米格爾街(35)_奈保爾

三五

　　▼機械天才

　　我叔叔巴庫可以稱得上擺弄機械的天才。記憶裡他總是有那麼一輛機動車什麼的。但他並非總是認同製造商的設計，因為他常常把發動機拆得一塌糊塗。泰特斯·霍伊特說這也是愛斯基摩人的習慣。這是看一本地理書知道的。

　　我所記得的巴庫，並非他的相貌，而是他在車底下蠕動的那對腳板。他在車底下時我總是擔心車會從千斤頂上滑下來砸在他身上，因為這好像隨時都會發生。

　　有一天它終於發生了。

　　他發出輕微的呻吟。只有他老婆聽到了。

　　她驚叫道：「噢！天哪！」接著馬上哭了起來。「我就知道會出事的，他出事了。」

　　巴庫太太說起丈夫時總是用「他」。

　　她沖到院子邊上，聽到巴庫在呻吟。

　　「男人，」她輕聲問，「你怎麼樣？」

　　他的呻吟聲更大了。

　　他說：「見鬼，我還能怎麼樣？你瞎了眼啦？沒見到這麼大輛車把我屁股都砸扁了！」

　　賢妻巴庫太太又哭了起來。

　　她敲打著馬口鐵圍欄。

　　「哈特，」巴庫太太喊道，「哈特，快來呀。車子壓著他了。」

　　哈特正在打掃牛棚，聽見巴庫太太的叫喊後笑了。「記得我怎麼說的嗎？」哈特說，「幹傻事遲早遭殃。這麼嶄新的車，誰叫他去瞎折騰！」

　　「他說曲軸不靈了。」

　　「那麼他是要找曲軸嗎？」

　　「哈特，」巴庫在車底下喊道，「等你把我從車底下拉出來後，看我不馬上擰斷你的尾巴。」

　　「男人，」巴庫太太對她丈夫說，「你還逞什麼能啊！人家好心來幫你，你還要揍人家。」

　　哈特一副受委屈的樣子。

　　他說：「這可不是新鮮事了，我早料到會這樣的。我摻和別人的事總是好心沒個好報。算了吧，我可不管你和你老公了，我回牛棚去了。」

　　「別這樣，哈特。你別跟他計較。想想吧，要是這麼大一輛新汽車壓在你身上你會怎麼說。」

　　哈特說：「好吧，好吧。我得去叫幾個小夥子來。」

　　我們聽到哈特在街上喊：「博伊！埃羅爾！」

　　沒人回應。

　　「博——伊！埃——羅爾！」

　　「來啦！哈特。」

　　「見鬼！你們這兩個小子到哪兒去了，嗯？你們以為自己現在長大了，可以兩手插在口袋裡對我愛理不理了？你們剛才在抽煙，嗯？」

　　「抽煙，哈特？」

　　「究竟怎麼回事？你們突然聾了嗎？」

　　「是博伊在抽煙，哈特。」

　　「他撒謊，哈特。是埃羅爾在抽，我只是站在那兒看他。」

　　「你們是當了警察了還是怎麼著了，嗯？看我不打你們的屁股。埃羅爾，去抽博伊一下。博伊，去抽埃羅爾一下。」

　　我們聽見他們倆抽噎起來。

　　巴庫在車底下吼道：「哈特，你就不能別管教他們？現在你虧待他們，以後他們會把你關進大牢。你就不能不管教他們？他們都長大了。」

　　哈特回頭喊道：「你操心操心自己吧，要不我讓你爛在車子下面。」

　　巴庫太太對丈夫說：「少說幾句吧，男人。」

　　還好，不是什麼大禍。千斤頂滑了下去，不過大軸砸在了一堆木墩上，巴庫被罩在車下，但沒有受傷。

　　巴庫出來後看著自己的衣服。是一條卡其布褲子和一件背心，被機油弄得又黑又硬。

　　巴庫對他老婆說：「它們現在真髒了，是不是？」

　　她驕傲地回答：「是的，男人。」她說：「它們真的髒了。」

　　巴庫笑了。

　　哈特說：「好啦！幫你們抬車這差事讓我膩味透了。要我說，你還是去找個技師來看看吧。」

　　巴庫並沒在聽。

　　他對他妻子說：「曲軸沒事，是別的什麼東西壞了。」

　　巴庫太太說：「行啦，你得先吃點東西。」

　　她看著哈特說：「他一修車總忘了吃飯，老得我提醒他。」

　　哈特說：「跟我說這些幹嗎？要我寫下來送到報社去嗎？」

　　我想晚上看巴庫修車，於是對他說：「巴庫叔叔，你的衣服看上去又髒又油。我不明白你怎麼還能穿著它們。」

　　他轉身朝我笑了。「你以為呢，小子？」他說，「像我這樣的技師沒時間穿乾淨衣服。」

　　「這車怎麼啦，巴庫叔叔？」我問。

　　他沒有回答。

　　「是挺杆松了嗎？」我問。

　　巴庫告訴我不少有關汽車的事，有一件就是挺杆老是松。把任何一輛汽車給巴庫，他告訴你的頭一件事就是：「挺杆松了。你聽，聽見了嗎？」

　　「是挺杆松了嗎？」我又問。

　　他馬上朝我走來，急切地問：「什麼？你聽到它松了？」

　　我還沒來得及回答，巴庫太太就把他拉開了，說：「行啦，是有什麼東西松了。現在先吃點東西吧，男人。天哪！今天你可真是把衣服弄髒了。」

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