是看《紐約客》學來的嗎？」

　　他的嘴巴在動，但人沒有動。我撇下他，跟著洛林夫人出去，來到遮陽蓬的底下。一個灰發黑人司機在那兒和停車小弟聊天。他碰碰帽子走開，回來時開著一輛時髦的凱迪拉克豪華轎車。他打開車門，洛林夫人坐進去。他關車門的樣子像是在合上首飾盒的蓋子。他繞到另一邊，坐上駕駛座。

　　她搖下車窗，半笑不笑地看著我。

　　「晚安，馬洛先生。很高興認識你——還是不高興？」

　　「咱們吵得挺凶。」

　　「該說你吵得挺凶，而且主要是和自己吵。」

　　「通常總是這樣。晚安，洛林夫人。你不住在這附近吧？」

　　「是的。我住在悠閒穀。湖的那一邊。我丈夫是醫生。」

　　「你會不會湊巧認識姓韋德的人？」

　　她蹙眉道：「我認識韋德夫婦。怎麼了？」

　　「還能為什麼？家住悠閒穀的人我只認識他們兩個。」

　　「我明白了。好吧，再次晚安，馬洛先生。」

　　她靠在椅背上，凱迪拉克禮貌地噗噗啟動，匯入日落商業街上的車流。

　　轉過身，我險些和奇科·阿古斯帝諾撞個滿懷。

　　「那妞兒是誰？」他輕蔑地說，「還有，下次想說俏皮話了，滾遠點兒。」

　　「反正不是想認識你的人。」我說。

　　「隨便你，伶俐仔。我記住車牌號碼了。門迪喜歡知道這樣的小事。」

　　一扇車門砰地打開，一個足有七英尺高四英尺寬的男人跳下車，朝阿古斯帝諾看了一眼，然後邁開一大步，一隻手扼住他的喉嚨。

　　「我跟你們這些癟三說過多少次了，別在我吃飯的地方附近晃悠？」他怒吼道。

　　他使勁搖了搖阿古斯帝諾，隔著人行道把他摔在牆上。奇科蜷成一團，又咳又喘。

　　「下一次，」巨人叫道，「我他媽非得轟死你，信我一句，小子，別人給你收屍的時候，會發現你手裡握著槍。」

　　奇科搖搖頭，沒說話。大塊頭斜著看了我一眼，咧嘴笑笑。「晚上好。」他說，走進了維克多餐廳。

　　我望著奇科直起腰，恢復了一部分鎮定。「你那位朋友是誰？」我問他。

　　「大威利·馬貢，」他嗓音嘶啞，「風化組的鳥人。覺得自己是條漢子。」

　　「你是說他沒自信？」我很有禮貌地問他。

　　他茫然地看著我，轉身走開。我把車開出停車場，徑直回家。在好萊塢，任何事情都有可能發生，真的是任何事情。

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